Чтение 3–й страницы книги ~Темный мир~

- Матолч, - вскричал невидимый шепот. - Лорд Матолч!

Волк, оскалив клыки прижался к земле. Я попытался ударить шпагой по
его рычащей морде. Он легко уклонился от удара и прыгнул, схватил шпагу за
лезвие зубами и вырвал ее из моей руки.

Золотой туман вновь приблизился, обволакивая меня своими теплыми
объятиями.

- Кэр Ллур, - шептали они.

Огонь Нужды поднялся вверх алым фонтаном.

Из огня появилась женщина.

Волосы, темные как ночь, мягкой волной спадали до колен. Из-под
ровных бровей она бросила на меня взгляд, в котором содержался вопрос и
неукротимая воля. Она была сама красота. Темная красота.

- Лилит, Медея, Ведьма Колхиса. И...

- Врата закрываются, - произнес детский голос Эдейри.

Волк, все еще державший в зубах мою шпагу, тревожно прижал уши. Но
женщина в Огне не сказала ни слова.

Золотистые облака толкали меня вперед в ее руки. И она снова
распахнула мне свои объятия. Волк и фигура в капюшоне прижались к нам.
Напев поднялся до тревожного рева, который мог расколоть планету.

- Это трудно, трудно, - сказала Медея. - Помоги мне, Эдейри. Лорд
Матолч.

Огонь угасал. Вокруг нас расстилалась серая, не имеющая очертаний
пустота, простирающаяся до бесконечности.

И теперь в голосе Эдейри появился страх.

- Медея. У меня нет сил... Я слишком долго оставалась в мире Земли.

- Открой Врата! - вскричала Медея. - Открой их хоть немного, или мы
останемся здесь, между миров, навсегда!

Волк пригнулся и зарычал. Я почувствовал, как из его тела выливается
стремительный поток энергии. Мозг его не был мозгом зверя.

Вокруг нас стал растворяться золотистый туман. Подкрадывалась серая
пустота.

- Ганелон, - сказала Медея, - Ганелон! Помоги мне!

Пелена упала с моего мозга. Бесформенная тень начала заполнять его. Я
почувствовал, как она заполняет все мое существо, обдавая мозг черными
волнами.

- У него есть власть, - прошептала Эдейри. - Он посвящен Ллуру. Пусть
он вызовет его.

- Ллур? Нет. Нет. Я не смею.

Но лицо Медеи было вопросительно повернуто ко мне. У моих ног волк
зарычал и весь напрягся, как будто пытаясь грубой физической силой открыть
Врата между мирами.

Теперь я уже весь был погружен в черное море. Мысль моя полетела
вперед и натолкнулась на пространство темного ужаса, бесконечного,
необъятного, и затем... прикоснулась к чему-то...

Ллур... Ллур!

- Врата открываются, - сказала Эдейри.

Серой пустоты больше не было. Золотистые облака потускнели и исчезли.
Вокруг меня, высоко-высоко к потолку, поднимались белые колонны. Мы стояли
на небольшом возвышении, на помосте, с нарисованным на нем странным
узором. Злая волна, прокатившись по мне, исчезла.

Страдая от ужаса и жалости к самому себе, я упал на колени, прикрывая
рукой глаза.

Я вызвал... Ллура.

3. ТЕМНЫЕ МИРЫ

...Я проснулся с болью в каждом мускуле своего тела и лежал
неподвижно, глядя на низкий потолок. Воспоминания нахлынули на меня. Я
повернул голову и увидел, что лежу на мягкой кровати с горой подушек, в
простой меблированной комнате. В конце ее, в нише, было окно. Из него в
комнату проникал свет, но за ним я видел лишь туманные отблески.

Рядом со мной на трехногом стуле сидела Эдейри.

Даже сейчас я не видел ее лица - тень, отбрасываемая капюшоном, была
слишком глубока. Я почувствовал на себе ее проницательный, настороженный
взгляд и запах чего-то незнакомого, холодного и смертельно опасного. Плащ
был плотный, грубый, уродливого серого цвета и создававший безжизненное
впечатление.

Приглядевшись, я понял, что это создание было не более четырех футов
высоты. И вновь я услышал нежный детский голос, по которому невозможно
было определить ее пол.

- Не хотите ли есть, лорд Ганелон? Или пить?

Я откинул шелковое покрывало и сел на постели. На мне была одета
тонкая мягкая серебристая туника и брюки из того же материала. Эдейри,
по-видимому, не шевельнулась, но внезапно портьеры раздвинулись, и в
комнату бесшумно вошел человек с накрытым подносом.

Вид его как-то успокаивал. Это был высокий человек, сильный и
мускулистый, из-под его шлема с плюмажем, как у этрусков, на меня смотрело
мужественное загорелое лицо. Я думал так до тех пор, пока не встретился с
ним глазами. Потому что в двух красивых голубых озерах утонул страх. И это
был странный страх, очень знакомый, хотя он и притаился глубоко-глубоко в
его взгляде.

Он молча обслужил меня и молча удалился.

Эдейри кивнула в сторону подноса.

- Ешь и пей. Ты станешь сильнее, лорд Ганелон.

На подносе было мясо, немного странный хлеб и стакан бесцветной
жидкости, судя по вкусу - не воды. Я сделал глоток побольше и поставил
кубок на место, потом посмотрел на Эдейри.

- Значит, я все-таки не сумасшедший, - сказал я.

- Нет. Душа твоя блуждала. Сам ты был в ссылке - но теперь ты опять
дома.

- В Кэр Ллуре? - спросил я, сам не зная почему.

Эдейри шевельнула своим плащом.

- Нет. Ты ведь должен помнить.

- Я ничего не помню. Кто ты? Что со мной произошло?

- Ты знаешь, что твое имя Ганелон?

- Меня зовут Эдвард Бонд.

- И все же, у Огня Нужды, ты почти все вспомнил, - сказала Эдейри. -
Это потребует времени. А опасность существует всегда. Кто я? Я - Эдейри, я
служу Совету.

- И ты...

- Женщина, - ответила она тем же детским нежным голосом, в котором
сейчас звучал смех. - Очень старая женщина, самая старая в Совете, который
сократился от первоначальных тринадцати. В нем, конечно, Медея, лорд
Матолч...

Тут я вспомнил волка...

- ...Гаст Райми, который имеет силы больше, чем у каждого из нас, но
который слишком стар, чтобы ею пользоваться. И ты, лорд Ганелон, или
Эдвард Бонд, как ты себя называешь. Нас осталось всего пятеро. Когда-то
нас были сотни. Но даже я не помню этого времени, хотя Гаст Райми все
вспомнит, если захочет.

Я обхватил голову руками.

- Великие небеса, я ничего не понимаю, твои слова для меня - пустой
звук. Я даже не знаю, где нахожусь!

- Послушай, - произнесла она, и я почувствовал мягкое прикосновение к
своему плечу. - Ты должен понять. Просто ты потерял память.

- Это неправда.

- Это _п_р_а_в_д_а_, лорд Ганелон. Твои истинные воспоминания были
стерты и заменены на искусственные. Все, что ты сейчас считаешь своей
жизнью на Земле - ложно. Ничего этого не было. По крайней мере, если и
было, то не с тобой.

- На Земле? Я не на Земле?

- Это другая планета, - ответила она. - Но это твоя родина. Ты
родился здесь. Повстанцы, наши враги, отправили тебя в ссылку и поменяли
твои воспоминания.

- Это невозможно.

- Подойди сюда, - Эдейри шагнула к окну.

Она к чему-то притронулась, и окно стало совсем прозрачным. Я смотрел
через ее голову на пейзаж, которого никогда не видел раньше.

Или видел?

Под тусклым красным солнцем лес внизу купался в кровавом свете. Я
глядел на него со значительной высоты и не мог рассмотреть детали, но мне
показалось, что деревья были странной формы, и что они двигались. По
направлению к далеким холмам текла река. Над лесом возвышались несколько
белых башен. Это было все. Но вид огромного красного солнца сказал мне
достаточно. Это была не та Земля, которую я знал.

- Другая планета?

- И даже более того, - сказала она. - Мало кто в Темном Мире это
знает. А я - знаю, и, к несчастью для тебя, узнали и некоторые другие. Во
Вселенной существуют вероятные миры, дивергентные в потоке времени, но
почти идентичные, если, конечно, не расходятся слишком далеко.

- Я ничего не понял.

- Миры, существующие и несуществующие во времени и в пространстве, но
отделенные другим измерением, вероятностной вариацией. Этот мир мог бы
быть твоим, если бы что-то не произошло давным-давно. Первоначально Темный
Мир и Земля были одним неразделенным в пространстве-времени миром. Потом
было принято очень важное решение, хотя я не знаю точно, в чем оно
заключалось. С этого времени временной поток разделился на две части, и
два варианта миров начали существовать там, где раньше был один. Вначале