к загадочной машине. Она медленно поплыла прочь. Загнав ее в угол, он
ткнул в нее шестом - никакого результата. Тон гудения не изменился.
завоевать новые миры, скользнул к двери, прожег себе путь сквозь нее и
исчез.
высокой, как утес, стеной, Харнаан и Ван Дамм могли, глядя вверх, видеть,
как прибор плавно поднимается к небу. Он исчез где-то в вышине; и на
голову им полетели осколки флексигласа. Они едва успели спрятаться.
богоподобным существом, пребывавшим в разреженной атмосфере, в самых
высоких башнях.
и предполагал Харнаан, случилось самое худшее. Загадочно гудящий прибор
опустился на стол к магнату. Сам Туилл, оцепенев от ужаса, скорчился в
своем кресле и тупо уставился на машину. Он то вздрагивал и бледнел как
полотно, то снова приходил в себя с интервалами примерно в три минуты.
к прибору, который поплыл к Туиллу. Инженер аварийной службы, быстро
повернувшись, выстрелил. Он промахнулся. Прибор поднялся вверх, помедлил,
а потом пошел вниз сквозь письменный стол со всеми его ящиками, сквозь
ковер и пол - и исчез. Гудение постепенно утихло.
что они знали.
его расплавит - ведь это не дюралой.
уничтожайте его без надобности. Может, это все равно что взорвать алмазные
россыпи. Эта штука, должно быть, стоящая, даже если это оружие.
опять начинало биться правильно.
крайней необходимости. Тор был толковым роботом. Если мы узнаем назначение
этой штуки...
Разумеется, Туилл был совершенно прав. Если бы только можно было изучить
возможности этого прибора! Вероятно, они неограниченны. По внешнему виду
ничего нельзя было сказать. Он прожег металлическую стену, но это можно
было сделать с помощью ацетилена или термита. Его неуловимое излучение
подействовало на сердце Туилла. Но это тоже ни о чем не говорило. Не был
же прибор создан только для того, чтобы испортить Туиллу самочувствие.
управлять. И все-таки только Тор мог сказать, для чего он так поспешно
построил эту машину.
это позволит установить ее назначение, - предложил Харнаан.
негодность. Если верить показаниям сейсмографа, происходило сильное
землетрясение. Если верить барометру, бушевал ураган. А если судить по
действию атомного ускорителя, вся материя стала до невозможности инертной.
Коэффициент невероятности. Он переворачивает законы вероятности.
по пальцам. Мы имеем дело с логичной, лишенной эмоций наукой. Стоит только
найти ключ, и все станет ясным как дважды два.
угодно... нечто выходящее за пределы нашего понимания.
сих пор с точки зрения современной науки прибор не совершил ничего
невозможного.
исследовательского отдела B-4 превратились в скелеты, а потом и вовсе
исчезли. Разумеется, там побывал прибор.
за резаком. Так мне будет спокойнее.
появились снова, причем загадочный эксперимент нисколько им не повредил.
Тем временем прибор посетил Отдел личного состава, до истерики испугал
секретаршу, засветил пленки и привел в состояние невесомости огромный
сейф, так что тот повис на потолке, среди кусков раздавленного пластика.
Харнаан. - Попробуйте свести воедино все, что нам о нем известно. До сих
пор мы знали, что прибор уничтожает силу тяжести, делает людей невидимыми,
выключает электроэнергию и вызывает у Туилла сердечные приступы. Все
говорит только о том, что это машина разрушения.
еще поймать ее, прежде чем мы сможем направить шланг на эту проклятую
штуковину.
Новости были отнюдь не обнадеживающие. Прибор забрался в продуктовый
склад, и там скисло все молоко.
натворил бы он там делишек... Бог свидетель, нам-то он изо всех сил
старается навредить! Если бы мы только знали, как им управлять!
нам нельзя пробовать. Судя по тому, что он уже натворил, он расщепит на
нейтроны весь округ, если мы... ха-ха!.. попытаемся управлять им.
и вдруг, просияв, щелкнул пальцами.
готов, закончен, и в его электронную память вложена целая библиотека.
Остается только снабдить его энергией. Да, вот это идея. Мы не можем
представить себе назначение этого прибора, но другой робот, такой же, как
Тор, сможет. Ведь он обладает совершенной логикой, не так ли?
он направит прибор на нас? А что, если этот агрегат создан для того, чтобы
превратить роботов в господствующую расу?
него. Через пятнадцать минут должен был явиться Тор-2 в состоянии рабочей
готовности, мыслящий и способный разрешать любые задачи.
подстрекаемый каким-то демоном, стремился забраться в каждый отдел
гигантского предприятия. Он превратил ценную партию золотых слитков в
почти ничего не стоящий свинец. Он аккуратно, полосками снял одежду с
важного клиента в верхней башне. Потом снова пустил в ход все часы, но
только в обратную сторону. И еще раз нанес визит несчастному мистеру
Туиллу, вызвав у него новый сердечный приступ, после чего от босса стало
исходить неясное красноватое сияние, которое окончательно исчезло только
через месяц после этого происшествия.
последний раз, когда бомбардировщики Лаксингэма кружили над башнями
Компании. Туилл пытался что-то объяснить своим компаньонам в Нью-Йорке и
Чикаго и выкрикивал проклятия. Техники и аварийные монтеры налетали друг
на друга в холлах. Над зданием парил вертолет, готовый сбить прибор, как
только тот попытается ускользнуть. Акционеры Компании молили небеса, чтобы
прибор в конце концов оставил их в покое.
весело плыл своей дорогой, пока что причинив не так уж много вреда, если
не считать того, что он дезорганизовал всю Компанию. Пока подготавливали
Тора-2, Харнаан грыз ногти. Затем он помог быстро смонтировать робота и
вместе с ним спустился в лифте, чтобы присоединиться к Ван Дамму, который
запасся резаком и ожидал Харнаана на одном из нижних этажей, где в
последний раз видели прибор.
его назначение.
пронеслась какая-то блондинка. - Наверное, он в этой конторе.
слабо жужжа, висел в воздухе посреди комнаты. Тор-2 прошел вслед за
Харнааном и остановился, пристально разглядывая загадочную машину.