корабля флота Экумены. "Шоби" был построен на Хайне около четырехсот лет
назад, и ему исполнилось тридцать два года. Почти все его прежние рейсы
были исследовательскими, летал на нем смешанный хайнско-чиффеварский
экипаж. Поскольку в таких экспедициях корабль мог проводить годы на ор-
бите вокруг какой-нибудь планеты, хайнцы и чиффеварцы, решив, что эти
периоды лучше прожить нормально, чем терпеть неудобства, превратили ко-
рабль в очень большое и комфортабельные жилище. Три его жилых модуля бы-
ли демонтированы и оставлены в ангаре на Be, и все равно для экипажа
всего из десяти человек места осталось более чем достаточно. Тай, Беттон
и Шан, новички с Терры, и Гветер с Анарреса, привыкшие к баракам и ком-
мунальным удобствам своих перенаселенных миров, неодобрительно бродили
по "Шоби".
бельной жизни, сразу разошлись по каютам и принялись устраиваться как
дома. И Гветеру, и молодому терранину было трудно сохранять этический
дискомфорт в просторных, с высокими потолками и хорошо меблированных жи-
лых комнатах и спальнях, кабинетах, гимнастических залах с высокой и
низкой гравитацией, столовой, библиотеке, на кухне и мостике "Шоби".
Мостик был устлан настоящим ковром с Хеникаулила, сотканным из темно-си-
них и пурпурных нитей, чье переплетение воспроизводило узор хайнского
звездного неба. В зале для медитации имелась большая плантация терранс-
кого бамбука, бывшая частью самозамкнутой корабельной растительно-дыха-
тельной системы. Для тех, кто тосковал по дому, окна в любой каюте могли
быть запрограммированы на показ видов Аббеная, Нового Каира или пляжа в
Лидене или же становиться полностью прозрачными, позволяя любоваться да-
лекими и близкими звездами и межзвездной темнотой.
широкая лестница с изогнутыми перилами. Они с дикими визгами катались по
перилам, пока Шан не пригрозил изменить локальное гравитационное поле,
что заставит их не спускаться, а подниматься по перилам. Дети взмоли-
лись, чтобы он так и сделал. Беттон с видом превосходства взглянул на
малышей и выбрал лифт, но на следующий день тоже скатился по перилам,
проделав это куда быстрее, чем Риг и Астен, потому что мог сильнее от-
талкиваться и больше весил, и чуть не сломал себе копчик. Именно Беттон
организовал гонки на подносах, но их обычно выигрывал Риг, потому что
был достаточно мал, чтобы удержаться на подносе до самого подножия лест-
ницы. Пока они жили в Лидене, с детьми не проводили никаких занятий,
разве что учили плавать и быть "шобиками"; сейчас же, во время неожидан-
ной пятидневной задержки в порту Be, Гветер ежедневно давал в библиотеке
уроки физики Беттону и математики - всем троим. Историей они занимались
с Шаном и Орет, а танцевали с Тай в гимнастическом зале с низкой грави-
тацией.
Астен любили ее такой, а ее сын, по-жеребячьи неуклюжий и смущающийся,
танцевал с матерью. К ним часто присоединялся темнокожий Шан; он был
элегантным танцором, и она соглашалась с ним танцевать, но даже тогда
смущалась и не позволяла к себе прикасаться. После рождения Беттона она
соблюдала целибат. Она не хотела замечать терпеливого и настойчивого же-
лания Шана, не желала идти ему навстречу и оставляла его, переходя к
Беттону. Сын и мать танцевали, полностью поглощенные движением и воздуш-
ным узором, который они создавали вместе. Наблюдая за ними днем накануне
полета, Сладкое Сегодня стала утирать слезы, улыбаясь, но не произнося
ни слова.
мужской кеммер Карта - все это, случившись неожиданно рано, и задержало
испытательный полет на пять дней, которыми насладились все, - наблюдала
за Ригом, которого она зачала, танцевала с Астен, которую она родила,
посмотрела, как Карт наблюдает за ними, и сказала на кархайдском:
"культурные константы" человеческой популяции любой планеты; но некото-
рые культурные традиции или ожидания, похоже, укоренились глубоко. Перед
обедом в тот последний вечер Шан и Тай облачились в черную с серебром
форму терранской Экумены, которая обошлась им - Терра все еще сохраняла
денежную экономику - в половину их годового дохода.
и Орет посоветовали им переодеться в праздничные костюмы. Сладкое Сегод-
ня достала шарфы из серебряных кружев, но Астен нахмурилась. Риг после-
довал ее примеру. Идея формы, пояснила Астен, состоит в том, чтобы все
было одинаковым.
торый, хотя и не был формой, уже не позволял Тай и Шану резко выделяться
на фоне остальных. Лиди покинула Терру, когда ей исполнилось восемнад-
цать, и с тех пор не возвращалась и не испытывала такого желания, но Тай
и Шан были товарищами по экипажу.
бы, дети же переоделись в праздничные наряды и нацепили все массивные
золотые украшения Карта. Сладкое Сегодня надела ослепительно белое
платье, которое, как она заявила, на самом деле ультрафиолетовое. Гветер
заплел в косички свою гриву. У Беттона формы не было, но он в ней и не
нуждался, сидя за столом рядом с матерью и сияя от гордости.
зался превосходным: нежнейшая хайнская айанви с семью соусами и пудинг с
настоящим терранским шоколадом. Оживленный вечер тихо завершился возле
большого камина в библиотеке. Поленья в нем были, разумеется, имитацией,
но хорошей: какой смысл иметь на корабле камин и жечь в нем пластик? По-
ленья из неоцеллюлозы пахли древесиной, неохотно загорались, испуская
дым и разбрызгивая искры, а потом ярко горели. Орет уложила поленья,
Карт разжег огонь. Все собрались перед камином.
в огромную голубую морскую пещеру, исчез и его так и не смогли отыскать
поисковые лодки; но семьдесят лет спустя корабль нашли дрейфующим - без
единой живой души на борту и без признаков того, что с ними случилось, -
возле побережья Осемайета, а ведь это в тысяче миль от Керма?
ну, отправился за ней в землю мертвых, увидел ее там, танцующую среди
мертвых, и едва не увел обратно на землю живых, но все испортил, коснув-
шись ее прежде, чем они завершили обратный путь к живым, и она исчезла,
а он так и не смог снова найти дорогу туда, где танцуют мертвые - как ни
старался, ни выл и ни плакал?
раз, когда он врал, и кончилось тем, что его стали использовать вместо
веника.
глупы, что вымерли, потому что сталкивались головами, когда летали.
раз Беттон последовал их примеру. Подойдя к Тай, он не остановился, по-
тому что она не любила, когда к ней прикасались, но она сама привлекла к
себе мальчика и поцеловала его в щеку. Тот радостно убежал.
тех, кто живет в системе взаимного подчинения, "плотные" описания, слож-
ные и незавершенные, нормальны и понятны, но тем, кому знакома лишь
единственная модель иерархического контроля, подобные описания кажутся
путаницей и мешаниной, равно как и то, что они описывают. Кто здесь
главный? Не пересказывайте мне лишние подробности. Сколько поваров ис-
портили суп? Излагайте только суть. Отведите меня к вашему начальнику!
за невзрачной консолью чартена; Орет подключилась к ИИ - искусственному
интеллекту. Тай, Шан и Карт были, соответственно, поддержкой для каждого
из них, а функцию Сладкого Сегодня можно было бы описать как общий над-
зор, если бы этот термин не намекал на иерархическую функцию. Возможно,
внутреннее наблюдение. Или субнаблюдение. Риг и Астен всегда "скоксали"
(если использовать изобретенное Ригом словечко) в корабельной библиоте-
ке, где во время скучного существования субсветового полета Астен могла
разглядывать картинки в книгах или слушать музыку, а Риг - укутаться в
меховое одеяло и заснуть. Функцией Беттона как члена экипажа была роль
старшего сиба; он остался с малышами, не забыв прихватить бумажный па-
кет, потому что принадлежал к числу тех, кого мутило во время СКОКС-по-
лета. Свой интервид он настраивал на Лиди и Гветера, чтобы наблюдать за
их действиями.
же касается чартен-процесса, то они знали, что тот должен обеспечить их
трансилиентность к Солнечной системе в семнадцати световых годах от пор-
та Be, причем мгновенную; но никто и нигде не знал, чем им следует зани-
маться.
Корнев Павел
Березин Федор
Ковальчук Вера
Майер Стефани
Ибсен Генрик
Роллинс Джеймс