ожидают. Возможно, приняты некоторые меры, чтобы мы в этом смысле кое-кого
не разочаровали. Может быть, нам лучше притвориться, что мы действительно
мертвы, и посмотреть, что получится. Видимо, это будет более разумно, чем
пытаться выяснять, в чем дело, и оказаться на самом деле убитыми.
заманить, невольно становится бдительным. Кальхауну, конечно, хотелось
прочесать весь корабль, чтобы убедиться, что ему больше ничего не
угрожает. Вполне вероятно, что те, кто устанавливал эти ловушки, именно
этого от него и ожидали и соответственно подготовились, чтобы на этот раз
осечки не было.
небезопасно. Те, кому направлен сигнал, который послал его корабль,
получат его вместе с картинкой, на которой будет видно это кресло и тот,
кто в нем сидит. Если он хочет, чтобы его считали мертвым, его задача -
сыграть роль мертвого. Он пожал плечами и сел на пол.
сигнала продолжал гореть. Теперь область его распространения была уже
триста двадцать миллионов километров в поперечнике. Если этот сигнал
должен был принять какой-то корабль - а иначе не было смысла такой сигнал
посылать, - он, возможно, находится где-то на расстоянии нескольких
световых часов. Никогда нельзя с точностью до нескольких световых часов
сказать, в каком именно месте корабль выйдет из сжатого пространства, если
прыжок по продолжительности такой, каким он был в данном случае.
и в мыслях не было недооценивать своего неведомого противника.
корабле было тихо, но эта тишина не была абсолютной. Абсолютная тишина,
полное отсутствие звуков - это было бы невыносимо. Поэтому на пленке были
записаны звуки и шумы, которые необходимы человеку, хотя он их и не
замечает: тихая, ненавязчивая музыка, шелест дождя и слабые порывы ветра,
доносящиеся откуда-то издалека, едва различимые звуки человеческой речи,
уличные шумы. Все это создавало тот звуковой фон, который обеспечивал
человеку психологический комфорт в одиночестве космического полета.
Сложная аппаратура внутри корабля работала тоже не вполне бесшумно: было
слышно, как включался и деловито гудел кондиционер, как иногда пощелкивал
блок астронавигации. Он следил за положением корабля в пространстве,
обрабатывая всю получаемую многочисленными приборами информацию, и в
результате с поразительной точностью определял местонахождение звездолета.
неподдельным интересом уставился на сидящего на полу Кальхауна.
Происходило что-то явно необычное.
корабль, терпящий бедствие! Что у вас случилось?"
сигнал был кем-то принят, то говорящему полагалось прежде всего назвать
себя и того, к кому он обращался. Здесь явно было что-то не так.
было видно на экране у аппарата связи.
Что у вас случилось? Мы приняли ваш вызов! Что с вами произошло?"
когда Кальхаун и на этот раз не пошевелился, проговорил уже более
настойчиво: "Чи-чи-чи!".
Мургатройд был в растерянности. Как и все тормали, он любил подражать
людям. Но сейчас он был обескуражен тем, что все обычное течение жизни
было почему-то нарушено. Кальхаун ободряюще кивнул, и это вдохновило
Мургатройда. Он деловито прошлепал к креслу пилота, быстро вскарабкался
туда и устроился на сиденье. Он оказался как раз перед экраном аппарата
космической связи.
не настроен отвечать на вызов и почему космического врача замещает он.
Однако вряд ли на другом конце правильно поняли его объяснения. Мургатройд
продолжал с живостью: "Чи-чи", затем добавил с важным видом: "Чи!" - и,
наконец, доверительно: "Чи-чи-чи-чи!"
член экипажа, и что с человеком, очевидно, что-то случилось.
экрана. Кальхаун мрачно размышлял: на сигнал, который "Эскулап-20" послал
без его ведома, откуда-то спешил другой корабль. Несомненно, на этом
другом корабле видели Мургатройда или скоро увидят. Тогда они совершат
короткий прыжок в пространстве, определят свое положение в космосе и снова
войдут в сжатое пространство, чтобы приблизиться к его кораблю на
максимально возможное расстояние. Если во время следующего сеанса связи
они снова увидят только Мургатройда, то будут уверены, что человека на
борту нет. Никто не заподозрит в обмане пушистую зверюшку с роскошными
усами и цепким хвостом.
случай, если в один из стульев было вмонтировано взрывное устройство,
чтобы компенсировать возможную неудачу при первой попытке убить его.
что-то на своем выразительном языке. Но ответа не было, и он очень
расстроился.
громко! Значит, они уже близко!
прием и дайте свои координаты".
пространство сигнал бедствия, то сам сигнал и являлся наилучшим
ориентиром. Обычно те, кто принимал сигнал бедствия, называли себя,
называли корабль, которому хотят оказать помощь, и бросались навстречу. Но
сейчас голос в динамике себя не назвал. "Эскулап-20" он тоже не назвал.
Если эти сообщения принимали где-то на расстоянии световых часов от
корабля, на одной из планет звезды Крайдер, никто не понял бы, что один из
двух кораблей - медицинский, и не знал бы ни что это за корабль, ни где он
находится. Значит, все это делалось намеренно, значит, эту информацию
хотели скрыть. Эти действия вполне вписывались в общую картину, вместе с
фальшивыми изображениями, которые все еще можно было видеть на экранах
внешнего обзора, и лживыми показаниями приборов.
Мургатройд снова устроился перед экраном. Он живо изобразил несколько
жестов, какие характерны для ораторов, пронзительно прокричал свое
"Чи-чи!" и удалился, как будто по очень важным делам.
громкий, резкий звук удара о корпус корабля. Кальхаун быстро вскочил с
пола. На экране аппарата связи его нельзя было увидеть, и теперь, когда
кто-то собирался войти в корабль, ему нужно было самому оставаться
незаметным, но слышать все, что происходит на борту.
небольшому шкафчику, он что-то взял оттуда и положил себе в карман. Затем
открыл дверцу встроенного шкафа для одежды, где висела его форма, вошел
туда, плотно закрыл дверцу и стал ждать.
перед входом работали по крайней мере двое в космических скафандрах. Со
своим кораблем их должен был соединять тонкий, и длинный космический трос.
Они прошлепали к входу в шлюзовую камеру. Теперь они ослабят трос и
закроют дверь. Они так и сделали. Кальхаун услышал, как герметически
закрылась наружная и открылась внутренняя дверь. Те двое вошли внутрь
корабля, наверняка с бластерами наготове. И тут он услышал, как Мургатройд
взволнованно проговорил: "Чи-чи-чи! Чи!"
Кальхауна и имитировал его поведение. Этот очень дружелюбный маленький
зверек никогда не видел от людей ничего, кроме любви и восхищения. Ему,
конечно, и в голову не могло прийти, что все может быть по-другому.
Поэтому он с торжественным видом приветствовал гостей на борту своего
корабля. Он практически сказал целую речь по этому радостному поводу и
стал с надеждой ждать, не угостят ли его сладостями и кофе. Не то чтобы он
этого ожидал, но ведь можно помечтать?
потрудились ответить на его приветствие, просто его проигнорировали. Эти
двое знали, что в экипаж медицинского корабля входит тормаль, и отнеслись
к нему как к предмету мебели, не больше. Кальхаун услышал характерный
щелчок, когда они опустили шлемы своих скафандров.
облегчает нашу задачу. И никаких неприятных воспоминаний потом.
кабель, ведущий к пульту управления, к которому было что-то подсоединено,
и это устройство не могло теперь сработать, если был порван кабель.
Видимо, корабль снова стал управляться под контролем своего компьютера.
а вот и наш корабль.
собираюсь рисковать. Я спущусь вниз и отсоединю там эту штуку.
поскрипывал. Человек вышел из отсека управления, и его ботинки на
магнитных подошвах заклацали по металлическим ступенькам, ведущим вниз, в
приборный отсек. Кальхаун понял, что неизвестный собирается полностью
Громыко Ольга
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Прозоров Александр