Чтение 3–й страницы книги ~Эдем~

-- Автомат не ошибся. Мы ошиблись, -- сказал Координатор. --
Забыли о поправке на хвост.

-- На какой хвост? Что ты говоришь?

-- На газовый хвост, который растягивает за собой каждая
имеющая атмосферу планета в направлении, противоположном ее
движению. Ты не знаешь об этом?

-- Ну да, конечно. Мы врезались в этот хвост? Но он должен
быть страшно разреженным.

-- Десять в минус шестой, -- ответил Координатор, -- или
что-то около этого, но у нас было больше семидесяти километров в
секунду, дорогой мой. Нас как будто стена остановила, помните?

-- Да, -- подтвердил Инженер. -- А когда мы вошли в
атмосферу, скорость была еще десять, а то и все двенадцать
километров. Она должна была вообще развалиться, удивительно, что
выдержала.

-- Ракета?

-- Она рассчитана на двадцатикратную перегрузку, а прежде
чем экран лопнул, я своими глазами видел, как стрелка выскочила
за шкалу. Шкала имеет резерв до тридцати.

-- А мы?

-- Что мы?

-- Как мы могли выдержать? Ты же хочешь сказать, что было
постоянное торможение тридцать "же"?

-- Нет, не постоянное. Но в пиках наверняка. Ведь тормозные
двигатели работали на пределе. Поэтому и началась вибрация.

-- Но автоматы не подвели, и если бы не компрессоры... --
упрямо сказал Кибернетик.

Он не договорил -- в глубине корабля что-то покатилось со
звоном, как будто железные колеса по металлу. Потом все стихло.

-- Чего ты хочешь от компрессоров? -- сказал Инженер. -- Вот
придем в машинное отделение, и я тебе покажу, что они сделали в
пять раз больше, чем могли. Это ведь только вспомогательные
агрегаты. Сначала раскачало подшипники, а когда началась
вибрация...

-- Думаешь, резонанс?

-- Резонанс само собой. Вообще-то мы должны были размазаться
на протяжении пары километров, как тот грузовик на Нептуне,
понятно? Сам убедишься, когда увидишь машинное. Могу тебе заранее
сказать, как оно выглядит.

-- А я вовсе не рвусь увидеть машинное. Какого черта, почему
они так долго не возвращаются? Темно, аж глаза болят.

-- Свет у нас будет, не бойся, -- сказал Инженер.

Он все еще как бы случайно касался пальцами ноги
Координатора, который сидел неподвижно и молчал.

-- А в машинное пойдем так, со скуки. Все равно делать
больше нечего!

-- Ты серьезно думаешь, что нам отсюда не выбраться?

-- Нет, шучу. Обожаю такие шутки.

-- Перестань, -- произнес Координатор. -- Во-первых, есть
резервный люк.

-- Ну, знаешь! Резервный люк как раз под нами. Корабль
должен был основательно зарыться в грунт, я не уверен, что даже
этот люк выступает над поверхностью планеты.

-- Ну и что? У нас есть инструменты, мы можем выкопать
туннель.

-- А грузовой? -- сказал Кибернетик.

-- Залит, -- коротко ответил Инженер. -- Я заглядывал в
контрольный колодец. Должно быть, дала трещину одна из главных
цистерн -- там минимум два метра воды. Вероятно, радиоактивной.

-- С чего ты взял?

-- А с того, что так всегда бывает. Охлаждение реактора
летит в первую очередь. Для тебя это новость? Лучше забудь о
грузовом люке. Мы должны выйти через этот, если...

-- Выкопаем туннель, -- тихо повторил Координатор.

-- Теоретически это возможно, -- неожиданно согласился
Инженер.

Все трое замолчали. Послышались приближающиеся шаги, в
коридоре под ними стало светло, их ослепило, и они зажмурились.

-- Ветчина, сухари, тушенка или что там в этой коробке --
все из аварийного запаса! Тут шоколад, а здесь термосы. Давайте
наверх! -- обернувшись, сказал Доктор и первым вскарабкался на
крышку.

Он посветил Физику и Химику, пока они входили в шлюз и
расставляли банки и алюминиевые тарелки. Ели молча.

-- Термосы уцелели? -- внезапно удивился Кибернетик, наливая
кофе в свою кружку.

-- Удивительно, но это так. С консервами неплохо. Но
морозилка, холодильники, хлебные печи, малый синтезатор, очистная
аппаратура, водяные фильтры -- все в порошок.

-- Очистная аппаратура тоже? -- забеспокоился Кибернетик.

-- Тоже. Может, ее удалось бы исправить, если бы было чем.
Но это заколдованный круг: чтобы запустить хотя бы простейший
ремонтный полуавтомат, нужен ток, чтобы иметь ток -- нужно
отремонтировать агрегат, а для этого нужен полуавтомат.

-- Вы тут посовещались, гиганты техники? И что? Где луч
надежды? -- спросил Доктор, толсто намазывая маслом сухари и
укладывая сверху ломти ветчины. Не ожидая ответа, он продолжал:
-- Сопливым мальчишкой я прочитал, наверное, больше книг о
космонавтике, чем весит наша покойница, но там не было ни одного
рассказа, ни одной истории, даже анекдота о чем-нибудь похожем на
то, что случилось с нами. Почему -- не понимаю!

-- Потому что это скучно, -- язвительно обронил Кибернетик.

-- Да, это что-то новое -- межпланетный Робинзон, -- сказал
Доктор, завинчивая термос. -- Когда вернусь, опишу, если талант
позволит.

Внезапно стало тихо. Все принялись собирать банки. Наконец
Физик сообразил, что их можно спрятать в шкаф со скафандрами. Все
отошли к стене -- иначе нельзя было отворить дверцы в полу.

-- Знаете, мы слышали какие-то странные звуки, когда
возились на складе, -- сказал Химик.

-- Какие звуки?

-- Потрескивания, как будто ракету сдавливает пресс.

-- Думаешь, на нас какая-нибудь скала свалилась? -- спросил
Кибернетик.

-- Это совсем другое, -- вмешался Инженер. -- Наружная
обшивка при вхождении в атмосферу нагрелась, нос, возможно, даже
оплавился, а теперь части конструкции остывают, смещаются,
возникают внутренние напряжения, и отсюда эти звуки... О, и
сейчас слышно, прислушайтесь...

Все замолчали. Лица освещал фонарик, лежащий на плоском
кольце над люком. Внутри корабля послышался протяжный стон, серия
коротких слабеющих потрескивании, и наступила тишина.

-- А может, это какой-нибудь автомат? -- с надеждой в голосе
сказал Кибернетик.

-- Ты ведь сам видел.

-- Да, но мы не заглядывали в отсек резерва.

Кибернетик высунулся в темноту коридора и, стоя на самом
краю крышки, крикнул:

-- Автоматы резерва!!!

Его голос загрохотал в замкнутом помещении. Ответом ему была
тишина.

-- Иди сюда, осмотрим как следует люк, -- сказал Инженер.

Он опустился на колени перед плавно вогнутой плитой и,
приблизив лицо к кромке, освещал ее сантиметр за сантиметром. Он
водил световым пятнышком по уплотнению, которое прочертила еле
заметная сетка трещин.

-- Внутри нигде не расплавилось; впрочем, это неудивительно:
керамит очень плохо проводит тепло.

-- Может, попробуем еще раз? -- предложил Доктор, берясь за
рукоятку.

-- Это бессмысленно, -- запротестовал Химик.

Инженер приложил ладонь к крышке люка и вскочил:

-- Ребята, нужна вода! Много холодной воды!

-- Зачем?

-- Дотроньтесь до крышки -- горячая, а?!

К крышке прикоснулось несколько одновременно протянутых рук.

-- Почти обжигает, -- сказал кто-то.

-- Это наше счастье!

-- Почему?

-- Корпус разогрет, он расширился, и крышка тоже. Если мы
будем ее охлаждать, она сожмется и, может, удастся ее открыть.

-- Вода -- это мало. Может, есть лед. Он должен быть в
морозилках, -- сказал Координатор.

Один за другим Физик, Химик, Кибернетик, Доктор соскакивали
в коридор, который грохотал под тяжестью их шагов.

Координатор остался около люка вместе с Инженером.

-- Поддастся, -- сказал он тихо, как бы про себя.

-- Если не заплавилась, -- буркнул Инженер. Разведя руки, он
водил ими по кромке люка, проверяя температуру. -- Керамит
начинает плавиться при температуре выше трех тысяч семисот