нетрудно. Добившись прочной стабилизации, Кальдер начал отдаляться от
кольца, но не требовал от меня прокладки курса к Земле, из чего я
заключил, что он все же попытается выполнить нашу задачу. Когда мы вышли
из сферы Роша - примерно в шестнадцать часов, - Кальдер сигнализировал
максимальную перегрузку и тут же попытался вытолкнуть зонд.
дал сигнал "Полный назад!", а потом "Полный вперед!". Зонд весит три
тонны; на полном ускорении он должен весить раз в двадцать больше. Он
должен был вылететь из катапульты как пуля. Отойдя примерно на десять
тысяч миль, Кальдер поочередно дал два таких удара тягой, но без всякого
результата. Он добился только того, что боковой момент еще более
увеличился. Видимо, в результате внезапных ускорений зонд, который еще
крепче заклинился в катапульте, изменил положение, и теперь вся его
газовая струя била в поднятую крышку наружного люка, отражалась от нее и
уходила в пространство. Удары тягой были неприятны для команды и довольно
опасны для корабля: ведь было ясно, что если зонд вообще выйдет, то
прихватит с собой кусок наружной обшивки. Походило на то, что нам придется
либо посылать людей в скафандрах и с инструментами на обшивку, либо
возвращаться, таща с собой этот черт... прошу прощения, этот заклинившийся
зонд.
зонд с кораблем, был уже порван - следовательно, оставалось только
радиоуправление, но ведь зонд торчал в самом зеве катапульты и
экранировался ее металлической оболочкой. Мы шли примерно около минуты,
удаляясь от планеты, и я уже был уверен, что Кальдер все-таки решил
возвращаться; он выполнил несколько маневров, совершая так называемый
"выход на звезду" - при этом нос корабля нацеливают на какую-либо звезду и
дают переменную тягу. Если управление в порядке, звезда должна стоять в
экране совершенно неподвижно. У нас, понятно, так не получилось,
динамическая характеристика полета была изменена, и Кальдер пытался
выяснить ее количественные параметры. После нескольких попыток ему все же
удалось подобрать тягу, которая уравновешивала боковой момент, и тогда он
повернул обратно.
орбиту оставшийся на борту третий зонд. Мы снова спустились над плоскостью
эклиптики со стороны Солнца, причем Кальдер работал прямо-таки блестяще;
если б я не видел сам, то никогда бы не предположил, что можно с такой
свободой управлять кораблем, в который как бы встроен не предусмотренный
конструкцией боковой двигатель. Кальдер велел мне вычислить поправки курса
и всю траекторию вместе с исправляющими импульсами для нашего третьего
зонда. После этого у меня уже не оставалось никаких сомнений.
соответствии с программой, коль скоро нам предстоит действовать иначе - мы
ведь уже не могли строго придерживаться программы. Я затребовал у него
дополнительные данные, потому что не знал, с какой высоты он намерен
выводить на орбиту третий зонд, но он мне ничего не ответил. Возможно, он
обратился ко мне только для того, чтобы таким путем информировать
командира о своем намерении.
командиру.
заинтересован в том, чтобы никто не подумал, будто он не знает, как
следует действовать. Но не менее вероятно и то, что Кальдер хотел
показать, какой он отличный пилот, коль скоро берется за выполнение таких
задач, в которых навигатор, то есть я, не сможет ему помочь. Но командир
никак на это не отреагировал, а Кальдер уже шел на сближение с кольцами.
Тут мне это перестало нравится.
невольно подтвердил сейчас то, чего не хотел признать ранее: долгом
командира было активно вмешаться в возникшую ситуацию. Следовательно,
командир сознательно, с обдуманным намерением пренебрег своим долгом,
подвергая тем самым корабль и команду трудно предсказываемым опасностям.
ограничиваясь описанием событий. Почему в тот момент, когда Кальдер начал
возвращение на орбиту кольца - и только тогда, - вы сочли маневр
рискованным?
обстоятельствах пилот должен обратиться к командиру. Я-то на его месте
наверняка бы так и сделал. Первоначальную программу мы уже не могли
осуществить во всех деталях. Я думал, что Кальдер - раз уж командир
предоставил ему инициативу - попробует запустить третий зонд на большой
дистанции, то есть не очень приближаясь к кольцу. Правда, при этом
уменьшались шансы на успех, но это было возможно, а вместе с тем
безопасно. И действительно, на малой скорости Кальдер приказал мне
повторно рассчитать курс для спутника, наводимого импульсами с расстояния
порядка тысячи - тысячи двухсот километров. Желая ему помочь, я начал
рассчитывать этот курс; оказывалось, что величина получается примерно
такого же порядка, как вся ширина щели Кассини. Следовательно, было
пятьдесят шансов из ста за то, что зонд, вместо того чтобы выйти на орбиту
контроля, пойдет либо к планете, либо наружу и разобьется о кольцо. Я
сообщил Кальдеру эти результаты за неимением лучших.
который находился как раз над нашими пультами. Мы шли на малой тяге, и мне
показалось, что Кальдер не может решить, что же делать. Он действительно
зашел в тупик. Если б он теперь отступил, это означало бы, что он ошибся в
расчетах, что интуиция его подвела. Пока он не повернул к планете, ему еще
можно было делать вид, что он считает риск слишком большим и
неоправданным. Но Кальдер уже продемонстрировал, что корабль управляем,
несмотря на изменившуюся динамическую характеристику тяги, а кроме того,
хоть он этого и не сказал, из последующих его маневров ясно было, что он
все же попробует вывести зонд на орбиту. Мы шли на сближение, и я полагал,
что он пытается несколько улучшить наши шансы - ведь они увеличивались с
уменьшением расстояния. Но если б он этого добивался, то ему следовало уже
начинать торможение, а он, наоборот, увеличил тягу. Только когда Кальдер
это сделал, только в этот момент я подумал, что он собирается сделать
нечто совсем иное, - а раньше мне это и в голову не приходило. Впрочем,
это моментально поняли все.
положения?
произнес: "Жизнь была прекрасна".
внимания. Все это происходило в какие-то доли секунды. Кальдер включил
сигнал максимума и дал сильную тягу, держа курс на пересечение с кольцом.
Ясно было, что он хочет провести "Голиаф" через самый центр щели Кассини и
по дороге "потерять" третий зонд, используя прием "вспугнутой птицы".
вспугнутая птица теряет яйцо... Но командир запретил ему это.
такого приказа.
успел его полностью произнести. Кальдер, правда, дал предостережение о
максимуме тяги, но всего за миг до начала маневра. Когда вспыхнул красный
сигнал, командир ему крикнул, а он в тот же миг пошел на полную мощность.
Под таким прессом, свыше четырнадцати g, уже невозможно произнести ни
звука. Похоже, что Кальдер сознательно хотел зажать ему рот. Я не
утверждаю, что он действительно этого хотел, но так оно выглядело. Нас
сразу придавило так, что я совершенно ослеп, поэтому командир только успел
крикнуть...
свидетелем. Вопреки собственной оговорке свидетель старается нам внушить,
будто пилот Кальдер с заранее обдуманным намерением и злым умыслом пытался
воспрепятствовать командиру корабля в отдаче приказа.
Вычеркните из протокола слова свидетеля, начиная с фразы: "Похоже, что
Кальдер сознательно хотел зажать ему рот". Свидетель, будьте любезны
воздержаться от комментариев и точно повторить то, что в действительности
сказал командир.
сформулировать свой приказ, но смысл его был очевиден. Он запретил
Кальдеру входить в щель Кассини.
не то, что хотел сказать обвиняемый Пиркс, а лишь то, что он в
действительности сказал.
было сказано в рулевой рубке.
Корнев Павел
Махров Алексей
Корнев Павел
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Фазиль Искандер