Нет, Ричард. Новая жизнь в чужом и диком мире не для меня. Даже в молодом и
сильном теле! То твоя судьба... тебе еще интересно бродить по иным мирам...
а вот мне уже нет.
степень правдивости. В чем Блейд и не сомневался.
предчувствуя, что потерпит поражение. - Инкогнито...
Я не стану продлевать свое существование за счет чужой жизни. Я просто
уйду... И я рад, что ты пришел ко мне... мне стало очень легко.
во всю мочь.
скорчился на его плече, совсем по-человечески закрыв глаза маленькими
ладошками.
мгновенно оттерли в сторону...
отдыхал...
торжественно. Не было напыщенных речей; немногие прощальные слова были
коротки и шли от души. Играл оркестр; старого разведчика проводили со всеми
воинскими почестями. Блейд ушел от могилы последним.
самум, горячий ветер пустыни. Со смертью Дж. окончилась целая эпоха. Дж. и
Лейтон... Отныне в проекте "Измерение Икс" - и формально, и фактически -
самым старшим стал он, Ричард Блейд. И отчитываться теперь он должен был
только перед самим собой.
сигарету в одну из своих неподъемных чугунных пепельниц. Когда-то он
расставил их здесь на случай высадки русского или китайского десанта, но,
поскольку потенциальный противник пока не наблюдался, пепельницы служили по
своему прямому назначению.
Джек Хейдж, научный руководитель Проекта, далеко заполночь сидели в кабинете
американца. На столе красовалась початая бутылка "Джека Дэниэльса", но
собеседники едва одолели по одной порции. На плече Блейда как всегда сидел
свернувшийся клубком Дракула.
значительно уступал тому, которым Дракула привык дышать в своих далеких
лесах, ата оказался полностью захваченным реалиями иной жизни. Его
невозможно было оттащить от телевизора; особенно нравились ему мультфильмы и
передачи о различных машинах и механизмах.
Проект должен жить и развиваться, я так считаю. Правда, в последнее время
стало туговато с финансированием...
есть. Разумеется, не на все ваши сумасшедшие затеи, но есть. Нам нужен
успех.
Хейдж, извлекая на свет из недр письменного стола увесистую папку с
несколькими сургучными печатями.
докладная, где изложены все нужды Проекта. Помещение под Тауэром уже мало.
Расширяться некуда - рядом подземка, электрокоммуникации... Вся архитектура
машины Лейтона уже устарела... пора переделывать сам компьютер, менять
базовые контуры на основе новейших достижений в микроэлектронике.
Необходимо, наконец, решить проблему телепортатора, чтобы испытатель мог без
всяких усилий перебросить сюда все что угодно, вплоть до Эвереста... Короче,
как-то раз я впал в легкое умоисступление и на свет появилось вот это, - он
взвесил папку на вытянутой руке, - Сюда входит строительство нового
подземного комплекса в Шотландии, монтаж новой компьютерной установки... ну,
и все остальное.
Хейдж без него и в самом деле несколько повредился в уме.
небрежно осведомился он.
восемнадцать миллиардов шестьсот миллионов фунтов стерлингов.
понимаете, что это утопия?
этот план писался в состоянии умоисступления. Но, Ричард, если серьезно, моя
задумка не столь уж фантастична, как кажется. Одна удачная экспедиция может
все окупить... Вы меня понимаете?
что я не стану тянуть с запуском. Наметим его на завтра, хорошо?
проблем не возникнет. У вас очень прочная ментальная связь, так что
компьютер вообще может не почувствовать разницы. Кстати, - добавил он, - я
подключу вас к телепортатору.
самого порога.
виду финансирование вашей затеи?
горя, а потом отправим мой проект в камин! - Хейдж вновь подкинул на ладони
увесистую папку.
автомобиля.) Хочу знать - как!"
изображений. Машинная цивилизация Земли привела бедного зверька в полное
недоумение.
- Вот только вернемся с тобой из небольшого путешествия...
процедуры и, когда все завершилось, устроился на плече странника.
пасть, готовясь к прыжку, громадный саблезубый тигр. И вот - коричневое тело
взвилось в грациозном прыжке, мощные лапы ударили Блейда в грудь; странник
попытался отпрянуть в сторону, однако ноги отказывались повиноваться.
Страшная тяжесть придавила его к земле; тигр выпростал шершавый розовый язык
и принялся неторопливо вылизывать лицо своей жертвы, словно совершая
какой-то ритуал перед сытным обедом...
помине, но над ним нависала испуганная мордочка Дракулы, изо всех сил
лизавшего лицо хозяина - зверек пытался привести его в чувство.
Куда это мы попали?
ледяного Берглиона. Блейд очнулся на краю леса. Деревья в нем хоть и
смахивали на земные - размерами, формой кроны, цветом листвы, - все же были
деревьями чужого мира. Листья широкие, четырехпалые, вроде как у клена; кора
же серая, гладкая, словно у тополей в верхней части ствола. Прямо перед
странником лежали речной берег и сама река, неширокая, раза в полтора поуже
Темзы. Было тепло; с неба - с нормального голубого неба - светило нормальное
золотистое солнце. Блейд стоял лицом к югу.
недалеких гор. За рекой тянулся широкий цветущий луг; еще дальше вновь
вздымались вершины деревьев. Дракула в свою очередь огляделся, принюхался,
ловко соскользнул с плеча странника и пять минут спустя уже жевал какую-то
травку.
минимальное снаряжение. Хорошо бы еще найти и миролюбивых местных