которые, дрожа от холода, крепко сжимали Знаки, часто оглядывая степь -
нет ли где Господина?...
шего цыву. "Скоро их тоже не останется..." - печально подумал он, и
вздохнул, с дрожью придвинувшись к пламени. Несколько часов он грелся,
потом тяжело встал, и побрел дальше по степи, оставив костер догорать. В
руке Тьяса сжимал мешок с несколькими камнями. Но они были плохие. Гос-
подин будет недоволен Тьясой, он вспомнит, как тот ошибся, и отнимет
Знак!
горизонта простиралась мрачная темно-красная степь, и тучи бежали по не-
бу, гонимые вечным ветром с Севера. Тьяса не знал, что такое "кровавый
цвет", ведь его кровь была прозрачной. Но пейзаж навевал ему грусть, ибо
он понимал, что теперь будет только холоднее и холоднее... А Ветер с
каждым днем станет завывать сильнее, и придет время, когда все зорги
войдут в глубокие пещеры, сожмутся в клубок, и заснут на сотни сотен
дней. Тьяса знал, что ему не суждено будет проснутся, и это заставляло
его плакать по ночам. Он любил жизнь. Какая бы она ни была. И ведь Тьяса
не знал другой...
Период, и Тьяса испытывал сильные боли, ведь его чешуя твердела, а мета-
болизм тела менялся. Центриям не стоило много ходить в эти дни, но скоро
прилетит Господин, и Тьяса еще не нашел камни! Зорг печально осмотрел
очередной участок степи. Нет, и здесь нет камней. Интересно, а если они
кончатся, что тогда сделают Господа?
не увидит. Но его маленький центрий... О, Крылатые, придите к нему! По-
могите найти камни, помогите стать полезным для Господина! Может, тода
он даст ему Знак?!
релье Господина... Он горько всхлипнул, и продолжил свой путь, дрожа от
ветра, и зажимая ноздри. В груди что-то болело, и Тьяса боялся, что не
дойдет. Тогда Господин отнимет Знак у Ньяки и Икьян! Нет, он должен дой-
ти, должен найти камни...
страшные дьяква?! Нет, только не это! Только не сейчас!
цвет. Лежа на спине, Тьяса не мог повернуть голову, и смотрел только в
небо. Его ноздри приподнимались на три сантиметра над песком, и зорг был
почти невидим. Конечно, это не спасет его от Глаз Бога, которые носили
все Господа. Но сквозь Глаза Знак был отлично виден... Он так на это на-
деялся!
шум шел с неба, это был божественный летающий дом! Охота Господина!
Всхлипнув от страха, Тьяса вскочил, и поднял над головой Знак.
нечто другое. С неба прямо на зорга падал огненный шар! Тьяса взвизгнул,
и бросился бежать, прижимая Знак к груди, и вытянувшись в струнку.
Страшный свист сзади нарастал, и внезапно прервался таким грохотом, что
зорга швырнуло на землю. Он тонко закричал, и стал закапываться в песок.
Там он пролежал полчаса, трясясь от страха, и дрожа.
дрожал до тех пор, пока не почувствовал тепло.
почему, но огонь мчался не со стороны взрыва, а наоборот - к нему. Тьяса
заметался в смертельном страхе.
но. Вскоре он с изумлением увидел, что красной травы нет - вместо нее
были обугленные головешки. Немного спустя пропали даже они, и перепуган-
ный зорг помчался по сплавленной в стекловидную массу земле. Ноги горели
от жара, сзади настигал огонь...
мог. Боги решили, что Тьяса перестал быть полезным. Он остановился, и,
приплясывая на горячей земле, обернулся к пламени, чтобы встретить
смерть лицом.
за, слыша гул бушующего пламени.
рыл внешние веки. Огонь бушевал совсем рядом, не в силах пересечь голую
полосу оплавленной земли, и Ветер, дувший Тьясе в спину, теперь мешал
пламени достичь зорга. Ноги так горели, что Тьяса закричал, и принялся
бегать по выжженой полосе, стараясь унять боль. Скоро он понял, что это
лишь отсрочка. Он упадет на горячую землю, и умрет. Но не быстро, а мед-
ленно. В отчаянии зорг поднял глаза к небу, желая вознести последнюю мо-
литву Крылатым - и ТВИДЕЛ!
замер, но страшная боль заставила его вскрикнуть, и продолжить жуткий
танец смерти. В душе у зорга царило ликование. Крылатые услышали его! Он
еще полезный! Они решили спасти его! О, спасибо вам, Крылатые!
сносил его в огонь, и Тьяса с воплем отчаяния подпрыгнул, повиснув на
длинном канате, который тащился за цветком. Мгновенно забравшись на чер-
ный предмет, он выхватил свой обломок ножа, и с безумием отчаявшегося
принялся пилить горящую веревку. Едва успел. И тут Цветок взлетел над
огнем.
черном предмете. Вешуя стала менять цвета один за другим, из ноздрей по-
лилась кровь, а когти прямо на глазах стали искривлятся от высокой тем-
пературы. Однако Крылатые поняли, что зорг умрет, и поэтому цветок сразу
взлетел высоко-высоко, где холодный Ветер подхватил его, и понес в сто-
рону от пожара.
чи, и он не умер. Открыл воспаленные глаза, и посмотрел в небо. Ветер
остужал его горячую кожу, сердца бились все спокойнее, и Тьяса понял,
что смерть ушла. Он с ликующим воплем уцепился за веревки покрепче, и
горячо поглагодарил Крылатых за чудесное спасение. Ибо только чудом мог
он объяснить появление цветка.
торга зорг задрожал. Как они добры! Они принесли его домой! Не только
спасли! Тьяса припал к странному черному предмету, и в волнении смотрел
на приближающуюся поверхность красной степи. Тдар! Предмет поволокло по
земле, но зорг уже соскочил с него, и сейчас бежал следом. Обожженые но-
ги и изуродованные пальцы болели так, что Тьяса невольно плакал, но как
он мог стоять - ведь боги прислали ему нечто!
чих кустах, и воющий ветер перестал тащить его по степи. Хрипло дышаший
Тьяса подбежал к нему, упал на колени, и долго смотрел на белую ткань,
не осмеливаясь дотронутся.
от блаженства. Вещь богов... Щто ВЕРЬ Крылатых! И он, ОН, Тьяса, ее тро-
гает!
тепло! Холодный Ветер не мог достать бедного Тьясу! Теперь он переживет
Зиму! Все они переживут! О, Крылатые, спасибо вам! Спасибо!
Тригья. Зорги с ужасом слушали сбивчивый рассказ Тьясы, и долго трогали
материю. Наконец, поверив, они стали кричать, и прыгать от радости.
Мьянкву побежал в пещеры, чтобы привести подруг, и забрать чудесный дар
богов. А Тьяса и Тригья принялись исследовать странный предмет.
Ньяка недоверчиво осмотрела его, и долго барахталась в ткани, пока Икьян
вылизывала раны Тьясы. Зоргу было плохо, но он знал, что это пройдет.
Однажды Господин поджег хлев, случайно направив на него Свет Бога. Тогда
Тьяса обгорел сильнее, а две маленькие подруги сгорели совсем. Но Госпо-
дин был так добр, что не выбросил зорга, а позволил ему лежать в подва-
ле, и даже один раз дал Ньяке разрешение накормить Тьясу! Вот какой у
Херберт Фрэнк
Прозоров Александр
Березин Федор
Эриксон Стивен
Витковский Евгений
Лукин Евгений