таких кресел с узким проходом посередине.
сильно сомневался, сумел бы он вообще совершить это путешествие. Но даже и
так, стоило ему чуть шевельнуться, как он касался голой тонкой руки
женщины, сидевшей слева, а это для него было крайне неприятно. Когда он
сидел так, как привык, то упирался головой в потолок, поэтому ему
приходилось горбиться, а от этого больно напрягалась шея. Таф вспомнил,
что в трубоходе есть еще салоны первого, второго и третьего класса, и
решил любыми способами избежать знакомства с их сомнительным комфортом.
электронные капюшоны и выбрали развлечения по своему вкусу. Предлагались,
как заметил Хэвиланд Таф, три разные музыкальные программы, историческая
драма, две эротические фантазии, информация по бизнесу, нечто под
названием "геометрическая павана" и прямая стимуляция мозгового центра
наслаждений. Таф решил попробовать геометрическую павану, но обнаружил,
что капюшон ему мал: по с'атлэмским стандартам, голова его была слишком
большой.
капюшонами. Кроме нескольких стюардов в конце вагона, единственным
пассажиром, все еще находящимся в мире реальности, был мужчина, сидевший
на боковом месте с другой стороны прохода, на один ряд позади Тафа.
Длинные, перевязанные тесьмой волосы, медный цвет кожи и пухлые, румяные
щеки выдавали в нем такого же чужеземца, как и Таф.
Норрен, с Вандина.
оружия. Насколько я понимаю, первоначально этот обычай служил именно для
того, чтобы определять это. Я тоже безоружен. Вы можете убрать руку.
большая муха. По-моему, это ясно для любого человека с нормальным
человеческим разумом. Хотя вполне допускаю, что на Вандине нормы другие.
мясистая, пухлая, покрытая красной пудрой, и ущипнул он ее сильно. Таф
решил, что это или какой-то странный нервный тик или особый вандинский
жест, значения которого он не понял.
зовут нас чужеземными "мухами".
да? О ком говорят во всех новостях? - Норрен не дожидался ответа. - Почему
ты в парике?
вы раскусили мою маскировку, сэр.
ты все равно толстый великан с лицом грибного цвета.
счастью, никто из местных жителей не проявил такой проницательности.
слишком много. Большинство из них не могут себе позволить настоящего
уединения, поэтому они делают вид, что каждый сам по себе. Они не будут
замечать тебя на публике, если только ты сам этого не захочешь.
излишне сдержанными, ни скованными строгим этикетом, - сказал Хэвиланд
Таф.
немного посвободнее. Слушай, можно я дам тебе маленький совет? Не продавай
здесь свой корабль, Таф. Прилетай к нам на Вандин. Мы заплатим намного
больше.
полномочий, чтобы его купить. И стандартов нет. А жаль, - он засмеялся. -
Поезжай на Вандин и свяжись там с нашим Советом Координаторов. Не
пожалеешь.
пассажиры все еще грезят под своими капюшонами, и понизил голос до
заговорщицкого шепота.
просто кошмарная мощь, ведь так? С'атлэмцам нельзя давать такую мощь. Нет,
я их люблю, правда люблю, часто сюда прилетаю по делам. Это хорошие люди,
каждый из них в отдельности, но их так много, Таффер, и они плодятся и
плодятся и плодятся, просто как грызуны какие-нибудь. Вот увидишь. Пару
веков назад здесь из-за этого была большая война. Сати насаждали везде
свои колонии, захватывали каждый кусочек земли, какой только могли, а если
там жил кто-то еще, они их просто выживали. В конце концов мы положили
этому конец.
еще нам помогали и многие нейтральные планеты. Мирный договор разрешает
с'атлэмцам жить только на своей солнечной системе. Но если дать им такой
корабль, как твой, Таф, они могут начать все сначала.
заключения сделок, а девицы знают кое-какие пикантные эротические штучки.
Я тебе говорю, у меня есть сотня друзей-сати, и я люблю каждого из них, но
у этих моих ста друзей, наверное, тысяча детей. Эти люди размножаются, вот
в чем проблема, Таф, поверь мне. Они жизнисты, так ведь?
позвольте спросить?
поклонники культа детей. Религиозные фанатики, Таффер.
напитками. Норрен откинулся в кресле.
молчал, скрючившись в кресле и задумчиво посасывая пиво.
размышляла. В одну из стен комнаты был вделан огромный экран, длиной шесть
метров и высотой три. Обычно Толли выбирала какую-нибудь живописную
панораму. Ей нравилось словно бы из окна смотреть на высокие прохладные
горы Скраймира, на каньоны Вандина с их быстрыми белыми реками или на
бесконечные городские огни самого С'атлэма, на сияющую серебристую башню -
основание орбитального лифта, поднимающуюся высоко-высоко в темное,
безлунное небо, выше четырехкилометровых жилых башен звездного класса.
вырисовывался мрачный величественный силуэт гигантского звездолета под
названием "Ковчег". Даже такой большой экран - одна из привилегий
Начальника порта - не передавал настоящих размеров корабля.
больше, чем сам "Ковчег": Толли Мьюн это знала.
ждала этого звонка.
туманной рябью, из которой потом вырисовалось лицо Первого Советника
Джозена Раэла, лидера большинства в Высшем Совете планеты.
длинная шея, как сжаты тонкие губы, как взволнованно блестят темно-карие
глаза. Его куполообразный лысеющий череп, хотя и припудренный, начинал
потеть.
просмотрели докладные?
Сначала он получил известность как советник по войне, потом поднялся до
советника по сельскому хозяйству, и вот уже четыре стандарт-года был
лидером большинства в Совете, фракции технократов и, следовательно, самым
влиятельным человеком на С'атлэме. Власть состарила и ожесточила его, и
сейчас он выглядел таким усталым, каким Толли Мьюн еще никогда его не
видела.
ошиблись? Это слишком важно, чтобы можно было допустить ошибку. Это
действительно биозвездолет ИЭК?
штука все еще действует, более или менее, и клеточный фонд цел. Мы
проверили.