еще вчера. Двенадцать погибших, и все они умерли от разрыва сосудов -
взрывной депрессии, если уж соблюдать точность терминологии.
зданиями.
уплотненного песка. Довольно значительная часть сооружений так и осталась
лежать в виде штабелей строительных секций, предназначенных для того,
чтобы служить стенами, потолками и полами, и готовых для монтажа. У меня
сложилось впечатление, что персонал базы ожидал подкрепления с Земли.
там кабель для подключения батареи воздушного генератора и сумел
приспособить другой его конец для подключения к своему ядерному реактору.
Контакты искрили вовсю, но генератор заработал. Я наполнил воздухом целую
груду пустых кислородных баллонов, которые я обнаружил рядом со штабелем
стеновых секций.
ни малейших сомнений. На одном из краев поселка, там, где двуокись азота
устремилась под купол, пыль была в значительной мере сметена потоком газа.
Здесь же я обнаружил и разрыв материала, из которого был изготовлен купол.
Прореха имела ровные края, как будто материал резали ножом. Я в состоянии
залатать ее, если удастся найти набор необходимых для такого ремонта
инструментов. Он обязательно должен быть где-то на территории поселка.
кислородные баллоны, я смогу опорожнить их в систему жизнеобеспечения. Из
воздуха, произведенного воздушным генератором, корабельная установка
извлечет кислород и пополнит мои запасы. Что касается воды, если мне
удастся таковую здесь раздобыть, то ее придется просто-напросто спускать в
сортир. Мне ведь не удастся таскать ее на борт корабля в кислородных
баллонах.
Плоскоземцы вели тщательные записи всего, что делалось на базе,
скрупулезность изложения событий сделала эти записи невообразимо скучными.
Они очень смахивают на корабельный журнал, только еще более подробный и
страдающий пустословием. Позже я, однако, прочитаю их от корки до корки.
также мгновенно затвердевающий цемент и использовал свои находки для
заделки разрыва. Однако воздух под куполом не удерживался. Мне пришлось
выбраться наружу, и я обнаружил еще два разрыва, они были точно такими же,
как и первый. Я залатал их и пустился в дальнейшие поиски. Нашел еще три.
Когда я заделал и их, солнце уже вот-вот должно было взойти.
их, чтобы выкипятить воду и тем самым извлечь ее из баллонов. Это очень
нелегкая работа. Поэтому передо мной встал вопрос: что легче - продолжать
добывать воду таким способом или завершить ремонт купола и проводить
нужный мне электролиз внутри его? Сколько еще здесь разрывов?
плоскоземцев? Не более трех? Внутри купола я насчитал двенадцать трупов, а
в соответствии с записями, сделанными в журнале, в состав этой второй
марсианской экспедиции входило пятнадцать человек.
они, что я здесь, они непременно уже меня схватили бы. Располагая запасом
воздуха на несколько месяцев в моей системе жизнеобеспечения, я снова
стану свободен, как птица, как только выберусь из этого "мешка"!
расстоянии примерно в шесть метров друг от друга и равномерно распределены
по окружности прозрачного пластика. Впечатление такое, как будто кто-то
бегал вокруг купола и вспарывал его ножом, пока давление внутри не
понизилось настолько, что протыкать купол стало просто невозможно из-за
потери упругости. Я заделал все разрывы, и когда покидал купол, он уже
надувался свежим воздухом.
встречах с марсианами нет. Я оказался прав: именно ради этого они сюда
прибыли. Единственное, что им удалось - так это найти еще три колодца. Как
и первый, все они были выложены высеченными из горной породы строительными
блоками с примесью очень больших алмазов, блоками достаточно крупными и
очень хорошо пригнанными друг к другу. Возраст их исчислялся десятками,
если не сотнями тысяч лет. На дне двух колодцев была обнаружена грязная
двуокись азота. Два других были сухими. Каждый из них содержал так
называемый "камень посвящения", испещренный загадочными, частично
подвергшимися эрозии, письменами. Судя по предварительному анализу этих
надписей, похоже, что колодцы являлись местами захоронений: труп
покойника-марсианина мгновенно разрушался, едва соприкасался со смесью
воды и двуокиси азота на дне. Такой способ погребения имеет смысл.
Марсиане ведь не знают, что такое огонь.
люди, жившие на базе. Какая им польза от марсиан? Если им просто так уж
захотелось с кем-то пообщаться, поговорить с кем-нибудь, кто не
принадлежит к роду человеческому, то почему бы для этого не обратиться к
дельфинам или касаткам, обитающим в их собственных океанах? Подвергать
себя таким тяжким испытаниям, таким смертельным опасностям! И ради чего?
Только для того, чтобы угодить из одного "мешка" в другой?!
возвращаться на корабль, когда небо озарилось светом. Когда же я наконец
пустился в обратный путь, солнце уже взошло. Оно показалось как раз тогда,
когда я преодолевал гряду, окаймлявшую кратер. Какое-то время я стоял
между двумя острыми обсидиановыми стеклами, торчащими, как клыки, глядя
вниз, на свой корабль.
забеременели. Этот астероид длинной в шестнадцать километров и диаметром в
восемь километров вращается вокруг продольной оси с такой скоростью, чтобы
на внешней его поверхности образовалась сила тяжести, равная земной. Детям
положено там оставаться, пока им не исполнится год, кроме того, по закону
они еще должны проводить там ежегодно по одному месяцу до наступления
пятнадцатилетнего возраста. Там как раз сейчас находиться моя жена Летти,
дожидаясь, пока пройдет год, и она сможет покинуть этот астероид вместе в
нашей дочуркой Джейнис. Большинство рудоискателей оплачивают право на
отцовство единовременной пухлой суммой, если удастся заработать такие
деньги. Но поскольку сумма эта составляет почти шестьдесят тысяч, то
некоторым приходится выплачивать ее в рассрочку. Я в должной мере
позаботился о Летти и о Джейнис. Денег за монополи, что хранятся в
грузовом отеке моего корабля, вполне достаточно для того, чтобы приобрести
подарки для Летти и вырастить Джейнис, и еще отложить ей на какие-то
путешествия. И даже после этого у меня останутся средства на то, чтобы
завести еще несколько детей. Я бы с удовольствием завел их от Летти, лишь
бы она сама на это согласилась. Мне кажется, она не станет особенно
возражать.
помешали самым грубейшим образом, и теперь у моего корабля вид такой, как
будто это вход в Пустынь или в Фермерский астероид. В общем, в любой
подземный город. Без топливных баков он превратился в один лишь привод с
системой жизнеобеспечения и небольшим грузовым отсеком из материала,
экранирующего воздействия посторонних магнитных полей. Ко всему этому
необходимо добавить, что только верхняя часть системы жизнеобеспечения
возвышается над морем из пыли, тупорылый стальной купол с массивной
дверью, ничем не напоминающий стреловидные обтекаемые формы земных
кораблей. С кормы свисают еще массивные сопла двигателя, но сейчас они под
толстым слоем песчаной пыли. Интересно, какова глубина этого песчаного
моря? А тут еще стекловидная линза вокруг моей системы жизнеобеспечения.
Не имею ни малейшего представления, насколько это затруднит мой взлет...
выводом. Обнаружилось еще несколько прорех под толстым слоем пыли, и когда
под куполом начало нарастать давление, пыль эту сдуло, прорехи обнажились,
и купол снова начал опадать. Сегодня мне удалось залатать четыре прорехи
до того, как меня застал восход солнца. Я опять не торопился назад: страх
перед дневным светом у меня пропал.
купола! Ведь материал этот достаточно прочен. Сомневаюсь, что его можно
проткнуть ножом. Очевидно, для этого нужно что-нибудь иное, вроде
электрического резака или лазера.
журнала.
взаимоотношениях пятнадцати мужчин, лишенных женского общества, накалилась
до предела. В один прекрасный день некто по имени Картер убил другого
человека по имени Хэрнесс, после чего пустился в бега, опасаясь за свою
Сертаков Виталий
Лукьяненко Сергей
Юрьев Сергей
Бажанов Олег
Орлов Алекс
Сапковский Анджей