меня умница, Элли. Дай мне попить. Очень жарко...
бабушки одной рукой и смотрела, как та делает один-два глотка. - Еще,
бабушка, - попросила она.
колодец, нигде не было воды слаще. Давно это было, давно...
в автобус и поедем туда. - Элли мечтала, как часто и раньше, но на этот
раз вслух. Бабушка так много ей рассказывала о своем старом доме. Ей
казалось, что она сама там бывала.
ее стеганым одеялом и поправлять грязную подушку.
магазин. Крисси говорит, что там у дверей ведро, а в нем помятые консервы.
Их продают очень дешево. Я тебе куплю супа, бабушка, и еще зайду в
булочную. Там вчерашний хлеб, он очень дешевый...
беззубом лице отразилось удивление. - Крыса? Возьми метлу, Элли! Возьми
метлу. Не позволяй старой крысе...
глядя на нее.
когда я пришла, словно это ее дом. Я возьму метлу и...
знает про Элли Мэй Браун все, с ног до головы. И она не шипит и не ворчит.
И если кошка будет тут, может, бабушка не будет так бояться крыс, когда
Элли уходит на поиски того, что можно продать.
большую крысу, которую ты так ненавидишь, бабушка. Она посидит, пока я
схожу и принесу чего-нибудь поесть. Не бойся.
Серо-белая голова приподнялась, кошка обнюхала пальцы Элли, потом еще выше
подняла голову, потерлась о ее руку.
На Кок Эли есть одна-две женщины, которые иногда дают ей что-нибудь.
Например, миссис Дабни; она подарила тенниску, даже обрезала рукава, чтобы
девочке было удобней. Но друзей у нее тут нет. Дети с Кок Эли отправлялись
в школу, когда их ловил надзиратель, а когда он не показывался, просто
бегали по улице. И бабушка не хотела, чтобы Элли водилась с ними. А теперь
Элли слишком занята, и у нее нет времени на глупости. Но... она
понравилась этой кошке. И почему-то девочка ощутила какое-то новое,
глубокое чувство.
мистер Дейл вынес его, когда пришло время ложиться спать. Он позволил
Джиму поставить в гараже коробку, положить туда пару старых купальных
полотенец, которые нашла миссис Дейл, но твердо сказал: никаких кошек в
доме. И Джим был так рассержен, что совершенно забыл обо всех своих
горестях.
Гаррис хвастал, что его собака ловит кошек, даже убивает их. Джим с самого
начала невзлюбил Родди; теперь он готов был с ним драться. А что если Рекс
поймает Тиро? От одной только мысли об этом мальчик вздрогнул, хотя ночь
жаркая. А Гаррисы на ночь всегда спускают Рекса во двор, как сторожевую
собаку. Тиро может пойти туда, не подозревая об опасности.
Тиро, может, спрячет его в шкафу. Дверь наконец подалась, и Джим оказался
рядом с машиной.
и опасался. - Тиро? - Он не осмеливался звать громко: Дейлы могут
услышать.
дальше, там, где шоссе; издалека доносится полицейская сирена. Джим
переступил с ноги на ногу. Он не может просто лечь в постель и лежать,
беспокоясь о Тиро.
звуки...
будто Тиро сидит перед ним, освещенный луной, смотрит на него, как смотрел
при первой встрече.
голове. Тиро не заблудился, он не пошел к дому Гаррисов. Нет, Тиро все
знает о таких собаках, как Рекс, о том, что кошка может попасть под
машину, и... Джим глотнул. Такого странного чувства у него никогда не
было! Он все знал так же точно, словно... словно ему сказали папа или
мама. А ничего более верного Джим представить себе не мог.
глубоким вздохом облегчения мальчик закрыл дверь гаража. Ему очень
хотелось спать. Побыстрее бы лечь в свою постель.
тени, можно легко спрятаться. Тиро скользил от одной тени к другой с
осторожностью хорошо подготовленного разведчика. Он чувствовал облегчение:
успокоить мальчика оказалось нетрудно. Мальчик так встревожился, что Тиро
даже слегка удивился. В свое единственное предыдущее посещение Земли он
остановился в семье, которая всех "животных" отпускала на ночь. Может,
Джим чем-то отличается от других, подумал Тиро. Потом вспомнил рассказы
полуродичей. Очевидно, и среди людей встречаются такие, которые думают не
только о своем виде.
ветвями. Под лапами мягкие высохшие цветы сирени. Он послал мысль-вопрос и
стал ждать.
села рядом. Кончик хвоста аккуратно обернула вокруг лап.
известно. В конце концов они тысячи лет провели на варварской планете, где
им нужно было либо приспособиться, либо погибнуть. Но подумать об истинном
кооте, благородного рода, как об охотнике!
мысли, и они дважды подумают, прежде чем снова прийти. Девочка... - Мер
колебалась. - Она боится за бабушку. И она много трудится. Не похожа на
обычных человеческих детенышей, бессмысленных и жестоких. Она считает меня
другом.
Наши мыслители и их мыслители жили вместе, и между нами был мир. Наша
мудрость питала их мудрость; их мудрость обогащала нашу. Ведь эти люди
даже верили, что их великая богиня - кошка. Они называли ее Баст и строили
храмы, в которых мы жили. И люди радовались и почтительно относились к тем
коотам, которые соглашались жить под их крышей. Но ты помнишь, что
последовало за этим, сестра? Темные годы, когда вожди людей объявили нас
злом и охотились за нами с огнем и мечом, подвергали пыткам? Даже те, кто
в новых храмах молился Существу, полному любви, даже они кричали, видя
нас, и убивали. И теперь между нами и "людьми" пролегла река смерти. И у
нас только один долг - освободить своих родичей, вернее тех полуродичей,
кто еще не настолько огрубел, чтобы не слышать внутренний голос. - Хвост
Тиро хлестал по траве, уши прижались к черепу, глаза сверкали.
склонив голову набок. Тиро с раздражением понял, что она не испытывает к
нему должного почтения. Но он старший в этой экспедиции. И опыта у него
больше.
памяти корабля, чтобы понять, что она права. И мы должны соблюдать Первое
Правило...
послушно процитировала Мер. - Но мы ведь должны и сохранять свою тайну,
верно? Я распугаю крыс в доме девочки и постараюсь узнать, что смогу.
Когда следующая встреча с предводителями?
Кстати, в сознании мальчика страх перед некоей собакой, которая по ночам
убивает кошек. Этого зверя спускают по ночам в том направлении. - Он
указал подбородком. - Будь осторожна.
было бы таких страхов, - сказала-подумала Мер. - Что будет с ним, с
девочкой, когда случится то, чего мы опасаемся?
этому жесту.
может дать уважающий себя коот. Но в глубине души Тиро испытал странное
сожаление. Он помнил, что Джим тревожился о нем, помнил, как искал его
мальчик. Ерунда. Достаточно вспомнить историю взаимоотношений людей и
Буджолд Лоис
Максимов Альберт
Афанасьев Роман
Панов Вадим
Шилова Юлия
Посняков Андрей