лежал на матрацах - постели коотов - и думал.
еще чаще - заставить машину сделать что-нибудь. Но ни одна из машин не
обращала на детей внимания. Джим думал, что произойдет, если он так и не
научится заказывать пищу. Если только кооты могут контролировать машины,
им легко будет удерживать их с Элли здесь в плену...
мысли Джима. - Тут хорошо. Такого хорошего дома я никогда не видела! -
Девочка сердится на него. Посмотрев на нее, Джим заметил, что она выпятила
нижнюю губу.
поделиться своим беспокойством с Элли. Она считает, что все хорошо, и с
самого начала так считала.
построили больше остальных, чтобы мы могли входить. Конечно, это наш дом!
нужные слова, выразить свое ощущение: они не принадлежат этому миру. - Мы
даже пищу не можем получить, если Мер не подумает об этом, а до того ты
пошлешь Мер мысль. Мы... - он указал на группы кошек, напряженно слушавших
своих инструкторов. - Никто на нас не обращает внимания, нас ничему не
учат.
ответила Элли. - Мер обещала, что мы всему научимся.
робота занялись возведением крыши-купола. Купол складывался из секций,
которые роботы искусно соединяли друг с другом.
облаков. Поднялся сильный ветер. Кошки расходились по соседним зданиям,
каждая группа продолжала держаться возле коота, очевидно, отвечающего за
нее.
построенному дому.
собственный дом?
зданию, не оглядываясь. Джим заторопился к двери, в которой уже исчезла
Элли.
пошел сильный дождь, и капли громко стучали по крыше. Однако в в доме
светло, свет тусклый и зеленоватый, но все же свет, он исходит от самих
стен. В этом свете Джим осмотрел единственную комнату.
спальные матрацы коотов. Часть дальней стены занимает экран, темный
сравнительно со светящимися стенами.
помещение, как то, в котором его чистили в первый день.
здание.
рукой по его гладкой поверхности. Это не окно. И на пищевую машину не
похоже. Что же это?
Мер. Девочка гладила шерсть коошки, глаза ее были полузакрыты. Как будто
она сама кошка, которую гладят. Джим почти ожидал услышать ее мурлыканье.
беспокоит. - Детеныши, рождаясь, знают больше нас. И думаем мы -
по-другому. Поэтому нам нужно кое-чему научиться, прежде чем мы пойдем в
их школу. Вот что мы будем делать.
и обычно правильный, а он даже догадаться не может.
трудно. Мы потренируемся. Смотри, сейчас это делает Мер.
По нему побежали быстрые цветные линии. Они слились и приобрели узнаваемые
очертания. Узнаваемые, но все же странно искаженные, словно видимые под
другим углом.
родителей, полный мусора, оставленного людьми, которые сносили старый дом.
Именно там он впервые встретил Тиро, Мер и Элли. Видна даже груда старых
досок, сорняки, вход в погреб, в котором он и Элли отыскивали вещи на
продажу.
этот раз он увидел не место на Земле, а свежий и пустой мир, каким
показалась ему на первый взгляд Зимморра.
кончиком хвоста лапы. Она смотрела не на него, не на Элли, а на экран. Они
видели ее "мысль".
было трудно, очень трудно. Джим иногда сидел на своей постели и бил
кулаками по матрацам, уверенный, что не может вызвать на экране ничего,
кроме путаницы цветных полос. Голова у него болела, глаза слезились и
жгли. Наверно, если бы не Элли, он бы сдался. Но она старалась изо всех
сил, и ему стыдно было сдаваться.
немного и настаивали на том, что дети всему должны научиться сами: дверь
мозга может открыть только тот, кому принадлежит мозг.
расстроился, когда Элли наконец произвела сама, без посторонней помощи,
картину на экране. Он думал, что появится какое-то земное изображение; но
на экране Элли изобразила линию холмов над колышущейся травой - то, что
они увидели при первом взгляде на новый мир. Он отчаянно завидовал ей. Но
именно зависть побудила его к еще большим усилиям. Он перестал считать дни
- они ели, спали на своих платформах. Но все время Джим был исполнен
решимости: на этот раз он добьется, докажет Элли, Мер и Тиро, что и он
может!
инструкторов-коотов, каждый раз, как они приходят поесть, становятся все
меньше. И странный привкус в пище больше не чувствовался. Потом Джим
заметил, что руки и ноги у Элли больше не худые, что лицо у нее
округлилось.
новые, свежие, приятно пахнущие. Вдобавок детям дали обувь, меховая шкурка
из толстого плюша покрывала ноги почти до колен, внизу подошвы, которые не
давали камешкам на дорогах царапать ноги.
первую четкую картинку. Обычная картина - комплекс зданий вокруг их дома.
Но он сделал это самостоятельно и смог надолго удержать на экране.
ступень обучения. И это оказалось гораздо интереснее.
казавшуюся теперь такой далекой и незначительной жизнь.
в необычную машину, которая поднялась в воздух и полетела над
поверхностью.
отличались от всего, что Джим видел раньше. Необходимо было внимательно
наблюдать и запоминать все подробности увиденного. А когда возвращались,
он должен был воспроизводить на экране, что запомнил. Требовались
мельчайшие подробности, и вскоре Джим начал понимать, что всю предыдущую
жизнь смотрел на мир, но по-настоящему не видел его. Он обращал внимание
на крупные детали, но многие мелкие подробности ускользали от него. Теперь
нужно было видеть листья, насекомых - все, что впоследствии могло бы
завершить мысленную картину.
такие подробности, которых никто другой не заметил. Он вскоре узнал, что
Элли не любит некоторых насекомых, и в ее изображении на экране они
выглядели больше и отвратительней, чем в его воспоминаниях. С другой
стороны, ее листья и цветы все представали в мельчайших подробностях, они
с каждым разом становились все прекраснее.
он приносил с собой разноцветные камешки и раскладывал их узором по полу.
Может, среди них есть и драгоценные? Не алмазы или изумруды - ничего
подобного, но, может, такие, о каких в его мире не знают. Ему нравилось
выставлять камешек на солнце, он менял цвет от розового до масляно-желтого
и, казалось, накапливал в глубине свет, как маленькая лампа.
позволяли там выходить из машины. Напротив, они указывали ученикам, каких
местностей следует избегать, чего опасаться. Например, растений, которые
зубцами поднимались по откосу и вдруг, к ужасу Элли, выбрасывали петлю,
как ковбой лассо, и хватали пролетающие существа.
инструктор-коот показал на экране совсем не курицу. Что-то настолько
ужасное, что Джиму такое могло присниться только в кошмаре. Жаба, ящерица
и крокодил - все вместе. К счастью, заверили их, этих чудовищ немного. И
они никогда не уходят далеко от омутов с темной плохо пахнущей водой, над
которыми ненадолго зависла их машина.