таким униженным и нищим, как жители Нор. Не знак ли это удачи, что как раз
в то время, когда Симса собиралась выйти со своим главным богатством,
приземлился звездный корабль, чтобы предложить ей самых лучших
покупателей? Она не шептала прошений к богам. Фривер иногда склонялась над
жаровней, бросала на угли горсть порошка, чтобы поднялись клубы сладкого
белого дыма, и пела что-то. Но она никогда не объясняла Симсе, зачем она
это делает, какую древнюю силу она хочет расшевелить, и дает ли ей эта
сила ответ на ее просьбу. У Симсы не было богов, она ни в кого не верила,
кроме как в себя и Засс, и, может быть, еще в двух маленьких зорсалов,
которые, по крайней мере, отвечали на ее зов. Но больше всего она верила в
себя. Если она добьется того, что не будет больше жителем Нор, это
произойдет не по мановению руки Бога, а благодаря ее собственным усилиям.
кости, и тихонько свистнула Засс, и та полу-летя, полу-цепляясь,
взобралась на другое плечо Симсы. Затем, быстро посмотрев вправо и влево
от двери норы, девушка вышла. Еще был день, но Симса предприняла обычные
меры предосторожности - скрыла волосы и зачернила брови и ресницы. Ее
рваная одежда тусклого серо-коричневого цвета не выделялась на черной
коже, когда Симса шла извилистой тропинкой вдоль берега. Она не была
уверена, не следят ли за ней, но Засс предупредит ее, если кто-нибудь
попытается перехватить ее.
Все официальные лица городских Гильдий приветствовали там прибывших, а
стража быстро разгоняла остальных, кроме представителей тех, кто платил
торговую пошлину и носили личные знаки. Симса тоже не могла идти туда, но
могла посетить, склады куда ходила каждый пятый день. Никто не следил за
ней и не мог знать, что она намеревается оставить Норы.
с содержимым сумки так, как ей хотелось. Она постарается совершить самую
лучшую сделку, какую сможет, а потом пойдет прямо на воровской рынок за
одеждой, в которой она не будет выглядеть жительницей Нор. В ее поясном
кармане было три кусочка серебряного лома, поднятых в последнем поиске в
туннеле, где она и раньше предпринимала поиски. Эти кусочки представляли
ценность, хотя это и были всего лишь бесформенные слитки, металл был
чистопробным.
проскользнула туда, осторожно держась в тени, как делала всегда. Ей не
надо было звать зорсалов: в сумерках широкого здания они спланировали вниз
и закружились вокруг Симсы и своей калеки-матери, испуская резкие крики,
их голоса были такими высокими, что девушка едва различала их, хотя давно
знала, что ее слух много острее, чем у большинства жителей Нор.
поверхностью. Некоторые ее сигналы Симса, при всей ее привычке к зорсалам,
никогда не могла узнать - они для нее были не слышны. Девушка не пыталась
разговаривать с ними, а бесшумно пробиралась босыми ногами мимо горы
ящиков навстречу хозяину склада.
скорее плотоядной, чем любезной, но Симса давно ее знала. Она сделала
единственный легкий жест рукой, и его глаза тут же сузились и уставились
на ее сумку. Он указал на трап к галерее, откуда ему было видно все, что
делалось внизу. Когда Симса легко бежала перед ним, она слышала, как он
отдавал кому-то приказы, а затем пошел за ней. Она нахмурилась, соображая,
стоит ли быть с ним чуточку откровенной. Их отношения никогда не
представляли затруднений, но она всегда была вынуждена предлагать товар.
Правда высоко ценилась в Коксортале, иной раз даже больше, чем возможность
человека к покупке.
шероховатой бумаги, исписанной крупными корявым почерком, Симса уже
подготовила свой рассказ.
что он закрыл за собой дверь. Значит, он знал, что она может предложить
нечто ценное.
высоких башнях. Я слышала, там есть люди, которые изучают такие обрывки и
с ума сходят по ним. Смотри!
чтобы разглядеть знаки.
людей откапывать такие вещи, после того, как сумасшедший звездный человек
разговаривал с ним и ушел искать клад, который он так и не нашел. Во
всяком случае, сюда он не вернулся с сокровищем.
Высокого места никогда не увидит жителей Нор и не услышит о них. Я знаю,
ты возьмешь хорошую долю. - Она в свою очередь усмехнулась, зубы ее были
такими белыми на черном лице, что изумляли тех, кто ее не знал. - Но
старуха умерла, а у меня свои планы... - Я отдам тебе это за пятьдесят
кусков весового серебра.
Гатэр заинтересовался. Возможно, он умаслит этими вещами того Лорда, о
котором он говорил, и получит от него какую-нибудь милость. Так работали
люди Гильдии. Затем Симса и Гатэр пустились в серьезный торг, в котором
стоили друг друга.
зеркала, заклиненный в одном конце черной от грязи палатки, давал
искаженное изображение. Симса удовлетворенно кивала тому, что видела.
Торговка старой одеждой - в основном, наверняка, краденной - стояла сбоку,
так что могла следить и за девушкой, и за передней частью палатки. За
полузадернутой дырявой занавеской Симса старалась увидеть себя со спины,
заглядывая через плечо.
кусочки серебра на связку торговых знаков: она знала с кем будет иметь
дело в этой части рынка. Теперь она собрала снятый с себя халат, штаны,
скрутила их и завязала в коричнево-серую шаль. Шаль она выторговала как
подарок за покупку. На ней было множество дыр, но для целей
транспортировки она годилась.
отличалась от оборванной жительницы Нор, пришедшей сюда чуть раньше.
Теперь на ней были кожаные брюки на мягкой шелковой подкладке, доходящие
до стройных лодыжек, приятного темно-синего цвета - они, скорее всего,
были вытащены из багажа какого-нибудь незадачливого приезжего. Симсе
повезло, что брюки плотно облегали ноги - как раз этого она и требовала от
хозяйки, а в палатке было несколько потенциальных покупателей, которые
легко могли бы купить их.
держала ее в чистоте даже в Норах. Симса ненавидела грязь и мыла нижнюю
одежду и свое тело каждый раз, когда имела для этого возможность.
Большинство жителей Нор находили это крайне забавным. Так что она оставила
рубашку на себе, так же как и полосу ткани на своих увеличивающихся
грудях. В складках той ткани были припрятаны две драгоценности Фривер и
кольцо.
Куртка плотно облегала ее узкую талию, и девушка чувствовала вес длинных
широких рукавов, собранных в запястьях, так что их складки тоже служили
карманом. Из трех курток предложенных Симсе, эта была самой темной, цвета
бордо, почти черной. Одно плечо имело пятно ниток, где была спорота
эмблема какого-то Дома, на куртке не было никаких украшений, кроме
серебряного канта вокруг высокого ворота и манжет. Ткань была хорошей - не
порванная, не потертая, и девушка решила, что в этой одежде она вполне
может пройти по нижнему кругу верхнего города, а может быть, даже на один
выше. Она явно выглядела достаточно респектабельной, чтобы ее пропустили
на край рынка у космопорта, куда она хотела теперь идти.
раньше. Не в первый раз она сожалела о том, что природа сделала ее такой
заметной. Может быть, в верхнем городе она найдет какую-нибудь краску,
чтобы и дальше казаться "тенью", как называл ее Гатэр.
занавески. - Ты намерена весь день разглядывать одежду, которую у меня
украла? Конечно, украла. Я слишком добра к молоденьким и готова все
отдать!
дерево зацветет. Я торговалась с тобой полный оборот песочных часов, но я
сегодня в хорошем настроении, и ты воспользовалась этим.
Симса снова засмеялась. Свою сумку она оставила в складе, а теперь с
привычной легкостью положила на плечо связанный шалью узел, на другое
плечо посадила Засс и вышла из палатки.
обитателей Нор, поэтому девушка осторожно поглядывала вокруг. Крики
продавцов, шум рынка мог бы заглушить и наступление армии.
Мережковский Дмитрий
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Сертаков Виталий