"Королеве" капитану Джелико, - выпалил он и пошел дальше.
колебался, а затем в сопровождении своего помощника удалился. Лишь пройдя
полпути до корабля, Ван Райк вновь заговорил.
хвостом Эксола, это не самый счастливый наш день! - и он пошел еще
быстрее.
за исключением случаев большой опасности, и были вооружены лишь
парализующими пистолетами, выстрел из которого лишал на некоторое время
подвижности и доставлял весьма неприятное ощущение. Угрозы такого
пистолета оказалось достаточно, чтобы три человека, подошедшие к трапу
"Королевы", остановились. Пистолет небрежно держал в руке Али. Но глаза
его цепко следили за ними, а у вольных торговцев была такая репутация,
которая заставляла конкурентов из больших компаний уважать их. Жизнь
преподавала вольным торговцам немало суровых уроков, и они их хорошо
усвоили.
Ван Райка о предстоящих переговорах оправдывается. Они покинули
саларийский торговый Центр не более трех четвертей часа назад. А теперь
внизу у трапа стояли капитан корабля компании "Интерсолар" и его
суперкарго.
было обращено, самое дурное из глубины души. Дэйн испытал это на себе: он
помнил первое знакомство с капитаном "Королевы".
там, пока мы не выясним этот факт.
корабль и взобрался по лестнице в командирскую рубку. Проходя мимо личной
каюты капитана Джелико, он услышал приглушенный крик отвратительного
капитанского любимца Хубата - кошмарную помесь попугая, жабы и рака,
одетого в голубые перья и склонного кричать и плеваться на всех входящих.
Поскольку Хубат в присутствии хозяина вел себя спокойно, Дэйн прошел
дальше и в штурманской наткнулся на совещавшихся капитана, суперкарго и
штурмана.
хотят видеть вас.
Инстинктивно рука Дэйна потянулась к рукояти пистолета, укрепленного у
пояса. Когда у старика такое лицо - гляди в оба! Итак, мы будем бороться,
сказал себе Дэйн, думая о том, какие обязанности предстоит выполнить ему.
свои чувства железной воле, когда это было необходимо.
сонными, можно было подумать, что он не интересуется происходящим. Наконец
он кивнул головой.
котором сидел, поправил тунику и надел шляпу с таким видом, будто ему
предстояло представлять "Королеву" перед собранием вождей всего Саргола.
Теперь настала очередь человека внизу задать нетерпеливый вопрос:
пришельцами. Пребывание в течение года на борту "Королевы Солнца"
наполняло его гордостью за свою службу. Вольный торговец подчиняется
только своим командирам и больше никому в целом свете - и даже между
звездами, независимо от того, какие правила этикета приняты между
компаниями.
такой компании требование ждать какого-то вольного торговца должно было
разъярить до предела... Однако они остались, и это свидетельствовало, что
у экипажа "Королевы" было преимущество перед предстоящей сделкой.
Некоторое время люди "И-С" кипели внизу от злости, Али, развалившись у
входа, поигрывал пистолетом, а Дэйн внимательно всматривался в травяной
лес. Концом башмака он постукивал по обшивке корабля, вопросительно глядя
на Али.
инженера. - Два цветных стержня. Так высоко они еще никогда не поднимали
цен. Я думаю, что они делят всю добычу поровну: каждый вечер новый
мальчишка приносит кота.
части экипажа имела кота. Дородный Синдбад до прибытия на Саргол никогда
не доставлял никаких беспокойств. Он исполнял свои обязанности по
избавлению корабля от обычных и необычных вредителей с быстротой,
аккуратностью и энергией. И когда они приземлялись на чужих планетах, он
никогда на изъявлял желания убежать. Но запахи Саргола, очевидно,
одурманили его, лишив достоинства и независимости солидного и немолодого
кота. Теперь Синдбад убегал с корабля рано утром, а вечером его,
протестующего голосом и когтями, приносил обратно кто-нибудь из туземных
мальчишек за определенное вознаграждение. За три дня это была единственная
удачная сделка, удовлетворяющая всех, за исключением Синдбада.
"Королевы". Али и Дэйн отошли в глубь коридора, освободив выход для
Джелико и Ван Райка. Затем они вновь выглянули наружу, чтобы оказаться
свидетелями встречи своих начальников с офицерами "Интерсолар".
что можно было ожидать при встрече землян на этой чужой планете на
расстоянии в четверть Галактики от их родной Земли, где они все выросли.
ступеньках трапа, так что три представителя компании - капитан, суперкарго
и охранник - хотели того или нет, оказались в невыгодном положении и
вынуждены были смотреть на командира "Королевы" снизу вверх, хотя как
представители могущественной компании они скорее склонны были презирать
вольных торговцев. Высокая, мускулистая и аккуратная фигура капитана
"Королевы" производила впечатление силы, находящейся под контролем воли, а
его лицо, покрытое густым космическим загаром, свидетельствовало, что это
человек быстрых и решительных действий - и этот вывод подтверждался шрамом
от выстрела из бластера на его щеке.
принять за представителя компании высокого ранга, но только до тех пор,
пока этот наблюдатель не уловил бы того, что скрывается за сонными
полуоткрытыми глазами и не услышал бы особой нотки в его спокойном
медлительном голосе. И на первый взгляд два высших офицера вольной
торговой Службы были полной противоположностью друг другу - но действовали
они как части одного слаженного механизма, и Служба изысканий на дюжине
планет могла бы подтвердить это, опираясь на события прошлого.
рукой перед шлемом - жест, более подходящий для героических патрульных из
известной видеосерии.
он и добавил. - Это Ван Райк, наш суперкарго.
можно было принять за салют. - "Интерсолар". Келли, суперкарго... -
третьего своего спутника он не назвал.
вынужден начать.
ровным и спокойным взглядом капитан компании продолжал, с трудом подбирая
слова:
торговой службой в браконьерстве. "Королева Солнца" - единственный
корабль, который находится на этой планете на законном основании. Если вы
стартуете немедленно, я оставлю это без последствий. В конце концов у меня
же нет желания тратить время в поисках ближайшего патрульного крейсера.
предложение... - это произнес Келли, возможно, потому, что его командир не
мог найти слов от возмущения.
получше изучить Кодекс - и не только те статьи, что в конце. Вы можете
проверить наши права в Центре. И думаю, чем быстрее вы уберетесь, тем
лучше будет для вас - иначе мы обвиним вас в незаконной эксплуатации чужой
Лондон Джек
Контровский Владимир
Буркатовский Сергей
Круз Андрей
Посняков Андрей
Афанасьев Роман