скрытым удивлением, он увидел, что она внимательно смотрит вдоль туманной
улицы на какого-то гражданина, который шагал непривычно широко, почти
размахивая руками. Малопривлекательное зрелище.
которые поселились за пределами Вилинга, хотя и не были фермерами. Джермин
сталкивался с ним по банковским делам.
безвольно опущены, ноги едва отрываются от земли, туловище слегка
наклонено вперед; походка была выработана поколениями людей, которые
получали полторы тысячи калорий в день и ни одну из них нельзя было
потратить впустую.
на добывание пищи, на скромные радости Граждан. И много, очень много в эти
дни на то, чтобы сохранить тепло. Однако брать их было неоткуда. Диета, на
которой был весь мир, могла лишь поддерживать существование. Не было
возможности развивать сельское хозяйство, когда половина Земли часть
времени затоплялась разливающимся морем, а другую часть времени была
покрыта толстым слоем снега. Граждане знали об этом и, зная, не боролись -
неприлично было бороться, особенно когда невозможно победить. Боролись
лишь чудовища, известные под именем Волки, боролись, хвастаясь калориями,
забыв о приличии.
тайных, презренных монстров должны угрожать самой основе цивилизованного
поведения?
крайней мере. Каждый так начинал. Дети есть дети. Начинаешь выть, когда
голоден, и хватаешь - все, что попадает. Никто и не ждет от детей
понимания правил поведения. Они не готовы к тому, чтобы понять, как важны
эти правила для выживания.
были порождены настоятельной необходимостью. Это крошечное Солнце, некогда
бывшее Луной, давало такое количество тепла, которого хватало лишь для
того, чтобы выжить. Не было достаточно пищи, чтобы двигаться; всего не
хватало. Поэтому каждого, начиная с двухлетнего возраста, педантично
учили, как умеренно есть, медленно двигаться, размышлять, а не
действовать. Даже то, о чем размышляет человек, было строго определено.
Неразумно было мечтать о пище, новой одежде или радостях супружеского
ложа. Подобные мысли вели к желаниям, а желания трудно контролировать.
Лучше всего было размышлять о заходах Солнца, о грозовых облаках, звездах,
тоненькой изящной дорожке, которую оставляет капелька дождя на оконном
стекле; но никого не побуждали к тому, чтобы желать эту дождевую каплю.
Лучше всего было думать о Взаимосвязи. Когда вы думаете о том, что все
связано в мире, что все является частью чего-то большего и составляет это
большее, тогда ваш мозг очищается. Когда вы погружались мыслями в суть
взаимосвязей, желания исчезали. Мысли уходили. Вы просто существовали.
предаваясь такой Медитации, часов, которые иначе были бы потрачены на еду,
дела, поступки, желания - на все эти непозволительные вещи.
иногда, что какой-нибудь Гражданин достигал предела. Бездействие
постепенно вело к отсутствию желаний, а затем и к неспособности мыслить. И
тогда он достигал конечного блаженства.
раздавался удар грома.
на него тратилось слишком много калорий. Гражданин Джермин обратился
мысленно к более приятным вещам.
горло и успокоит желудок!
подпоротые швы, а по склонам холмов гулял ветер. Если уж на то пошло, было
нечто приятное, некая прелесть и в самом холоде. Так и нужно было, чтобы
было холодно сейчас, перед тем как зажгут новое Солнце, когда старое
Солнце было дымчато-красным, а новое еще не разгорелось.
Снисходительной Улыбкой.
направлялись. Во мраке утра он, казалось, состоял из углов и натянутых
линий, голова неуклюже повернута - он вглядывался в дальний конец
закусочной, где продавец ритмично отмерял зерна в горшок; его руки
небрежно лежали на прилавке, а не висели по бокам.
он не упрекнул ее снова. И кто б посмел упрекнуть ее? Зрелище было
омерзительным.
сказал снисходительно, зная, что оказывает снисхождение:
поэтому очень пристойным.
ели его в молчании, как это и было положено. Джермин закончил есть первую
порцию и в паузу, которую полагалось сделать, прежде чем приступить ко
второй порции, решил дать глазам отдых и посмотреть на небо.
остатки своего тепла. Оно было больше, чем окружающие его звезды, но
многие из них были такими же яркими. В земном небе была одна звезда более
яркая, чем затухающий свет прежней Луны, но сейчас она находилась в другой
половине неба. Когда она была видна, люди с тоской смотрели на нее. Это
была звезда, вокруг которой прежде вращалась Земля.
когда ярко сияет Новое Солнце, Вилинг, Западная Виргиния, был превосходным
местом. Урожаи были обильными, шапки льда на полюсах таяли, и вода в
океанах вновь прибывала, затопляя прибрежные равнины. Хуже было в этих
горах, когда Старое Солнце умирало. Тогда наступал холод.
Гражданка Джермин по традиции обсуждали вопрос о том, следует ли им
оставаться в Вилинге или присоединиться к более смелым переселенцам в их
путешествии к морю, к побережью, где было немножко теплее. Но они были
образцовыми Гражданами, и решение всегда откладывалось и таким образом
тратилось меньше калорий. Ну и конечно, Новое Солнце всегда загоралось
тогда, когда оно было нужнее всего, по крайней мере, так было раньше.
повернулся и посмотрел в лицо человеку, который заговорил с ним, поднял
руку в приветственном жесте. Все было проделано очень быстро и плавно,
может быть слишком быстро, потому что пальцы его сложились в знак
приветствия, предназначенный для женщины, а это был мужчина. Гражданин
Бойн. Джермин хорошо знал его. В прошлом году на Ниагаре они вместе
Созерцали Лед.
сохранялось.
несомненно, Бойн воспользуется ею и продолжит мысль; Бойн всегда был очень
милым, очень приятным.
стараясь угадать, о чем говорит Джермин. Он укоризненно сказал:
был хриплым и резким.
Пирамиды не собираются давать нам новое Солнце, вы знаете об этом? Они
собираются уморить нас голодом, заморозить нас. Они покончили с нами. Мы
обречены, все. - Он почти кричал. Люди, прогуливавшиеся по Пайн Стрит,
старались не смотреть на него, но не всем это удавалось.
- к нему прикоснулись!
завтрак хлеба, - сказал он некстати и нырнул в закусочную.
полуприподнята для прощального похлопывания по запястью, челюсть отвисла,