исключительной тайны. Даже самим агентам неизвестно местонахождение
штаб-квартиры Бюро. Агенты действуют как независимые летучие отряды,
передвигаясь по всей стране, контролируя определенные подозрительные
работы, где поддерживают мир и спокойствие.
агентами чрезвычайно затруднен и они располагают независимым источником
финансирования. Ежегодно Бюро возмещает связанные с деятельностью агентов
перерасходы, с тем чтобы не обременять национальный бюджет. Однако, если
возникнет такая ситуация, которая, по Вашему мнению, входит в компетенцию
Бюро, - изложите ее суть перед портретом Джорджа Вашингтона в фойе Белого
дома. Мы получим Ваше сообщение.
колдуны обязательно входят в штат Бюро.
понимаем Вас. Но документ фотокопировке не поддается.
леску.
вскоре еще одна радужная форель шлепнулась в таз, где уже плескалось
множество ее сородичей.
Ведь провести отпуск всей командой здесь, в горах Кэтскилл, предложил
именно я, и вот все, кроме меня, насаждались жизнью на всю катушку. Ну да
ладно, я и рыбу-то никогда не любил, честно. Слава Богу, морозильник,
оставшийся в хижине, набит грудинкой.
просто шикарно провели на озере половину утра. Решив как следует
повеселиться, Минди Дженнингс доказывала свое превосходство по части
рыбной ловли. Рядом с ней Рауль Хорта экспериментировал с какой-то
дурацкой электрической ловушкой для рыб, заказанной им по почте. А мы с
отцом Донахью, уравновешивая нос лодки, пили пиво, травили разные байки и
время от времени выносили смертный приговор какой-нибудь особенно жирной
форели. Джессика Тэйлор, как всегда в одиночестве, тренировалась, прыгая в
воду с плавучей деревянной платформы. Ричард Андерсон полеживал на берегу,
доводя до совершенства загар. Джордж Ренолт расположился в шезлонге и
чистил автомат - так он понимал отдых: неимоверно любил свою службу, почти
до самозабвения. Впрочем, агент Бюро только так и должен относиться к
работе.
буйных зарослях вдоль берега щебечут птицы, вода в озере такая чистая,
прозрачная... Ну прямо пейзаж с открытки - так я вдруг ощутил окружающее.
Если честно, мы нашли прекрасный способ отвлечься на некоторое время от
мыслей о смерти Джимми. Я покачал головой и опять закинул удочку. С
жужжанием и легким плеском она вошла в воду.
свихнулся на идее создать нового Франкенштейна. Трудно поверить, но доктор
объединил свои силы... с местными нацистами. Фашисты-франкенштейновцы!
Боже, вот это было сражение! Кончилось все пожаром в зале для проведения
конференций, в центре города, гонкой на вертолетах над Лейк-Шор-Драйв и
массированной стрельбой из базук. В результате большинство из нас получили
ранения, доктор сгорел дотла, а Джимми Винслоу снаряд угодил прямо в
грудь. Спасти его не удалось, да и, собственно, некого было спасать - от
нашего Джимми и мокрого места не осталось. Руководитель группы выпихнул
нас всех в отпуск - вот так мы и оказались на озере. Развлекаемся изо всех
сил, а верный друг недавно погиб.
подцепил в ящике со льдом бутылку с пивом. Мне будет не хватать этого
маленького глупого негодника, для злого духа он был парнем хоть куда, хоть
я и ни за что не разрешил бы ему встречаться с моей сестренкой. Отхлебнув
большой глоток в память о нем, я вздрогнул от неожиданности - мирную
тишину озера нарушила поистине громоподобная отрыжка отца Донахью. Все
головы повернулись в его сторону, кто-то засмеялся. Огромный ирландец
побагровел от смущения.
с нарочитым ирландским акцентом. - Боюсь, что ленч, которым угостил нас
мистер Альварес, слишком уж острый для моего деликатного желудка.
высказал пожелание, чтобы все они подавились. Ведь приготовил цыпленка
по-фермерски, таким нежным получился - новорожденный бы слопал, и ничего,
а послушать этих невежд, так блюдо приправлено напалмом. Да я положил туда
не больше трех фунтов перца ялапеньо!
движется в нашем направлении. Может, какой-то рыбак ищет глубокое место в
центре озера? Нет, лодка давно миновала середину и приближается к нам.
Машинально я принялся разглядывать сидящего в ней через свои темные очки.
Ничего не выходит... Вот черт! В досаде я заткнул очки в карман рубашки.
Совсем забыл, ведь мои специальные темные очки остались в сумке, в хижине
на берегу... А эта дурацкая игрушка только спасает от солнца, от нее
никакого толку!
между прочим.
ста футах от нас, на берегу. Очки, выданные Бюро, - замечательная штука,
но и их возможности небезграничны: с такого расстояния аура Кирлиана
[имеется в виду эффект Кирлиана - свечение живых тканей в электрическом
поле] смотрелась бы как размытое пятно. Тем временем лодка неуклонно
приближалась. Теперь уже видно: в ней сидит спиной хлипкий паренек,
примерно моего роста, в хлопчатобумажной рубашке и брюках. Футах в
пятидесяти от нас он деликатно прекратил грести - не хочет мешать рыбной
ловле.
сегодня купающихся - женщину и маленького мальчика?
одной живой души-и!
уже без крика - лодка близко подплыла.
весь рост, а она, что совсем уж чудно, даже не шелохнулась, будто гвоздями
к воде прибита. Невольно я почесал живот всего в дюйме от кобуры с моим
"Магнумом-357". Видно, я тоже тронулся на этой работе в Бюро...
стало быть, без свидетелей!
самый раз. Я выхватил старый "смит-вессон" и всадил в лодку две обоймы на
уровне ватерлинии. С правой стороны что-то блеснуло - в физиономию парню
воткнулся рыбачий нож. Недовольный, я повернулся, чтобы обругать идиота,
который это сделал. А если это всего лишь безобидный шизик? Нет смысла
убивать его на месте. Однако выражение лиц моих товарищей заставило меня
повернуться обратно, и, должно быть, у меня, как и у них, отвисла челюсть:
этот фокусник... стоял на воде и к тому же почти вдвое увеличился в
размерах. Порванная одежда отваливалась от него клочьями, кожа
превращалась в чешую, из головы прорастали рога, а лицо раздвоилось там,
где в него вонзился нож, образуя вертикальную пасть.
ослепительный взрыв, его произвел для пущего эффекта наш колдун номер два.
Однако этот водяной счел, что надо подпустить еще пару, и присовокупил
леденящий душу вопль. Ну да, он ведь не слышал отрыжки нашего ирландца...
А может, они родственники? Впрочем, сейчас не до чувства юмора... Я открыл
глаза: этот мастак убивать "без свидетелей" царапает когтями четыре глаза,
свисающих на стебельках из его шишковатой головы, раздвоенными копытами
упирается в воду и взбивает ее в пену кожистыми крыльями. Да-а, красавчик
явно претендует на первенство в ежегодном конкурсе страшилищ. Выпустив еще
пару обойм в аморфную массу и не причинив ей никакого видимого вреда, я
почувствовал, что лодка внезапно накренилась на корму, и услышал скрип
весел.
гребите, если вам дорога жизнь!
она так испугалась, обычно эта девушка не боялась ничего, кроме бумажной
работы в Бюро. И вот тут я заметил: берег намного ближе, чем раньше,