(небольшого отверстия в потолке явно не хватало для вентиляции этого
хиорта). В такой ситуации я предпочел выдержать паузу.
придержал ее для тебя? Если она так тебе нужна, зачем было меня вмешивать
в это дело?
сердить союзников, бывших или потенциальных, даже если ты Песчаный Тигр.
перечень богов, половину из которых я, видимо, не упоминал столько
времени, что успел их забыть. Хотя честно говоря, я подозревал, что сам
старый Мун их и придумал.
укрощение. Знаешь, что она сделала?
так что пришлось опять подождать. И Мун рассказал.
лучшего евнуха!
него прощение. Я молча ждал продолжения.
груди его любовника, пока не пообещал выпороть девчонку.
показывая два ряда золотых коронок. Тут только я сообразил, что моя рука
инстинктивно сжала рукоять ножа у пояса. Я решил не менять позу, раз уж
она оказалась такой удачной.
так я нож не вытаскиваю и обращаюсь с ним довольно быстро, хотя это и не
лучшее мое оружие. Но разубеждать я никого не собирался.
женщины... эти... эти Северные женщины.
заинтересовало.
- Она еще у тебя?
настолько забывчив, что не вспомнил о твоих словах? - обиженный Мун
нахмурился. - Да, она у меня. Я связал ее как жертвенного козла, но не
упустил. Можешь забрать ее, Тигр, и чем скорее, тем лучше.
ценным товаром.
нему. - Я знаю тебя, Мун. Если цена высока, ты надуешь кого угодно. Даже
меня, - я нахмурился. - Что ты с ней сделал?
перстнях.
опустились и он запнулся. - Ну... почти невредима. Я ее ударил по голове.
Мне больше ничего не оставалось. Иначе она отрезала бы мою
мужественность... или наложила бы на меня заклятие.
байки Муна о колдовстве, ни вид работорговца, теряющего ту часть анатомии,
которую по его приказу так часто отрезают рабам, чтобы сделать их
покладистее и поднять цену. - И потом, ты хочешь уверить меня, что женщина
с ножом едва не отправила в другой мир Осмуна Торговца?
хуже твоего!
умеет им пользоваться.
коврах, поплелся к деревянному сундуку, по краям обитому медью. Мун жил в
достатке, но людям свое богатство не демонстрировал, понимая, что чем
меньше будешь привлекать к себе внимания, тем дольше проживешь. Конечно
все местные танзиры знали, чем он занимался, но поскольку своими прибылями
Мун щедро делился со всеми, его не трогали. Хотя судя по суммам, которыми
довольствовались танзиры, никто их них и не представлял, каковым в
действительности было состояние Муна. Если когда-нибудь они сообразят, то
доходы их резко возрастут... а может Мун лишится головы.
содержимое. Вынимать он, кажется, ничего не собирался. Он просто стоял и
смотрел, а коричневые пальцы нервно мяли желтую ткань бурнуса. Терпение
мое иссякло и я попросил его поторопиться.
Неужели это так трудно?
непроизносимым именем и запустил руку в сундук.
радостью бросил его на ковер к моим ногам. Я перестал понимать
происходящее. Снова коричневые пальцы нервно мяли желтый шелк.
и получившим соответствующее воспитание. Он раскинул свою "торговую сеть"
через всю Пенджу и за многие годы нашего знакомства я ни разу не видел его
даже напуганным... кроме, конечно, тех случаев, когда под давлением
обстоятельств приходилось устраивать представления. Но сейчас он не играл.
Я чувствовал, что Мун панически боялся чего-то и никак не мог с собой
справиться.
решился.
Северная ворожба, - я мягко улыбнулся Муну. - Послушай, сколько раз уже я
тебе говорил, что магии нет. Есть мошенники, которые надувают людей, а
магии не существует. На это слово ловят легковерных дураков.
ним никогда не сходились во мнениях.
ерунда о Северном колдовстве и ведьмах пошла из сказок, которые сочиняют
на Севере. Там тоже матери рассказывают детям сказки на ночь. Ты серьезно
подозреваешь, что эта женщина ведьма?
не видишь, - Мун показал пальцем на меч, лежавший у моих ног. - Посмотри
на это, Тигр. Потрогай. Взгляни на руны и узоры и скажи, что это не оружие
ведьмы.
комнаты, где стояли курильницы, сел на ковер, и я увидел, как дрожала его
нижняя губа. Мун был обижен: я не поверил ему. Теперь только мои извинения
могли исправить положение (хотя я не видел смысла извиняться за
бессмыслицу).
Ножны были простыми, без украшений, как и у меня. Меч Северянка носила за
спиной, в перевязи, а не у пояса - это меня озадачило. Хотя после
потрясения, которое я испытал, услышав от Муна, что блондинка защищалась
мечом, я был ко всему готов.
изгибающимися линиями. Линии шли рядом, расходились, переплетались и
образовывали фантастические узоры. Я вглядывался в них и пытался найти
смысл; понять, к чему стремился мастер, но линии свивались в такие
хитроумные узлы, что я чуть не окосел, попытавшись проследить за одной.
обхватил ее пальцами и потянул. Меч легко начал выскальзывать из ножен...
запястья.
удовлетворен.
медлил. Я быстро схватился за рукоять и вырвал клинок из ножен.
пальцы сжались еще крепче. Мне даже почудилось, что причудливые линии
вырезанные в металле, зашевелились и начали врастать в мою плоть, но тут
уже сработали рефлексы. Пальцы разжались, отбрасывая меч, и я понял, что
теперь знаком со смертью, потому что она подошла ко мне совсем близко, она
уже коснулась кончиком пальца моей души.