общество. Когда, наконец, предположения подтвердились, Куит решил лично
сообщить эту новость Ферниту. Важно войдя в его кабинет, он поклонился с
минимальным почтением, что соответствовало его высокому положению.
появились в его глазах. - Они приземлились на свой спутник?
Остальные теперь на их луне.
щупальцами. - Пусть все знают, что я объявляю три свободных дня.
Вам надлежит собрать совет для обдумывания нашей дальнейшей стратегии.
Кроме того, есть одно затруднение, по поводу которого мнения наших лучших
психологов разделились.
могут быть затруднения?
внушения не вступают в явное противоречие с фактами. Это их приземление на
луну выявило один нежелательный для нас факт, который может отложить на
долгое время их попытки добраться сюда.
находимся почти вдвое дальше. Для них будет логичнее попытаться достичь
Саркена, - Куит сделал недовольный жест. - Если они долетят до Саркена,
они могут осесть там на тысячу лет, обживаясь и исследуя его, прежде чем
решат прилететь сюда. Тем не менее, у нас есть средства заставить их
забыть о Саркене в нашу пользу.
То мы никогда не сможем уловить ни одной их мысли из-за плотных слоев
атмосферы.
предположил Куит. - Или, может быть, что жизненные формы на нем
обмениваются мыслями на частотах, далеко выходящих за пределы диапазона
наших приемников. Но проблема даже не в том. Проблема, Ваше Высочество, в
том, как нам убедить двуногих появиться здесь прежде, чем будет слишком
поздно - а это будет сложно, потому что не логично.
как-нибудь, неважно как. Это вопрос жизни и смерти, так же как и для
двуногих.
безвыходной. Так продолжалось до самого утра, пока Алрат, наиболее
уважаемый эксперт по психологии двуногих, не сказал последнего слова.
он. - Двуногие только воссоединились после прошедшего кризиса и им
необходим этот союз, чтобы вплотную заняться космосом. А если, как
предлагает Веркин, мы привьем им новую идеологию, они снова разделятся и
будут попусту терять энергию. Время для стимулирования войной теперь
прошло.
Куит. - Привезти их сюда, открыто обнаружив свое присутствие.
из нас слушать Ронседа. Если кто-то предпочитает партнерство владычеству -
он сумасшедший!
Мы это знаем, мы пользовались этими факторами веками. Так дайте нам и
дальше ими пользоваться.
корабле? Нет! Они послали двенадцать, и десять из них добралось до цели.
На следующий год они пошлют пятьдесят, а через год у них будет уже сто
кораблей. Их амбиции соизмеримы только с их энергией.
планет, Саркена и нашей. Это предложение будет для них подходящим, потому
что оно не противоречит близости Саркена, и в то же время взывает к их
честолюбию - двойной триумф куда лучше, чем один.
кто-то.
кораблей, лишь бы один прилетел сюда. Одного достаточно - одного корабля,
способного увезти одного хорошо подготовленного телепата. После этого все
их ракеты примчатся сюда.
фразой:
радистам передать мысль о двойном перелете тайно, без остановки.
стороны солнца", - мысленно прикинул тот, неосторожно забыв, что может
быть "услышан". Поймав его мысль, Фернит покраснел и взревел:
знал, как расстояния между планетами влияют на наши возможности. Почему
даже эти тупые двуногие могут понять?.. - он остановился, соображая, куда
завел его гнев. За столом воцарилась тишина. Жуткая, мертвая тишина.
Пустыне. Проклятое красное солнце висело в небе, и слабый ветерок
пересыпал сухой красный песок. Сидя у окна, он рассеянно смотрел на до
смерти надоевший ему пейзаж.
первый признак приближающегося конца. Теперь на одного человека
приходилась строго отведенная порция воды в сутки. На той планете двуногих
много воды, там ее больше, чем земли. Этот факт был известен прежде, чем
появился телескоп, способный подтвердить это. Они получили информацию из
мыслей двуногих. Телеприборы дают возможность наблюдать безжизненные миры
или те, мысли которых нельзя уловить, таких как Саркен, например. Они
практически ничего не знали о Саркене или других подобных планетах, пока
они не извлекли мысль о создании телескопов и спектроскопов из мозга
двуногих. К сожалению, двуногие чересчур умны в своем роде, чуждом роде -
слишком умны, чтобы чувствовать себя здесь спокойно.
ждать вечернего сообщения. Он уже давно не видел ни одного живого
существа, передачи новостей из города были его единственной возможностью
услышать чье-то постороннее мнение. Это было последним ударом тех, кто
закрыл ему путь к переселению. Он все сильнее уставал от одиночества, и в
конце концов решил, что смерть - куда меньшая утрата.
того, чтобы влиять на них исподтишка, если бы они предпочли сотрудничество
владычеству, еще могла бы быть какая-нибудь надежда. Но теперь..."
дней назад восемь космических кораблей стартовали к Саркену, и один - к
нашей планете. Ни один из них нам еще не виден, но мы получили эти
сведения из умов двуногих, которые наблюдают за полетом из своих более
мощных телескопов. Корабль, направляющийся к нам, уже недалеко и
приземлится здесь очень скоро. Мы держим нейростанцию в полной
готовности!"
его мозга, пока он ждал продолжения. Он посмотрел на свои передние
щупальца, как будто видел их впервые. Их присоски увлажнились, по ним
пробежала дрожь.
наблюдать, как приближающийся корабль пересекает орбиту ближайшей к нам
луны. Любопытно, что мы не можем прочитать мысли пилота, несмотря на то,
что его возбуждение должно было бы передаваться достаточно явственно. Это
скорее всего потому, что корабль, нагруженный кониумом, может иметь
защитный эффект."
себя Ронсед, - "никого, кроме робота". Он попытался остановить дрожь, но
не смог.
нейростанция снова обратилась к притихшей в ожидании планете: "Мы ведем
нашу передачу из подвижной станции. Корабль двуногих вот-вот приземлится к
северу от города Калтрака. Вот он блестит на солнце. Те, у кого есть
селектрофоны, могут подключиться и увидеть эту картину моими глазами."
радужная, похожая на мираж картинка. Огромный светящийся цилиндр несся над
песками прямо на наблюдателя. Приземляясь, он вспахал громадную полосу
земли, и пыль медленно оседала вслед за ним. Показались два телепата, они
Володихин Дмитрий
Курылев Олег
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Лондон Джек