прибытию. Конечно, он не знал, чего ожидать на незнакомой планете. Но его
прибытие вызвало сначала праздное любопытство, а затем его с достоинством
встретили люди старшего возраста. Никто не проявил благоговейного трепета
или страха. Как будто к этим людям каждый день прилетают гости с неба. И
все же их деревня явно принадлежала к дотехнологическому уровню. Майкал
задумался, чувствовал ли бы он себя в большей безопасности, если бы они
стали с криками разбегаться от него или бросать в него копья. Но у него не
осталось времени на размышления, потому что они пришли к зданию с башней.
В постройке были широкие двери из двух половинок, которые торопливо
отворил один из сопровождавших Майкала людей. Группа вошла в здание. Они
оказались в большом зале ста футов длиной и сорока футов шириной.
мозаиками. На противоположной от входа стене висел знак. Он был похож на
символ мужского пола и отличался от него тем, что стрела не имела острия,
а окружность была перечеркнута диагональной чертой.
Сопровождавшие Майкала люди поклонились символу. Майкал последовал их
примеру из соображений дипломатии. Они все подошли к креслам и уселись.
Один из них жестом показал Майкалу, чтобы тот тоже сел.
насколько это было возможно сделать на жестких сиденьях, все повернулись к
Майкалу. Человек, который представился как Браций, заговорил:
мне, какая именно.
тяжестей.
достоинством.
расстояниях, не повышая голоса.
от кого не может быть немедленной пользы говорящему. В таком разговоре нет
никакой выгоды.
удалось заговорить.
устройства. Мы почти уничтожили сами себя много лет назад, и с тех пор
живем своей землей и своим умом - бедной, но хорошей жизнью. Прости, что
мы смеемся. Это место смеха. Оно посвящено абсурдности нашего собственного
прошлого, наших прошлых конфликтов. Разве твоя собственная раса почти не
вымерла в результате пристрастия к этим игрушкам? Неужели ты не ощущаешь
абсурдности вселенной?
на некоторое время от собственных забот и понял, что раса, которая чуть
было не уничтожила себя, испытала психологический шок и сейчас
демонстрирует моральное превосходство. Над ним.
Это утверждение в действительности было вопросом.
говорит, не надо удивляться". А солнце часто говорит со мной. Ты видел,
как оно открывает рот? У него очень нехорошие зубы, юноша.
психическое заболевание. Однако эти люди казались достаточно безвредными.
нашу собственную реакцию? - подумал Майкал. Он встал и вышел из зала, а
ему вслед несся хохот.
и наткнулся на девушку, которая сидела на пороге хижины, уставившись в
стенку напротив.
голове, она была привлекательна. Майкалу стало интересно: какая же здесь
молодежь?
сказала она.
трещина не устала от меня и не ушла прочь.
что-нибудь.
собой ничего интересного для людей, которые разговаривали с солнцем и,
вероятно, были очень разочарованы, что у него всего два глаза. Интересно,
подумал Майкал, это он - безумец в нормальном мире, или люди этой планеты
- безумцы в нормальной вселенной? Тут он вспомнил, что вселенная, если
иметь в виду ее население, не очень-то нормальна.
нашарил устройство управления и открыл люк космической лодки.
анализатор.
атмосферы планеты. Приятное было место, но никак не аргумент в пользу
концепции экологизма.
После недолгого изучения он нашел планету, о которой когда-то сообщалось,
что она обитаема. Он приготовился к перемещению в координаты
пять-один-девять десятых, пять-девять-девятых, четыре-шесть-ноль пятых.
осторожно. Он не был уверен, хочет ли он продолжать свою работу - не из-за
каких-либо убеждений, а просто из опасений за свое психическое здоровье.
Он вспомнил самых убедительных противников экологизма - матриархию на
планете Ладз. Возможно, что Ладз - это всего лишь легенда, придуманная
кем-то из службы Космического Поиска, у кого было богатое воображение и
много свободного времени. Но пока Майкал размышлял над этим, идея Ладза
все глубже и глубже проникала в его мысли.
с трудом разглядел при помощи визора небольшой дымок, поднимающийся в
темно-зеленое небо. Еще поблизости находилось фортификационное сооружение
на самой высокой точке местности, на холме, расположенном примерно в
километре (по меркам Лхонца) от места посадки космической лодки.
увидел, что местное солнце восходит. Он еще немного подождал и открыл люк.
Воздух снаружи был вонючий, однако Майкал дышал им без труда. Эта планета
была одной из сотен кислородных планет. Согласно Навигатору, кислорода на
ней вполне достаточно, чтобы возникли формы жизни, которые он, по крайней
мере, сможет распознать. Скоро ему предстоит это проверить.
высотой, не считая укрепления на его вершине, которое добавляло еще
пятьдесят футов. Майкал предположил, что эта местность раньше была дном
озера. Вдали он видел зубчатые пики гор.
движутся среди каменных хижин. Воздух был холодным, хотя разумеется, не
настолько, как на Лхонце. Майкал сообразил, что он не знает, какое тут
сейчас время года.
как гуманоидные фигуры взбираются на огромных рептилий, длинноногих
ящеров, и направляются к нему. Зрелище напомнило ему фильмы о древней
теллурийской кавалерии. Он смотрел эти фильмы в детстве. Но подлинное
зрелище, даже так странно измененное, производило куда большее
впечатление. Особенно если учесть, что он понятия не имел, какие намерения
у всадников.
непривычной к солнцу - во всяком случае, к большому его количеству.
Четверо были одеты в униформу - красные просторные одежды и шлемы. Это
означало, что здесь уже изобрели лук и стрелы. Шлем, как правило, не нужен
в ближнем бою, если нет других факторов, которые следовало принимать во
внимание - таких, как стрелы. А эти люди вряд ли стали бы делать что-то
просто для того, чтобы покрасоваться.
человек, который, похоже, ими командовал, был одет ярче других и не имел
пики и шлема.
такой вид, будто они с удовольствием разделались бы с Майкалом прямо
сейчас. Главный наклонился и что-то крикнул ему. Майкал надел анализатор.
Он никак не мог знать, что говорит главный, но все равно ответил.
пытайтесь причинить мне вред.
трусцой вокруг Майкала, заходя к нему со спины. Они ткнули его пиками в
спину в знак того, чтобы он пошевеливался. Он шагнул вперед, хотя сквозь
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Шекли Роберт
Круз Андрей
Гюго Виктор
Афанасьев Роман