которые таили жуткую злобу под маской внешней вежливости. Некоторые из
Внешних Миров считали альдебаранцев дьяволами, и это было весьма близко к
истине. Иметь одного из них здесь, дьявола в раю, так сказать...
просто приходится принимать все как есть.
молчаливая, похожая на мышь женщина и Мак-Кей ушли вместе, житель Спики
разглядывал свое округлое изображение в журчащей воде, а житель Регула,
безучастный к происходящему, разглядывал отдаленные горы слева. Марга и Ла
Флоке смотрели на Торнхилла.
чтобы прийти в себя. А до тех пор давайте забудем о нем и побеспокоимся о
себе. Ла Флоке, что вам известно об этой Долине?
и двойным солнцем. Сколько двойных систем, состоящих из красного и
голубого солнц, вы знаете, Торнхилл?
любом месте Галактики.
спросил Торнхилл.
небе всегда светит хотя бы одно из солнц, поэтому на этой планете нет
ночи. Мы не различим созвездий. Но наше местоположение не так уж и важно,
- хихикнул пылкий Ла Флоке. - У Мак-Кея праздник: мы никогда не выберемся
из Долины. Как мы сможем с кем-нибудь связаться, даже если пересечем горы?
Никак.
прокатился эхом, медленно затихая.
происходило вчера в это же время. Буря, но не здесь. Мы живем в
зачарованной Долине, где всегда сияет солнце и идет спокойная жизнь, -
горькая гримаса исказила его тонкие бескровные губы. - Спокойная!
холма к альдебаранцу. За два часа Торнхилл увидел смену расположения
солнц: красное закатилось, зато голубое светило вовсю. Для него тоже стало
очевидным, что ночи здесь не будет. Со временем, утешал он себя, он
привыкнет к этому, ведь у него хорошая способность к адаптации.
течение двадцати четырех часов - в эту Долину без времени, отгороженную от
бурь, в Долину, где никогда не бывает ночи. И все девять разные.
возможности для этого не представилось. Уэллерс, силач, был с Земли, - вот
и все, что знал о нем Торнхилл. Мак-Кей и похожая на мышь женщина, эти
ничтожества, мало его интересовали. Жители Регула и Спики до сих пор не
издали ни звука, если вообще могли говорить на земных языках. Что касается
Марги, она была астрономом и прелестной девушкой, этим сведения
исчерпывались. Ла Флоке - человек, бесспорно, интересный, этакая маленькая
динамо-машина, сильный, энергичный, несмотря на обманчивую внешность,
однако о своем прошлом он предпочитал умалчивать.
тайн, сколько и будущее.
кручу, от бури не осталось и следа, и лишь редкие облака проплывали в
вышине, над Барьером.
представители этой расы негуманоидов, он имел средний рост, на вид казался
добродушным, был весьма упитанным, избыток плоти свисал с подбородка,
оттопыривал уши. На серой коже странно выделялись темные глаза и рот с
маленькими поблескивающими передними зубами, похожими на загнутые клыки,
которые ярко вспыхивали, когда он скалился. Его конечности имели по одному
лишнему суставу.
стандартным земным языком:
не всегда будет протекать так же спокойно, как до сих пор.
всем новоприбывшим. Вы должны понять, что провели здесь не всю жизнь, на
самом деле все обстояло не так.
Долины и свое положение в ней. Торнхилл спокойно наблюдал за ним.
Скорость, с которой альдебаранец отбросил иллюзии и воспринял
действительность, очень обеспокоила его.
голод, ведь он был в Долине уже более четырех часов.
хорошо заботится о нас. Вы очутились здесь как раз в полдень, когда падает
во второй раз. Но ваш разум был еще затуманен, и мы поели, не ожидая пока
вы придете в себя. Сейчас уже почти наступило время третьего падения.
голубые сумерки. Торнхилл достаточно понимал механику этой системы и был
уверен, что красное солнце скроется полностью, его огненный шар давал
совсем немного света. Зато от голубого солнца исходило сильное излучение,
но поскольку оно находилось гораздо дальше, его можно было переносить без
труда. Как эта непохожая пара повстречалась, можно было только
догадываться: какая-то половина захватила другую в давние времена.
Торнхилл увидел, что спикианин приподнял от земли свое тело, Уэллерс
пошевелился, а регулианин бегом приближался к ним. Только он сам и
альдебаранец не спешили.
заявление, подхватил прямо в воздухе горсть хлопьев и быстрым резким
движением засунул их себе в рот.
она касалась земли. Появились обитатели Долины - ленивые жвачные, тучные
кошкообразные создания, и принялись пожирать осевшую на землю еду.
хлопьев, тщательно обнюхал их и не без колебания проглотил.
Однако желудок почти мгновенно успокоился. Интересно, каким образом такая
пища может быть питательной? Затем, отбросив всякие сомнения, он приступил
к еде.
насытиться. Торнхилл растянулся на траве, разбросав ноги в стороны и
положив голову на валун.
у меня не было аппетита. Но сейчас...
Врачи предполагали, что небольшая сила тяжести полезна для меня, так и
случилось. Я профессор истории средних веков Земли. То есть был
профессором. Я находился в отпуске для лечения, пока не попал сюда. - Он
самодовольно улыбнулся. - Я чувствую, что здесь стал здоровее. Если бы у
меня появились мои книги...
мисс Хардин тоже.
были бы счастливы, - донесся голос Ла Флоке. - Но мы не можем этого
сделать. Либо мы все остаемся здесь, либо уходим все вместе.
троих негуманоидов. Они старались быть как можно дальше от людей.
Спикианин лежал как большой продолговатый надутый баллон, который каким-то
образом не смог подняться вверх.
второй подбородок. Альдебаранец сидел тихо, прислушиваясь к каждому слову,
улыбаясь, как толстый Будда.
проплывающими в глубине рыбами с важно открытыми ртами, затем прошли
немного вверх по реке и вернулись назад, к месту, откуда начинался подъем
к предгорью, переходящему в могучие вершины.
бойцовый петушок, который все время подпрыгивает и готов к схватке.
Василенко Иван
Лукьяненко Сергей
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Соломатина Татьяна