вместе с ним.
Интерес на планете представляет лишь Кладбище. С практической точки
зрения, Земля - это могильник и ничего больше.
считается, что они у нас колоссальные, Но давайте прикинем с вами
издержки, Во-первых, затраты на обеспечение существования фирмы - от них
одних волосы дыбом встают. Прибавьте сюда расходы на содержание флота
похоронной службы, ведь наши корабли привозят на Землю покойников со всей
Галактики. Приплюсуйте еще деньги, которые тратятся на приведение в
порядок участков на планете, и вы получите сумму, по сравнению с которой
расценки на наши услуги покажутся мизерными. Немногие из родственников
соглашаются сопровождать умерших на борту корабля похоронной службы. А
потом, мы сами зачастую не разрешаем им этого. Вы провели несколько
месяцев на одном из кораблей и знаете теперь, что до комфорта туристских
лайнеров нашим звездолетам далеко. Зафрахтовать корабль могут позволить
себе лишь те, у кого денег куры не клюют, а прибытие звездолетов с
паломниками, путешествие на которых, кстати сказать, тоже обходится
недешево, как правило, не совпадает по времени с посадкой кораблей
похоронной службы. Таким образом, поскольку родственники обычно не в
состоянии наблюдать за преданием усопшего земле, на нашу долю выпадает
позаботиться о соблюдении традиций. Невозможно представить себе, чтобы
человека погребли в священной почве Матери-Земли, не проронив над ним ни
слезинки! Поэтому мы содержим большой штат плакальщиц и тех, кто несет
гробы до могилы. Кого у нас только нет - цветочницы и могильщики,
скульпторы и садовники, не говоря уже о священниках. Со священниками
вопрос особый. Их у нас видимо-невидимо. Вера в божественное, которую люди
понесли с собой к звездам, неоднократно видоизменялась, и на сегодняшний
день мы имеем тысячи культов и сект. Однако наша фирма по праву гордится
тем, что тело опускается в могилу лишь после того, как над ним прочитают
заупокойную молитву, которая предписывается его вероисповеданием. Отсюда -
невообразимое количество священников, причем кое-кому из них приходится
отправлять свои обязанности не чаще, чем раз или два в год. Но, чтобы они
всегда были под рукой, мы платим им жалованье круглогодично.
воспользовавшись, к примеру, механическими экскаваторами для рытья могил.
Но мы не хотим нарушать традиции, и потому у нас служит не одна тысяча
могильщиков. Другой пример: значительно дешевле было бы устанавливать на
могилах металлические таблички. Но опять-таки - традиция есть традиция.
Все надгробные памятники на кладбищах вырезаны вручную из камней
Матери-Земли.
завтра, но тем не менее, - когда на Земле не останется свободного места.
Источник нашего дохода иссякнет, но кому-то ведь надо будет заботиться о
захоронениях и тратить деньги на их содержание. По этой причине мы
ежегодно отчисляем определенную сумму в страховой фонд, гарантируя
клиентам, что, пока Земля кружит по своей орбите, могилам их близких ничто
не угрожает.
удовольствие. Однако не откажите в любезности объяснить, зачем вы все это
мне рассказали.
допустить извращения истины. Чтобы вы осознали, с какими трудностями мы
сталкиваемся.
насколько вы преданы делу.
показать вам все, что тут есть интересного. Прелестные деревушки, где
живут наши рабочие, удивительно красивые часовни, мастерские, в которых
изготавливают памятники.
не как паломник.
удовольствием предоставим?
Элмеру и Бронко.
придется изучить историю Земли и познакомиться кое с какими древними
легендами.
породы [бронко (амер.) - полудикая лошадь американских прерий].
намереваетесь делать на Земле.
композицию о планете Земля.
подозрений на мой счет.
взгляда чувствуется что-то этакое... Вы сделали великолепный выбор.
Мать-Земля подарит вам вдохновение. Ей присуще какое-то неуловимое
очарование. Музыка переполняет ее...
есть абсолютная форма искусства. Она включает в себя музыку, письмо и
устную речь, скульптуру, живопись и пение.
настроение, внешние впечатления, малозаметные нюансы, звуки, формы и
очертания. Он поглощает все это и выдает полуфабрикат - пленки и рисунки.
Тогда наступает моя очередь. На время я как бы становлюсь придатком
Бронко. Он подбирает материал, а я располагаю его в гармоническом порядке,
но не весь, а только часть. Остальное доделывает тоже Бронко. Похоже, я
ничего не сумел объяснить.
назад, - сказал я, - и с тех пор ее непрерывно развивают. Двух одинаковых
инструментов для композиции просто не существует. Как бы ни был хорош тот
или иной экземпляр, всегда найдется какая-нибудь деталька, которая требует
доработки. Поэтому, когда садишься конструировать композитор (неудачное
название, но лучшего пока не придумали), трудно сказать заранее, что
получится.
причина?
него сложный механизм со множеством хрупких деталей, для защиты которых от
повреждений требуется прочный корпус. Иными словами, на себе его не
потаскаешь. Следовательно, он должен двигаться самостоятельно. Вдобавок,
мы приделали к нему седло для тех, кто захочет на нем прокатиться.
без него?
совершил перелет до Земли в качестве груза.
запрещено ступать на Землю. Боюсь, нам придется...
планеты. Он - коренной житель Земли, на что мы с вами явно не в силах
претендовать.
участвовал в создании последней из огромных боевых машин. С наступлением
мирных дней он стал свободным роботом и, согласно галактическому закону,
за очень небольшим исключением обладает теми же правами, что и любой
человек.
свод галактических законов. Из них следует, что Элмер, ко всему прочему,
считается уроженцем Земли. Не изготовленным на Земле, а рожденным на ней.
Я прихватил с собой копию документа, который все это подтверждает. Сам
документ остался на Олдене. Копию предъявить меня не попросили. По
существу, - заключил я, - Элмер все равно что человек.
которую я ему дал. А на случай, если вам окажется мало законных оснований,