слабаку и сильной личности. Эта форма правления зиждется на эмоциях, а не
на разуме.
следа. Закатные солнечные блики заострили его черты, углубили впадины и
складки, игрой светотени превратили в гранитную маску, венчающую массивную
гранитную статую.
Меллори. Убивать его нет смысла - даже бунтарь при определенных
обстоятельствах может пригодиться, а настоящий хозяин ценностями не
разбрасывается, - но его нужно убрать с дороги, засунуть подальше, туда,
где его болтливый язык не будет сбивать с толку толпу. Чертов придурок!
Посмотрим, поможет ли ему этот идиотский идеализм на борту тюремного
корабля!
прозрачное облако, четко очерченное и видимое. Видимое, как виден кусок
стекла или пузырь с водой. Вот оно, внутри аппарата - облако, которого не
может быть.
из ноздрей двойную струю дыма. Глазки его нервно забегали из стороны в
сторону.
остановилось и все застыло в этом поле без изменений.
целого, но и энергию составляющих частей. Облако абсолютно прозрачно, но
тем не менее преломляет свет. Оно не может поглощать свет, ибо это
означало бы изменение энергетического содержания. В этом поле все горячее
останется горячим, а холодное никогда не нагреется.
кармана трубку и кожаный кисет, машинально набил трубку и раскурил ее.
как будет реагировать на нагревание помещенный туда проводник. Нагревать
его электричеством было нельзя, поскольку ток мог возмутить поле,
искривить его и превратить во что-то другое. Поэтому Пейдж использовал
бунзеновскую горелку.
проволочку, накаляющуюся докрасна в голубом пламени горелки. Темно-красная
вначале, проволока становилась все светлее и ярче, пока наконец не засияла
ослепительным блеском. И непрерывное жужжание трансформатора,
наращивавшего силовое поле. Жужжание трансформатора, приглушенное гудение
горелки и слепящий жар раскаленной проволоки.
Будто в силу вступил какой-то неведомый закон, пробудив к жизни
колоссальную энергию. Ее ладони - невидимые, но ощутимые - сомкнулись
вокруг проволоки и пламени. И сразу же гудение горелки изменило свой тон;
из щели у основания запахло газом. Нечто перекрыло отверстие латунной
трубки. Некая сила, _н_е_ч_т_о_...
проволока в неуловимую долю секунды обратились в преломляющее свет, но
прозрачное облако, которое висело там, внутри аппарата.
Она не была серебристой, не была белой. У нее не осталось ни намека на
цвет, и только слабое мерцание указывало на то, что проволока по-прежнему
там. Бесцветное отражение. А ЭТО ЗНАЧИТ - АБСОЛЮТНОЕ ОТРАЖЕНИЕ. Самые
совершенные рефлекторы отражают чуть больше 98 процентов падающего света,
два же поглощенных процента окрашивают их в цвет меди, золота или хрома.
Но проволока в этом силовом поле, которое мгновение назад было пламенем,
отражала весь свет.
осталась висеть в воздухе без всякой поддержки, внутри мерцания, не
виданного до сих пор ни одним человеком.
сказал Пейдж. - И невозможно взять оттуда энергию. Проволока и сейчас
такая же горячая, какой была в момент изменения. Но она не способна
излучать свой жар. Она вообще не может излучать никакой энергии.
энергию и нарушала бы равновесие, установившееся на этом клочке
пространства. Ведь здесь сохраняется не только энергия как таковая, но и
каждый ее вид.
продолжать исследования, он должен найти ответ.
кроется где-то между этими двумя полями, где-то на почти несуществующей
границе, что разделяет их.
зубы. Этот вечный дым из ноздрей, эта вечная слюнявая сигарета, эти
бегающие глазки и траур под ногтями действовали Пейджу на нервы.
были умные. Они умели настраивать микроскопические камеры и трехграммовые
электроскопы или весы, способные измерить силу электронного удара. Как
лаборанту ему не было равных. Если бы только он не отвечал на все вопросы
своим несносным "ага"!
стеклянным экраном. Там хранились ртутные выпрямители. Сине-зеленое
свечение, исходившее от них, разлилось по лицу и плечам Пейджа зловещей
мертвенной окраской. Стекло защищало ученого от чудовищного
ультрафиолетового излучения, полыхавшего над лужей мерцающего жидкого
металла, от этой безжалостной эманации, способной испепелить на человеке
кожу буквально за пару секунд.
оно, воплощение энергии - невероятно интенсивный сгусток ослепительного
пара, тонкая пленка сине-зеленого пламени, круговые колебания сверкающей
лужи, яркие всполохи ионизации.
"Межпланетной", Пейдж купил аккумуляторы у мелкого производителя,
выпускавшего по десять-пятнадцать тысяч штук в год, - слишком мало, чтобы
встревожить "Межпланетную".
возможным в этой маленькой лаборатории, спрятанной в самом сердце
Сьерра-Невады, вдали от населенных пунктов.
Наследство, оставленное им внуку, приближалось к пяти миллиардам. Но это
еще не все. От своего знаменитого предка Маннинг унаследовал острый,
проницательный ум ученого. А от деда по материнской линии, Энтони Баррета,
- деловой нюх и хватку. Однако в отличие от деда Грег не ушел с головой в
бизнес. Старик Баррет заправлял на Уолл-стрит в течение жизни целого
поколения и стал легендой среди финансистов благодаря своему деловому
чутью и поразительному умению манипулировать людьми и деньгами. Но его
внук, Грегори Маннинг, приобрел мирового известность совсем в другом
качестве. Ибо, унаследовав с одной стороны научные способности, а с другой
- финансовые, от каких-то отдаленных и неведомых предков он получил в дар
тягу к путешествиям, которая бросала его в самые укромные уголки Солнечной
системы.
экспедицию, вызволившую первых исследователей из мрачной ледяной пустыни
Плутона, когда их корабль потерпел крушение. А потом победил в
юпитерианском дерби, пулей просвистев на своей ракете вокруг огромной
планеты и установив рекорд Солнечной системы. И не кто иной, как Грегори
Маннинг, нырнул в венерианские болота и живьем вытащил оттуда загадочную
ящерицу, о которой ходило столько слухов. И он же доставил на Меркурий
сыворотку, когда жизнь десятка тысяч людей зависела исключительно от
скорости двигателей, мчавших блистающий корабль по направлению к Солнцу.
лаборатории, проводили бесконечные часы в дебатах о научных теориях. Оба
любили одну и ту же девушку, оба потеряли ее, вместе скорбели об утрате...
и утопили горе в трехдневной пьянке, вошедшей в историю университетского
городка.
исколесил все планеты, за исключением Юпитера и Сатурна, посетил каждый
обитаемый спутник, взбирался на лунные кратеры, погружался в венерианские
болота, пересекал марсианские пустыни, гонимый неуемной жаждой все
повидать и испытать на собственном опыте. А Рассел Пейдж окунулся в
безвестность и похоронил себя в научных исследованиях, шаг за шагом
приближаясь к цели своих трудов - открытию нового источника энергии...
дешевой энергии, способной предотвратить угрозу диктатуры "Межпланетной".
себе. - Может быть, после стольких лет...