путь по скользким булыжникам.
захрипел и упал, из его горла хлынула кровь. Потом он затих. Его тело
нашли утром.
сегодня у него было очень много дел. Именно сегодня гномы велели ему
прийти за новым топором: лезвие старого, изношенное и стершееся, уже
невозможно было наточить как следует.
сегодня утро было ясное. Несколько клочьев слоистого тумана висело над
островом, где добывались дрова, но в целом тумана не было. На восток и на
юг тянулось плоское болото, коричневое и серебряное, поросшее тростником и
травами. Утки плескались в прудах поблизости, мускусная крыса плыла по
полоске воды, оставляя за собой аккуратный разбегающийся след в виде буквы
"V". Где-то далеко крикнула цапля. К западу и северу на фоне неба
поднимались холмы, заросшие лесом - дубами и кленами, и некоторые из них
уже были тронуты огненными красками осени.
лучшего друга - Хола из Дуплистого Дерева. Почти каждое утро, если не было
тумана, он пытался различить это дерево, но никогда не мог: на таком
расстоянии деревья не отличались друг от друга. Он знал, что сегодня у
него не будет времени навестить Хола: взяв топор, он должен проведать
одинокого отшельника, который жил в известковой пещере одного из
отдаленных холмов. Уже целый месяц он не навещал отшельника.
хижине в центре плота. Если было не холодно и не шел дождь, он всегда спал
под открытым небом. На металлической пластине на передней части плота он
разжег костер, используя сухую траву и прутья, которые у него хранились
под навесом для дров, так же, как и фитиль, кремень и огниво.
садок и вытащил рыбу. Он убил ее ударом ножа и быстро выпотрошил. Потом
бросил филе в котел, который поставил на решетку над огнем, а сам присел
на корточки, чтобы присматривать.
плеск рыбы. Впрочем, подумал Джиб, в это время всегда тихо. Позже в
камышах начнут ссориться птицы, над головой со свистом пронесется дичь,
станут слышны резкие крики чаек.
коричнево-серебристыми, стали приобретать новые очертания. Показалась в
отдалении линия ив; они росли на узкой полоске земли, отделявшей
отдаленную речку от болота. Стала видна полоска тростника у лесистого
холма; видно было даже, как покачиваются на бродячем ветру его метелки.
на воде. Джиб попытался представить, какой же должна быть жизнь на прочной
земле без этого постоянного покачивания. Всю жизнь он провел на плоту,
который замирал лишь тогда, когда болота замерзали.
зиме. Нужно закоптить побольше рыбы, собрать корни и семена, постараться
добыть несколько мускусных крыс для зимней одежды. И приготовить дрова. Но
это дело пойдет быстрее, когда у него будет новый топор.
которые связал перед сном. В них была сушеная рыба и дикий рис - подарки
для гномов и отшельника. В последний момент он положил в лодку и старый
топор: гномам металл пригодится.
востоке вставало солнце, и на противоположных холмах ранние осенние краски
вспыхнули ярким сиянием.
он скрывался в воде, но задняя часть выдавалась в канал. Старый болотник
сидел на корме плота и плел сеть. Когда появился Джиб, старик,
вглядываясь, принялся приветливо махать руками. Это был старый Друд, и
Джиб удивился, что это он тут делает? Когда он в последний раз слышал о
Друде, его плот был поблизости от ивового берега у реки.
корточки рядом с лодкой. Джиб видел, что Друд постарел. Насколько он мог
вспомнить, его всегда звали старым Друдом, даже когда он не был старым, но
теперь годы начали оправдывать прозвище. Друд поседел.
стороне, у реки, осталось не так уж много ив, да и горит ива плохо.
высоким, писклявым голосом:
прищурила свои слабые глаза.
соседи.
наберем дров.
ведут теперь свою жизнь. А я не могу работать, как раньше.
пока со мной топор.
видел, с вами были Дэйв и Алиса.
Дэйв построил себе плот. Хорошая работа. Не позволил мне помогать. Сказал,
что должен сделать сам. Прекрасный плот. И передвинулся на восток. Мы
время от времени видимся с ним и Алисой.
позабыла спросить у вас, вы завтракали? Я приготовлю за минуту.
одному.
временем я справлюсь. Здесь хорошие дрова: большей частью дуб и клен.
Сухие, хорошо горят, и много упавших деревьев. Их годами никто не трогает.
Пройдет иногда караван, разведет костер, но это никак не сказывается. А
выше по холму растут гикори с лохматой корой - это же вообще лучший сорт
дров. Их внизу не часто найдешь. Но тащить их оттуда...
помочь.
бывают гости. Немного посижу с вами, пока мы пьем эль.
большим гикори.
весь стерся, мне его дал еще отец.
Друд.
рыбалка, множество мускусных крыс, полоска с диким рисом поблизости, я
думаю, что они там останутся.
летом.
железо хорошее. У них сейчас жила отличной руды. Все время приходят
караваны и забирают у них товар. У них прекрасная репутация, и им легко
все продавать. Иногда приходится слышать про гномов ужасные вещи. Но сами
гномы не такие. Не знаю, что мы без них бы делали. Они здесь давно, никто
уж и не помнит, как давно.
многих отношениях к нам они ближе, чем люди. А народ холмов еще ближе к
нам.
людей. Люди вдвое выше нас, и у них гладкая кожа, а мы покрыты шерстью.
Люди умеют писать, а мы не умеем. У людей есть много такого, чего у нас
нет, но мы не завидуем, а они не смотрят на нас свысока. Пока мы живем
мирно, все в порядке.
топор и навестить отшельника.
Прозоров Александр
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Белов Вольф
Перумов Ник