Чтение 3–й страницы книги ~Специфика службы~

Врач сидел за своим столом, следя за ними и тоже ожидая, когда они придут
в себя.

- Тяжелый рейс? - спросил он наконец.

- Легких не бывает, - сердито ответил капитан.

Купер покачал головой.

- Этот был хуже всех. Двигатели...

- Простите меня, Купер, - вступил капитан. - Но на этот раз никакого
обмана не было. Мы в самом деле везли лекарства. Здесь и вправду эпидемия.
И мой корабль оказался единственным. Я хотел поставить его на капитальный
ремонт, да время не позволило.

Купер кивнул.

- Припоминаю, - сказал он.

Он с трудом поднялся и посмотрел в окно на холодный, недобрый, чужой
марсианский ландшафт.

- Если б не внушение, - решительно сказал он, - я бы ни за что не
справился.

Он повернулся к врачу.

- Когда-нибудь мы сможем обходиться без этого?

Врач кивнул.

- Несомненно. Когда корабли станут надежнее. И человек свыкнется с
космическими путешествиями.

- Эта ностальгия - уж больно она душу выматывает.

- Другого выхода нет, - сказал врач. - У нас не было бы ни одного
космонавта, если бы они каждый раз не летели домой.

- Это верно, - согласился капитан. - Никто, и я в том числе, не смог
бы выдержать таких передряг ради одних только денег.

Купер поглядел в окно на песчаные ландшафты, и его кинуло в дрожь.
Более унылого места...

"Что за идиотизм - мотаться в космосе, - сказал он себе, - когда дома
такая жена, как Дорис, и двое детей". Ему вдруг безумно захотелось увидеть
их.

Знакомые симптомы. Снова ностальгия, но теперь тоска по Земле.

Врач достал из тумбы бутылку и щедрой рукой наполнил три стопки.

- А теперь примите-ка вот это, - сказал он, - и забудем обо всем.

- Точно мы можем помнить, - усмехнулся Купер.

- В конце концов, - сказал капитан с неестественной веселостью, -
надо правильно смотреть на вещи. Речь идет всего-навсего о специфике нашей
службы.