об этой способности пуудли... Но почему же эта мысль только сейчас пришла
ему в голову?
знать, что не застигну пуудли врасплох, и все же я забыл об этом. А
главное, я действительно застал его врасплох. Ведь иначе он без труда
прикончил бы меня после того, как я выбрался из рва".
Хендерсон Джеймс, человек, начинают покидать его.
растянулся на сцене.
из них, настоящим, подлинным Хендерсоном Джеймсом. Зверь следил за каждым
его шагом и понимал, что с его стороны ему ничто не угрожает. Пуудли не
подозревал о существовании второго Хендерсона Джеймса, подкравшегося к
нему в темноте.
убьют. Подлинный Хендерсон Джеймс не позволит ему продолжать свое
существование, а даже если бы он и не возражал, другие не допустят этого.
Двойников изготовляют лишь на очень короткое время, в случае особой
необходимости, и известно, что их уничтожают, едва только они выполнят
свое дело.
безжалостно, как цыплят.
провел рукой по телу зверя. Оно было покрыто бугорками, набухшими почками.
Им уже не суждено раскрыться и выкинуть выводок отвратительных детенышей.
ужасное потомство.
Пойдет домой, вернется на Саммит-авеню, где его караулят палачи.
Добровольно и с легким сердцем пойдет навстречу смерти.
определенного задания, и теперь оно завершено. Час назад он играл важную
роль в планах людей, а сейчас в нем больше не нуждаются. Он лишний, он -
помеха. Его устранят спокойно, без шума и даже с удовольствием. Ведь все
сошло так благополучно!
чувствуешь себя двойником!
Саммит-авеню. Он незаконно держал на Земле животное, называемое пуудли,
чтобы наблюдать его, разговаривать с ним, проверить ряд функций его
инопланетного организма, попытаться определить уровень его умственного
развития, границы, глубину и степень его отличия от человека. Нет
сомнений, он совершил глупость. Но в свое время все это казалось важным по
многим причинам.
ничего не меняет. Хендерсон Джеймс - человек, и его двойник должен быть
таким же человеком. Потому что двойник ни в чем существенном не отличается
от человека, по образу и подобию которого он изготовлен.
сходство с образцом, какой бы совершенной ни была копия, двойник все-таки
другой человек. Он способен мыслить и приобретать знания. И через
некоторое время он полностью уподобится своему прототипу... Но для этого
необходимо время. Время, чтобы полностью разобраться в себе, время, чтобы
освоить знания и опыт, заложенные в его сознании, и установить правильное
соотношение между ними. Сначала он будет двигаться ощупью и искать, пока
не натолкнется на знакомые предметы. Он должен узнать себя, разобраться в
себе. Только тогда ему удастся, протянув руку в темноте, сразу же
коснуться нужного предмета".
пользовался лишь элементарными понятиями и фактами:
догадался, что же именно нужно сделать.
собственной головой, изучать столь злобную тварь, как пуудли, оставались
скрытыми во все еще окутанных мраком тайниках его сознания. Причины были,
в этом он уверен. И вскоре он вспомнит, какие именно.
бы частью его самого, частью его жизни. Их не нужно было бы так тщательно
искать.
два Хендерсона Джеймса. Ведь он следил за одним из них, когда появился
другой. Любое существо, даже с гораздо более низким умственным развитием,
без труда поняло бы это.
Если бы зверь умер сразу, я бы ничего не узнал. И сейчас я бы уже
возвращался домой на Саммит-авеню".
Он ощущал привкус горечи во рту.
Я не стал бы убивать тебя, если б знал правду.
другой стороне улицы, стоял его дом. В одной из комнат наверху горел свет.
Фонарь у калитки сада освещал дорожку, ведущую к двери.
действительности. Старая хозяйка ждет, тихо покачиваясь в скрипучем
кресле, сложив руки на коленях... с револьвером, спрятанным под шалью.
- подумал он. - Поставили ловушку на виду у всех и даже не позаботились о
приманке". И тут он вспомнил. Они ведь и не подозревают, что он узнал
правду. Они уверены, что он считает себя настоящим и единственным
Хендерсоном Джеймсом. Они, конечно, ждут, что он придет сюда, не
сомневаясь, что возвращается к себе домой. Они не могут представить себе,
что он обнаружил истину.
ждут убийцы?
настоящий Хендерсон Джеймс не решался или не хотел сделать. Он совершил
убийство потому, что тот Джеймс не захотел марать себе рук или рисковать
своей шкурой.
справиться с пуудли. Один должен обмануть бдительность зверя, а другой тем
временем подкрасться к нему и убить.
подобию Хендерсона Джеймса. Мудрость человеческих знаний, волшебство
техники, глубокое понимание законов органической химии, физиологии
человека и таинств жизни создали второго Хендерсона Джеймса. Учитывая
чрезвычайность обстоятельств, например нарушение общественной
безопасности, в этом нет ничего незаконного. Его, наверно, изготовили
именно под этим предлогом. Однако по существующим условиям двойник после
того, как он выполнил намеченное задание, должен быть устранен.
что он двойник. Он уверен, что он настоящий человек. У него нет никаких
подозрений, никаких предчувствий гибели, он не видит никаких причин
опасаться смерти, ожидающей его.
прекрасной, чтобы вернуться в небытие, из которого он пришел... Или он уже
не вернется туда? Теперь, когда он узнал жизнь, теперь, когда он жив,
разве он не может надеяться на загробную жизнь, как и всякий другой? Разве
он не имеет права, подобно любому человеку, цепляться за призрачные и
манящие обещания религии? Он попытался вспомнить, что ему известно об
этом, но не смог. Позже удастся вспомнить больше. Позже он будет знать
все. Нужно лишь привести в порядок и активизировать знания, полученные от
настоящего Джеймса.
жизни, позволив понять, как она прекрасна, и сразу же отнять ее. Это
больше, чем простая человеческая жестокость. Это порождение антигуманных
отношений машинного общества, оценивающего действительность лишь с
материальной, механической точки зрения и безжалостно отбрасывающего все
не укладывающееся в эти рамки.
хотят отобрать, - подумал он.