Чтение 3–й страницы книги ~Смертельные годы~

жизни меньше, чем через неделю.

- Ты имеешь в виду полную старость - дряхлость?

- Да, капитан. Через очень короткое время!

Кирк отступил на шаг от группы.

- Какой мерзкий способ умереть! - Он медленно повернулся, оберегая
свое ноющее колено.

- Я хочу, чтобы каждое исследовательское отделение на этом корабле,
каждый научный техник немедленно начали круглосуточное исследование. Мне
нужен ответ - и способ исцеления! И начать вы должны с того, чтобы
ответить, почему это не затронуло Чехова!

- Я делаю все, что могу, - сказал Мак-Кой. Он отобрал свой
диагностический инструмент от Спока:

- У вас замечательное здоровье, Спок.

- Я должен возразить, доктор. Я нахожу, что мне трудно
сосредоточиться. Зрение начинает падать. И нормальная температура корабля
кажется мне все более холодной.

- Я не сказал, что вас это не затронуло.

Скотти мрачно спросил:

- Я могу вернуться на рабочее место?

- Ты этого хочешь, Скотти? - спросил Кирк.

- Конечно. Мне просто необходим небольшой отдых, вот и все.

Мак-Кой сказал:

- Вы также можете идти, если хотите, лейтенант Гэлуэй.

Она не пошевелилась. Мак-Кой сказал громче:

- Лейтенант Гэлуэй!

- Что? Вы обращаетесь ко мне, доктор?

- Да. Я сказал, что вы можете идти. Почему бы вам не пойти к себе в
каюту и не поспать немного?

- Нет! Я не хочу спать! Разве вы не понимаете? Если я усну, что я
увижу, когда проснусь?

Кирк сказал:

- Лейтенант Гэлуэй, отправляйтесь на свой пост и приступайте к
исполнению своих обязанностей.

Произнесенное ею "Есть, капитан" прозвучало с благодарностью. Она со
стоном поднялась с кресла и направилась к двери, и внезапно оказалась
прямо перед своим отражением в зеркале. Она с ужасом отвернулась.

- Какое неудачное место для зеркала.

Она едва выползла за дверь. Кирк посмотрел ей вслед.

- Она на семь или восемь лет младше меня, а выглядит на десять лет
старше.

- Люди обычно стареют с разной скоростью, Джим.

Кирк повернулся к Чехову:

- Но тогда почему не стареет он?

- Я не знаю.

- А я хочу знать! Может быть, это из-за его молодости? Группы крови?
Желез? Истории болезни? Наследственности?

- Сестра Чапел, приготовьте мистера Чехова для полного обследования.

Она встала:

- Идемте. Это не больно. Во всяком случае, не очень.

Когда за медсестрой и неохотно следующим за ней Чеховым закрылась
дверь, Дженит Уэллейс повернулась к Мак-Кою.

- Несколько лет тому назад на Альдебаране-3 мы с моим мужем
использовали вариацию холестеринового блока, чтобы снизить атеросклероз у
животных.

- Это помогало?

- Иногда. Но возникали очень сильные побочные эффекты. Нам пришлось
прекратить эксперименты.

- Тем не менее, попробуйте, доктор Уэллейс. Попробуйте все, что
угодно, но делайте это быстро.

- Да, сэр, - она тоже вышла.

- Мистер Спок, возвращайтесь на мостик, - сказал Кирк. - Я в скором
времени присоединюсь к вам. Держите меня в курсе тот, как идет
обследование Чехова, Боунс.

Он встретил Дженит Уэллейс, которая поджидала его в коридоре:

- Я думала, вы уже на пути в свою биохимическую лабораторию, доктор.

- Нам по пути, Джим.

Через мгновение он кивнул:

- Да.

Она приспособилась к его медлительной походке:

- Мы знаем, в чем проблема, - сказала она. - Мы знаем, какое
воздействие оказывается, и мы знаем, с какой скоростью это происходит.
Поэтому, как только мы найдем верную версию исследования хотя бы
теоретически, мы найдем ее практическое решение.

Кирк улыбнулся:

- Ты говоришь, как мой первый помощник.

- Нет проблем, Джим... даже наша... которые были бы неразрешимы.

- Я мог бы назвать тебе пять неразрешимых проблем прямо из головы.
Например, почему была создана вселенная? Можем ли мы быть уверенными в
том, что знаем? Существуют ли всегда правильные или неправильные действия?
В чем природа красоты? Каково решение последней теоремы Ферма? Ни одна из
них не решается с помощью логики.

- Нет. Сердце не логично. Наше счастье, что его корни не в логике. -
Она взяла его под руку. - Когда я вышла замуж за Теодора Уэллейса, я
думала, что с тобой все кончено. Я ошиблась.

Кирк бросил на нее быстрый взгляд:

- Когда ты это поняла?

- Сегодня!

- На сколько лет твой муж был старше тебя?

- Какое это имеет значение!

- Отвечай!

- На двадцать шесть, - неохотно ответила она. Затем, словно он
требовал объяснения, она добавила: - Он был блестящим человеком, мы были
одни на далекой станции, работали вместе. - Она заплакала. - Джим, я не
хочу говорить о нем! Я хочу говорить о нас!

- Посмотри на меня, - потребовал Кирк. Он схватил ее за плечи:

- Я сказал - посмотри на меня. Что ты видишь?

- Я вижу капитана Кирка, - сказала она неуверенно, - человека очень
честного, порядочного, сильного, красивого.

- И старого! - крикнул он. - Старого и становящегося все старше с
каждой минутой.

- Джим, пожалуйста...

- Что ты мне предлагаешь, Джейн? Любовь или прощальный подарок?

- Это очень жестоко, - сказала она.

- Это честно! - его голос был хриплым от горечи. - Подожди еще пару
дней, Дженит! К тому времени я буду уже достаточно стар, чтобы ты
разлюбила меня!

А в это время молодой Чехов испытывал всю прелесть многостороннего
медицинского обследования.

- Дайте нам еще немного крови, Чехов, - бормотал он. Вам не будет
больно, Чехов! Снимите рубашку, Чехов! Повернитесь, Чехов! Вдохните,
Чехов! Анализ крови! Анализ костного мозга! Анализ кожи! Они взяли у меня
столько образцов, что я не уверен в том, что я еще здесь!

- Больной, вы будете жить, - сказал Зулу.

- Да, конечно. Я буду жить, но уже никогда не буду наслаждаться.

Кирк зашел на мостик, и он замолчал. Зулу сказал:

- Поддерживаем стандартную орбиту, капитан.

- Увеличьте орбиту до двадцати тысяч.

Когда Кирк двинулся к своему командирскому креслу, Дорис Аткинс
передала ему дощечку.

- Вы не подпишете, сэр? - Он взглянул на нее, нацарапал свое имя и
передал ее обратно, когда к нему подошел командор Стокер.

- Я бы хотел поговорить с вами, капитан.

- У меня очень мало времени, командор.

- Хорошо, сэр. Я просто хочу напомнить вам, что мы должны быть в
определенный день на Звездной Базе Десять.

- Боюсь, мы опоздаем, командор Стокер. Я не собираюсь покидать этот
район до тех пор, пока мы не найдем решения нашей проблемы.

- Капитан, я вижу, как четверо очень ценных и, возможно, незаменимых
членов Звездного Флота погибают на моих глазах. Я хочу сделать что-нибудь,
чтобы помочь.

- Если вы так этим озабочены, - сказал Кирк, - я пошлю
гиперпространственное сообщение на Звездную Базу Десять и объясню
ситуацию.

Спок, сидевший у компьютера, покачал головой. Кирк заметил ею жест.

- Вы что, мистер Спок?

- Капитан, вы уже послали такое сообщение сегодня утром.

- О, да, конечно, - он изменил тому. - Секретарь Аткинс.

- Да?

- Где доклад о потреблении топлива?

- Вы только что подписали его, сэр.

- Если бы я подписал его, я бы не спрашивал вас о нем. Дайте его
сюда.

Девушка робко передала доску. Там была ею подпись. Он со злостью
передал доску назад и откинулся в кресле. И успел увидеть, как Чехов и
Зулу переглянулись. Ухура намеренно отвернулась.

Кирк закрыл глаза. Он чувствовал, что ему нужен отдых. Он был
беспомощен. Это был факт. Он никогда раньше не бывал таким усталым... и
это состояние уже не изменится... усталость, усталость...

Словно издалека, он услышал голос Спока.

- Капитан! Я думаю, что знаю причину! Я решил... - голос замер, и