Чтение 3–й страницы книги ~Возвращение "Аркона"~

- Нет, Хаком... это была просто шутка!

- И другие тоже! - не унимался Хаком. - Они были здесь, но не хотели
участвовать в празднике! Я все видел!

- Тамар, - сказал один из людей в капюшонах, - стой спокойно...

Тамар весь затрясся и, хватаясь за стенку, попытался удержаться на
ногах:

- Я слышал, - сказал он и наклонил голову. - Слышал и не подчинился
Лэндру.

Один из Законодателей поднял свой жезл и нацелил его в грудь Тамару.
Тончайший луч пронзил сердце старика, и он замертво упал на пол.

- За что?.. - пораженно воскликнул Кирк.

Законодатель, не обращая внимания на упавшего, обратился к капитану:

- Вы слышали слово и не подчинились. Вы будете поглощены, - сказал он
и снова поднял жезл.

Линдстрем потянулся к фазеру, но Кирк остановил его.

- Что значит "поглощены"? - спросил он.

- Ну вот! Вы видите! - воскликнул Хаком. - Они не состоят в Корпусе!

- Вы будете поглощены, - повторил Законодатель. - Добро вездесуще.
Лэндру добр. Вы войдете в Корпус.

Второй Законодатель поднял жезл и направил его на поисковую партию.

- Вы должны пойти, - безнадежно сказал Реджер. - Это желание Лэндру.
Другого выхода нет. Мы все должны пойти с ними. С людьми с "Аркона"
произошло то же самое.

Жезлы нацелились на Спока и Кирка. Реджер смиренно направился к
выходу.

- Нет, - неожиданно сказал Кирк. - Мы никуда не пойдем.

Лица Законодателей были бесстрастны.

- Вы должны пойти, - сказал первый. - Это закон.

- Я сказал, - тихо повторил Кирк, - что мы никуда не пойдем.

Два человека в капюшонах в изумлении посмотрели на него и отошли в
сторону. Они сдвинули головы и начали шепотом совещаться.

- Сэр, - шепнул Кирку Спок. - Они определенно никогда не сталкивались
с открытым неповиновением. Как вы догадались?

- Все, что мы видели, указывает на это, я просто решил проверить.

- И оказались правы, капитан. Но это абсолютно ненормально.

Законодатели закончили совещаться, и один из них снова обратился к
Кирку:

- Очевидно, вы просто не понимаете. Я повторяю приказ. Вы должны
пойти с нами в камеру поглощения.

- Почему вы убили этого человека? - спросил Кирк, указывая на тело
Тамара.

- Вы не должны спрашивать, вы должны подчиняться. Это слово Лэндру.

- Передайте Лэндру, - сказал Кирк, - что мы придем, когда у нас будет
время, и... Мы с ним еще поговорим.

Лица Законодателей окаменели от ужаса. Один из них направил жезл на
Кирка, но капитан выбил жезл у него из рук, и Законодатель остался стоять
с открытым ртом. Линдстрем быстро поднял жезл с пола, осмотрел ем и
передал Споку.

- Вы не... вы не можете. Это Лэндру, - прошептал Законодатель.

Оба Законодателя оцепенели и не могли сдвинуться с места.

- Странно, капитан, - сказал Спок, разглядывая жезл. Это просто
пустая труба. Внутри нет никакого механизма.

Кирк осмотрел жезл. Законодатели по-прежнему не реагировали на
происходящее. Реджер дернул Кирка за рукав:

- Они контактируют, - сказал он. - У нас мало времени. Пожалуйста,
идемте... Идите со мной.

- Куда? - спросил Кирк.

- Я знаю одно место. Там вы будете в безопасности. Поторопитесь!
Пожалуйста, быстрее! Придет Лэндру!

Реджер был неподдельно напуган. Кирк тестом скомандовал своим людям,
и они прошли к выходу мимо неподвижных законодателей. Снаружи повсюду были
следы праздника, на земле блестели разбитые стекла, валялись булыжники,
арматура, обломки мебели и размотанная пряжа.

Невдалеке догорал двухэтажный дом. Ветра не было, и от дыма,
заполнившего улицу, слезились глаза. Мимо, как и двенадцать часов назад,
доброжелательно улыбаясь, проходили безобидные граждане мирного города.

- Вот так праздник у них был, - сказал Кирк. - Что ты думаешь обо
всем этом?

- Нет никакой логики, - ответил Спок. - Вчера, безо всякой на то
причины, они вдруг устроили эту дикую вакханалию, а теперь...

- ТЕПЕРЬ, - продолжил за него Кирк, - они снова нормальные. Капитан
нахмурился. - Если на этой планете вообще есть что-нибудь нормальное. А
вот и он, сама невинность, можно подумать, что он не способен и мухи
обидеть.

- Доброе утро, друзья, - сказал, остановившись, Билар.

Реджер поздоровался в ответ, Линдстрем схватил его за плечо:

- Именно он напал на вашу дочь этой ночью! Для вас это ничего не
значит?

- Нет, - сказал Реджер; - Это был не Билар. Это был Лэндру, - он
высвободил плечо и повернулся к остальным. - Поторопитесь. У нас мало
времени... - вдруг он замолк, огляделся по сторонам и прошептал: - Поздно.
Слишком поздно! Вы видите их?

Четверо прохожих замерли на месте. Казалось, они так
сконцентрировались, что даже перестали дышать.

- Что это? - спросил Кирк.

- Лэндру, - ответил Реджер. - Он созывает Корпус. Понимаете? Они
собираются.

- Телепатия, капитан, - сказал Спок.

Прохожие перестали прислушиваться к чему-то и начали собирать с земли
разбросанные камни, палки, арматуру. Потом они медленно двинулись в
сторону поисковой группы "Энтерпрайза". Дружелюбие стерлось с лиц жителей
Бета3000, теперь на них отражались только холод и слепая враждебность.

- Фазеры... На оглушение, - приказал Кирк. - Куда дальше, Реджер?

- Может быть... Нам туда, но, - засомневался Реджер. - Но Лэндру...

- Мы доберемся до него, - сказал Кирк. - Главное - выведите нас
отсюда!

Группа двинулась по улице, и на них градом посыпались камни. Какой-то
мужчина, тупо улыбаясь и размахивая дубинкой, шел прямо на капитана. В
дальнем конце улицы Кирк увидел еще одну вооруженную группу.

- Я не хотел бы причинить им вред, - сказал Кирк Реджеру. - Скажи им,
чтобы они пропустили нас.

С обоих концов улицы к поисковой группе приближались вооруженные
люди. Кирк взялся за фазер и выкрикнул приказ:

- Широкое поле! Только на оглушение! Огонь!

Оглушающие лучи охватили всю улицу, люди в толпе безмолвно попадали.

- Капитан! - крикнул Спок, наклонившись над одним из упавших.

Кирк подошел к вулканиту. На земле, слепо глядя в небо, лежал
лейтенант О'Нейл. Кирк подозвал двух охранников и обратился к Реджеру:

- Это один из наших людей.

- Теперь уже нет, - напомнил ему Реджер. - Он был поглощен.

- Ерунда, - коротко сказал Кирк. - Мы возьмем его с собой, Спок.

- Говорю вам, теперь он один из них, - воскликнул Реджер. - Когда он
придет в себя, Лэндру найдет нас через него! Оставьте его здесь! Он был
поглощен!

- Поглощен? - повторил Кирк, смысл услышанного сначала поразил его.

- Корпус поглощает своих врагов. Он убивает только, когда он должен
сделать это, - перешел на шепот Реджер. - Когда здесь появились люди с
"Аркона", те, кто не подчинился и пытался противостоять Лэндру, были
уничтожены. Остальные были поглощены. Оставьте его здесь. Будьте разумнее.

- Мы заберем его с собой, - твердо сказал Кирк.

- Капитан, - вмешался Линдстрем. - Может, теперь, когда мы нашли
О'Нейла, вернемся на корабль?

- Не сейчас, - ответил Кирк. - Нам надо выяснить, что произошло с
экипажем "Аркона". Реджер, куда дальше?

Реджер показал на первый поворот налево в конце улицы, охранники
подхватили О'Нейла на руки, и вся группа двинулась в указанном
направлении. Наконец Реджер привел их в темное, похожее на камеру
помещение, заваленное всяким хламом и различными механизмами. Охранники
усадили О'Нейла на пол, прислонив к стене, Реджер вытащил из углубления в
стене замотанную в тряпье коробку, развернул ее, и все увидели, что это
полупрозрачная панель. Реджер дотронулся до нее, и вся комната озарилась
ярким светом.

- Не перестаю удивляться этой цивилизации, - сказал Спок. - Столько
странного, я бы даже сказал, невозможного.

- Это было до Лэндру, - сказал Реджер.

- До Лэндру? Как давно это было? - спросил Кирк.

- Мы не знаем точно. Примерно... шесть тысяч лет назад, - с гордостью
ответил Реджер.

Спок трикодером обследовал панель.

- Здесь нет металла, капитан, - сказал он. - Но для создания
подобного устройства безусловно необходимы высочайшие технологии. Это
просто несравнимо с бытом этих людей.

- Но вполне сравнимо с тем, что мы уже видели, - ответил Кирк, -
например, эти полые трубы законодателей, антенны или что-нибудь в этом
духе для передачи силы, мощности, кто знает... Для телепатирования? - он
обратил внимание на то, что и без того всегда невозмутимое лицо Спока
стало еще более спокойным. - В чем дело, Спок?

- Я зафиксировал невероятно сильное силовое поле, капитан...

- Необычное для этой местности?

- Необычное для любой местности, - Спок наклонился над трикодером. -