улыбнулся, и это смягчило суровое выражение его смуглого лица. Элиан
перевела взгляд вновь на своего собеседника. О да, он приятный молодой
человек. Она хуже него.
через сверкающую толпу. Элиан приноровилась к его шагу. Никто не рискнул
приблизиться к ним, все только наблюдали. - Они нас уже поженили, -
сказала Элиан. Принц ускользнул из расставленной ловушки так ловко, как
будто ее и не было.
Легенда о вас очаровательна, моя госпожа. Мы у себя в Асаниане не можем
решить, то ли удивляться, то ли считать это скандалом. Будучи
принцессой, вы овладели всеми искусствами, необходимыми принцам; вы
предлагаете вашим поклонникам мериться с вами силами, предоставляя им
выбирать оружие, и посылаете их подальше, когда обнаруживаете их
неумелость.
пожал плечами. -У меня нет оружия. Кроме разве что умещая править.
"Королевствовать", как сказали бы в народе. С этим я справляюсь довольно
сносно.
умения шевелить языком. Даже чересчур многое, может кто-нибудь добавить.
- Особенно здесь, в Ста Царствах. - В Золотой Империи та же картина. Мне
рассказывали, что вы красноречивы и имеете способность к языкам. - Я
люблю поговорить.
может вечно беседовать сам с собой.
лопатки. Он намеревался жениться на мне, а вместо этого обвенчался с
одиночеством. - Жалкий выбор.
принести ли мне такой обет: пусть у меня будет дюжина любовников и ни
одного мужа.
в него взглядом: - А вы... уже?
столько положено иметь наследнику трона Асаниана. По одной на каждый
день года. Но на мне лежит проклятие постоянства: чтобы наслаждаться,
мне нужно полюбить. Так что, как видите, если я буду следовать своей
природе, то удовольствуюсь лишь несколькими женщинами. Остальные
обречены на слезы и смертельную зависть. Если же я попытаюсь угодить им
всем сразу, то вконец ослабею. - И поэтому вы ищете жену. - И поэтому я
ищу жену. Женатый человек, как вы знаете, может освободить всех своих
наложниц.
Я уже начинаю бояться, что вы вообще лишены недостатков. - А разве
совершенство - это плохо? - Вы невысоки ростом. Это недостаток, но я не
сказала бы, что существенный, потому что вы слишком красивы.
меня называют привлекательным. У нас такая порода.
тему, пристально всматриваясь в него своим самым сбивающим с толку
взглядом. - Некоторые говорят, что вам не следовало приезжать к нам, что
ваши границы окружены и вы нужны вашему отцу там.
быстро и спокойно.
Они по-прежнему были золотистыми, как у сокола, но теперь в них появился
божественный, свет. - Вы знаете, что нас беспокоит. - Варвары с севера.
своем развитии ушли не намного дальше дикарей и слишком погрязли в
собственной родовой вражде, чтобы объединяться против нас. Такими они и
остались бы. Но они породили какое-то чудовище, вождя (сам он называет
себя королем), который захватил трон одной из северных областей... -
Янона, - пробормотала Элиан. - Янона, - быстро взглянув на нее,
согласился Илариос. - Он узурпировал власть, объединил кланы и то же
самое вознамерился проделать с соседями. Это оказалось легче, чем
представлялось. Он выезжал - и по сию пору выезжает - под знаменем
Солнца. Его отец, как он заявляет, сам бог, а мать...
хозяина дальше, чем тому хотелось. Она сама закончила за него:
высот здесь: она стала настоятельницей Храма Аварьяна в Хан-Гилене.
Вдобавок ко всему она была еще и пророчицей царства и близко знала его
владыку. - Нанеся этот удар, Элиан улыбнулась. - Расскажите мне побольше
о ее сыне.
догадывались почему. Они по-ястребиному сверкнули и ощутимо потемнели.
Он спокойно сказал: - Ее сын появился в Яноне несколько весен назад. Он
был почти ребенком: говорят, он и по сей день юн. Но он оказался умелым
полководцем, особенно для варвара, и обладал даром объединять вокруг
себя людей. Этому не препятствовало ни его происхождение, о котором он
во всеуслышание заявлял, ни его судьба, которую он открывал всякому, кто
его слушал. Мир принадлежит ему, провозгласил он. Он родился, чтобы
править этим миром. - Просто править? - спросила Элиан. - Э-э, -
протянул Илариос, - он говорит, что это совсем не просто. Он законный
наследник Аварьяна, предсказанный правитель. Меч Солнца; он подчинит
себе весь мир, он свергнет тьму и закует мир в цепи, он создаст единую
нерушимую империю. - Он так сказал? Вы говорили с ним? - Снизойдет ли
Сын Солнца до разговора с каким-то принцем Асапиана.
его Элиан.
притязания, как военачальник он очень даже разумен. Располагая армией
численностью не больше нашего авангарда, он покорил весь север. Как
только зима ослабила свои объятия, он начал угрожать нашим северным
соседям. Мы подозреваем, что если он потерпит там неудачу, то двинется
дальше на восток и юг-в сторону Ста Царств. - А мы, в свою очередь,
подозреваем, что сначала он выступит против нас, надеясь создать с нами
альянс и с помощью нашей силы обрушиться на Асаниан?
на севере империи. Мы в гораздо большей степени опасаемся союза варвара
с вами, нежели самого варвара.
как гласит поговорка, но при необходимости они могут и объединиться. Не
без труда, не надолго, но на время, достаточное для того, чтобы обратить
в бегство любого врага. В последний раз это были Девять Городов. Я была
совсем маленькой, но помню. А вы уже сражались на войне?
ранее.
бы были?
рядах в алом плаще и с алым пером, чтобы все его узнавали. А под ним -
сам демон в облике боевого коня, столь же ужасного в битве, сколь и
умелого.
облик: он может казаться гигантом даже среди своих северян или карликом,
росточком не выше девятидневного младенца. Когда он в своем собственном
обличье, смотреть не на что - почти мальчик, к тому же не отличающийся
красотой. - Неужели? - Так я слышал.
если б он был уродлив? - Женщины вздыхают при одной мысли о нем.
Молодой, варвар, полубог - как удивительно! Как возбуждающе!
если вы и станете завоевателем, то просто пойдете по дороге отцов. В то
же время этот выскочка всего лишь собрал в кулак горные племена - и стал
могущественным героем.
окрестили Ан-Ш'Эндором - богорожденным Сыном Утра. - Илариос вздохнул и
немного укротил свой пыл. - Он, конечно, бахвалится, но, что гораздо
важнее, он завоевывает. И слишком много, к нашему сожалению. Мы
предпочитаем, чтобы наш мир оставался таким, каков он есть, а не
становился таким, каким видит его сумасшедший юнец.
улыбка эта предназначалась не Илариосу. - При рождении его нарекли
Мирейном. Он мой сводный брат. Однажды утром перед рассветом он покинул
нас. Я видела, как он уезжал. Мне приятно думать, что я помогла ему,
хотя что могла бы сделать маленькая девочка для своего брата, если бы ее
отец остановил его? Разве что идти за ним по пятам и стараться не
плакать? Напоследок он обнял меня, сказал, чтобы я прекратила хныкать, и
пообещал вернуться.
не будет обсуждать с этим иноземцем.
Лондон Джек
Русанов Владислав
Пехов Алексей
Херберт Фрэнк
Флинт Эрик
Лондон Джек