уставившись на погасшими экран, и старается разгадать замыслы человека,
который выжил, хотя, согласно статистическим данным, у него был на это
лишь один шанс из десяти тысяч, и вернулся на Землю, отбыв все семь
невероятных лет в лагерях на четырех каторжных планетах...
- бластер, которым ему не придется воспользоваться. Ведь если не будет
неопровержимо доказано, что он убил, не превысив пределов необходимой
обороны, ему придется отбыть за убийство полный срок без зачета семи лет,
положенного тем, кто добровольно отбывает наказание авансом. И он обречет
себя на четырнадцать лет в кошмарном аду, из которого только что вернулся
Крэндол.
кресле, и угрюмо смотрит на экран невыключенного телевизора - оледенев от
- ужаса и все-таки не в силах оторваться от увлекательной передачи;
которую подготовила телевизионная компания в связи с возвращением двух
(нет, вы только подумайте - двух!) допреступников, авансом отбывших срок
за убийство.
представителем Галактической тюремной службы, энергичным начальником
отдела по связи с прессой, поднаторевшим в социологических терминах.
солидный и интеллигентный), - часто ли допреступники полностью отбывают
срок за убийство и возвращаются на Землю?"
сосредоточенным взглядом вниз, за кадр, - статистические данные
показывают, что человек, полностью отбывший срок за убийство с зачетом,
положенным допреступникам, возвращается на Землю в среднем лишь раз в
одиннадцать и семь десятых года".
таких людей в один и тот же день - событие довольно необычное?"
него такую шумиху". (Жирный смешок, которому вежливо вторит диктор.)
каторжных планетах - это не шутка. Работа там не для неженок - не говоря
уж о местных живых организмах, как крупных, человекоядных, так и
крохотных, вирусоподобных. Вот почему тюремные служащие получают такую
высокую плату и такие длительные отпуска. В некотором смысле мы вовсе не
отменяли смертной казни, а только заменили ее общественно полезным
подобием рулетки. Любой человек, совершивший или намеренный совершить одно
из особо опасных преступлений, высылается на планету, где его труд
принесет пользу всему человечеству и где у него нет стопроцентной
гарантии, что он вернется на Землю - хотя бы даже калекой. Чем серьезнее
преступление, тем длиннее срок и, следовательно, тем меньше шансов на
возвращение".
либо отказываются от своего намерения. Не будете ли вы так добры объяснить
нашим телезрителям, в чем выражается их отказ и что тогда происходит?"
округлом брюшке.
лагеря с просьбой о немедленном освобождении, для чего достаточно
заполнить соответствующий бланк. Этого человека немедленно снимают с работ
и с первым же кораблем отправляют на Землю. Соль тут вот в чем: та часть
срока, которую он уже отбыл, полностью аннулируется, и он не получает
никакой компенсации. Если, выйдя на свободу, он совершает настоящее
преступление, он должен отбыть положенный срок полностью. Если он вновь
выражает желание отбыть срок авансом, то опять отбывает его, с самого
начала, хотя, разумеется, с положенным зачетом. Трое из каждых четырех
допреступников подают просьбу об освобождении в первый же год. Эти планеты
быстро придаются".
мнение о зачете, положенном допреступникам. Ведь многие, как вам известно,
считают, что такое сокращение срока вдвое слишком соблазнительно и
порождает преступников".
злости, которая тотчас сменяется снисходительно-презрительной усмешкой.
слишком осведомлены в вопросах современной криминалистики и педологии. Мы
вовсе не стремимся уменьшать число допреступников, мы стремимся его
увеличивать.
освобождении в первый же год? Эти индивиды были достаточно благоразумны и
попытались отбыть лишь половину срока, положенного за их преступление. Так
неужели же они будут настолько глупы и все-таки совершат преступление с
риском получить полный срок без зачета, когда уже убедились, что не могут
выдержать и двенадцати месяцев каторги? Не говоря уж о том, что на этих
планетах, где выживают лишь отдельные счастливчики, вытянувшие выигрышный
билет в лотерее борьбы за существование, они на практике постигают
ценность человеческой жизни, необходимость социального сотрудничества и
преимущества цивилизованных методов.
времени, чтобы желание совершить задуманное преступление совсем остыло, не
говоря уж и о гораздо большей вероятности того, что он погибнет и
останется ни с чем. Таким образом, число допреступников, которые
возвращаются и совершают задуманное преступление, настолько мало, что
общество оказывается в колоссальном выигрыше! Разрешите, я приведу
несколько цифр.
только умышленных убийств со времени введения зачета для допреступников
составляет 41% для Земли, 33,3% для Венеры, 27% для..."
- с удовольствием подумал Никлас Крэндол. Сам он учитывался в другой графе
этих статистических выкладок - человек, который по достаточно веской
причине хочет убить некоего Фредерика Стоддарда Стефансона. Он был
остатком на странице вычитаний и погашений - вопреки вероятности он
вернулся после семи лет каторги, чтобы получить товар, оплаченный авансом.
Эльза... может быть, и она сидит перед своим телевизором, точно птица,
завороженная взглядом змеи, в тупом отчаянии надеясь, что объяснения
представителя Галактической тюремной службы подскажут ей, как избежать
неизбежного, как спастись от столь редкой судьбы, которая ей уготована.
заплатил за это право. Но Стефансон принадлежит ему, Крэндолу.
я буду выжидать своего часа, и пусть он трясется!"
откашлялся и объявил:
начальника корабля. Все правила распорядка строго соблюдаются до самого
конца. Вызываются: Артур, Вуглюк, Гарфинкель, Гомес, Грэхем, Крэндол,
Феррара, Фу-Йен, Хенк..."
старой гражданской одежде. У выхода они предъявили свидетельства часовому,
механически-угодливо улыбнулись Андерсону, когда он крикнул в иллюминатор:
"Эй, ребята, возвращайтесь поскорее!", и сбежали по наклонным сходням на
поверхность планеты, которую нс видели семь долгих мучительных лет.
телеоператор, которому было поручено показать их миру в первые минуты
свободы.
хотя им было еще трудно отвечать грубо кому бы то ни было, кроме товарищей
по-заключению.
шел с ними. Фу-Йен отбыл два года с зачетом за избиение с нанесением
увечий. А к тому же он лишился обеих рук и одной ноги в едких мхах
Проциона-3 всего за месяц до освобождения и теперь медленно ковылял по
сходням на здоровой ноге и протезе - держаться за перила ему было нечем.
каким образом он намерен осуществить избиение, не говоря уж о нанесении
увечий, при столь ограниченных возможностях; Крэндол толкнул Хенка локтем,
они быстро сели в ближайшее гиротакси и попросили водителя отвезти их в
какой-нибудь бар - поскромнее и потише.
выпивки!
недоуменной нежностью - так смотрит отец на сына-подростка, которого в
последний раз видел еще грудным младенцем. Он осторожно протянул к ней
трясущуюся руку.
виски, стал смотреть, как Отто-Блотто медленно прихлебывает, смакуя каждую
каплю.
заметит твоего возвращения - разве что будет возить цветы по приемным дням
в клинику для алкоголиков.
Лукьяненко Сергей
Круз Андрей
Березин Федор
Жюль Верн
Перумов Ник
Флинт Эрик