Чтение 3–й страницы книги ~Управление случайностями~

Но когда Юля оторвала взгляд от тонечкиного лица, то в темном
углу на спинке кресла увидела натурального гремлина или нечто
очень на него похожее. Зубастое, когтистое, живое и на вид
весьма нелюбезное!

Юля поняла, что еще секунда - и она бросится бежать со всех ног,
от страха забыв номер завтрашнего билета! Но существо посмотрело
ей в глаза, Юля замерла на мгновение, а потом увидела, что
сквозь злобную внешность проглядывает какая-то непонятная
печаль. Это настолько не соответствовало всем сказкам и фильмам
о гремлинах, что она отвлеклась от страшилища и задумалась...

Возможно, ей не следовало этого делать, потому что существо
исчезло, а Юля встретилась глазами с удивленным взглядом
эсперки.

- Ты что, не испугалась?

- Ты не очень заботишься о своих интересах! - ответила Юля с
трудом сдерживая злость. - Я могла бы убежать, не заплатив...

- Я этого и ждала, - невозмутимо ответила ее собеседница.

- Интересно, где тебя воспитывали и воспитывали ли где-нибудь?!
Это же надо: вначале загипнотизировать до галлюцинаций, а потом
еще иметь нахальство выяснять, почему гипноз не до конца
сработал!!!

- Я тебя не гипнотизировала.

- Не ври!

- Я не вру. Я просто позволила тебе заглянуть в твое собственное
подсознание, и все.

- В моем собственном подсознании не водятся грустные гремлины!

- Откуда такая уверенность? Можно подумать, тебе часто
предоставлялась возможность в него заглянуть...

- Ты намекаешь на то, что теперь я должна тебе в два раза
больше? За предсказание и за предоставленную возможность?!

- Да ни на что я не намекаю! - ответила она с неожиданной
горечью. - Иди ты... к экзамену готовиться!

Уходила Юля более чем растерянная.

Странная она все-таки, эта эсперка! Деньги она так и не взяла,
из этого вроде бы следовало, что Юля ей понравилась... но никто
из тех, кому Юля хоть немного нравилась, так себя не вел!

***

После успешного ответа по восемнадцатому билету, после остальных
экзаменов, тоже счастливо сданных, после каникул и поездки домой
Юле следовало забыть о своем странном приключении - но оно не
забывалось! Что за человек эта Тонечка? Не только
предсказательница, но и гипнотизер... и кто знает, что еще она
умеет?!

Юля слегка побаивалась идти к ней. Это вам не публичный сеанс с
отгадыванием карточек или, скажем, лечение руками головной боли
у нервной дамочки! Это всерьез... Черт возьми, недаром же
эсперов опасаются, не зря же такое количество серьезных людей
занимается их изучением! Кто знает, на что способна эта Тонечка?

Но все-таки Юля пошла. Как бы там ни было, она не могла жить
спокойно, не удовлетворив своего любопытства относительно
грустных гремлинов, подсознания и прочих странностей...

Юле показалось, что Тонечка ее ждала - во всяком случае, первые
ее слова были:

- А, ты все таки пришла! Рада тебя видеть...

"Она что, знала, что я приду?! Черт возьми!"

Юле опять стало страшно, но она загнала подальше остатки
благоразумия и решительно шагнула через порог.

Ничего не изменилось в уже виденной Юлей комнате, однако ей
показалось, что изменилась хозяйка. Она выглядела бледной и
вялой, а попытки проявить любезность к гостье давались ей с
заметным трудом... Наконец Юля прямо спросила:

- Ты что, нездорова?

- Откровенно говоря, да, - откликнулась Тонечка. - Уже несколько
дней... Даже не знаю, что со мной такое!

- Так какого черта ты не сходишь к врачу?! - от возмущения Юля
даже забыла о своем недавнем испуге. - Разве так можно?! Мне
проводить тебя, или...

- Не надо!

- Почему?

- У меня нет страховки.

- Разве так бывает?

- Почему нет, - усмехнулась Тонечка. - Профсоюз предсказателей
как-то еще не создан!

Юля промолчала. Страховки нет, больна, работать не может -
значит, денег тоже нет... Черт бы ее побрал, в самом деле! Но
нельзя же ее теперь бросить?

- Я вызову тебе врача, - мрачно сказала Юля. - И приготовлю
обед... Есть у тебя что-нибудь?

- Кажется, есть...

Это "кажется" окончательно отрезало Юле пути к отступлению.
Нельзя же, на самом деле, оставить на произвол судьбы человека,
когда он совершенно беспомощен!

***

Оказалось, что у Тонечки был грипп с какими-то осложнениями, и
Юля ухаживала за ней почти две недели. Она появлялась дома
только поздно вечером, и Диана уже начала поглядывать на нее
излишне многозначительно. Но Юлю это мало трогало: всю жизнь она
делала то, что ей нравилось, и не собиралась менять свои
привычки из-за чьего-то недовольства!

Тем более, что Тонечка действительно нуждалась в ней. Она
принимала юлину помощь несколько смущенно, и чувствовалось, что
о ней очень давно никто не заботился.

Но держалась она всегда с достоинством, и была очень интересной
собеседницей. Юля обнаружила, что ее новая знакомая прекрасно
знает историю, более того, умеет интересно о ней рассказывать -
дар, которым обладают отнюдь не многие. Плюс к этому Тонечка
блестяще разбиралась в математике: упоминала такие вещи, о
которых Юля не слышала даже на ознакомительных лекциях, и
вообще, была весьма эрудирована и начитана во многих областях.
Юля иногда думала, что знай она столько всего - тоже смогла бы
предсказывать будущее, и безо всяких парапсихических
способностей, просто "из общих соображений"!

Но чаще всего они беседовали о психологии, от классического
фрейдизма до новомодной ауристики: науки, появившейся благодаря
эсперам и изучающей "картинки подсознания". После этих
разговоров у Юли появлялось желание читать соответствующие книги
- благо, что теперь она могла разобраться, какие из них достойны
внимания, а какие рассчитаны на дешевый эффект.

И все было бы ничего, пока в один "прекрасный" момент Юля не
осознала, что ее финансовое положение оставляет желать лучшего.
Это было неудивительно: расходы на лекарства для Тонечки и
покупка книг оказались совершенно незапланированными тратами!

Юля загрустила. Материальные трудности всегда нагоняли на нее
уныние. Конечно, тут не было ничего непоправимого: можно было
одолжить у друзей (но ведь это и отдавать придется!), попросить
у родителей (только очень неприятно нарушать договоренности!)
или просто недельку-другую пожить на макаронах и
консервированном супе...

С неожиданной злостью Юля подумала о Диане: придется объясняться
с ней по поводу временного прекращения совместной еды, и можно
было представить себе, что она на это скажет и как занудны будут
ее проповеди!

Заранее чувствуя отвращение к упрекам и увещеваниям - пусть даже
и справедливым, тем неприятнее! - Юля вдруг испытала
непреодолимое желание как-нибудь досадить Диане. Идея мелкой
пакости лежала на поверхности: не так давно Юля приметила в
книге отрывок, который определенно испортил бы настроение ее
соседки всерьез и надолго.

Хотя если вдуматься, какой в этом смысл? Чего можно добиться,
причиняя другим неприятности?..

И тут же - словно кто-то подсказал ей это - Юля увидела
дальнейшее развитие ситуации. Да, похоже она не зря уже почти
месяц изучает психологию... Поступки Дианы и раньше-то редко
бывали неожиданными, а теперь их можно просто вычислить!

Ведь ясно, что расстроенная Диана захочет как-то исправить свое
настроение. А способ для этого у нее только один: пригласить в
гости своего любовника (единственного, в отличие от юлиных,
надежного, и вполне годящегося на роль будущего мужа...)
Пригласив его, Диана, как это бывало не раз, попросит Юлю
переночевать в гостинице, и естественно, даст ей на это денег. А
ночевать Юля поедет к Тонечке, и таким образом в какой-то мере
компенсирует "дефицит бюджета"!

Юля взглянула на часы: Диана должна была прийти с минуты на
минуту. Порывшись на книжной полке, она достала книгу, бросила
ее, раскрытую на нужной странице, нарочито небрежно на кухонный
стол, и стала ждать "объект эксперимента"...

Положив сумку и поздоровавшись, Диана сразу прошла на кухню, и
некоторое время там было тихо. Юля изнывала от неизвестности.
Конечно, Диана прочитает нужный отрывок - трудно не заглянуть в