проходящей секундой. Стало ясно то, что стояло за приговором - очень
большое, очень важное, чтобы можно было перевести его простой ловкостью.
Решительное, опасное и смертельное действие требовалось для этого.
гладким белым шелком, золотые блюда, две дюжины красивых молодых людей
отошли на задний план перед его мрачной перспективой. Ему нужны были
слова, которые изменили бы целиком ситуацию, плюс действие, которое могло
бы закрепить ее. Он осознал, что принц дель Куртин говорит в это время:
поверим этому. Мы знаем, что вы можете много и изобретательно лгать, когда
это вам выгодно. Если бы я заподозрил, что готовится, я бы присутствовал
на совещании кабинета этим утром. Как насчет маленького факта?
хотя, казалось, не поняли этого. Чем быстрее они прекратят разговор, тем
лучше. Но надо быть сейчас осторожнее. И ждать, пока Императрица не
заговорит. Она сидела напряженно, с мрачным выражением, без улыбки. Затем
она спокойно сказала:
очень серьезная ситуация. Она была единственным предметом совещания
сегодня. Я уверяю вас, что решение казнить капитана Хедрука было
единодушным, и я лично удручена этой необходимостью.
ли вы опять один из ваших тщетных налетов на Оружейные Магазины и не
думаете ли вы, что я могу обнаружить это и доложить Совету Организации?
она резко ответила:
система связи у вас со своим руководством, но я знаю, что она существует.
Мои физики часто регистрировали на своих приборах мощные волны крайне
высокого диапазона.
сказала:
очевидно. Я сообщаю вам, сэр, что мне не интересно продолжать эту беседу.
сказал вам все, что нужно, чтобы доказать свою невиновность, когда я
открыл вам, что я знаю, что в возрасте шестнадцати лет вы спали с живой
змеей.
Начинаете признание. Итак, вы ожидали, что нужно будет защищаться, и
приготовили эту маленькую речь!
каждый день в течение недели. Меня подвергали длинным скучным монологам со
стороны главных болванов в штабе Армии. Я был бы простаком, если бы не
подумал, что все это значит.
со змеей. Почему вы думаете, что ваше знание его доказывает вашу
невиновность? Это слишком глубоко для меня.
просто означает, что Оружейные Магазины знали интимные детали жизни
Иннельды задолго до того, как появился капитан Хедрук. Это показывает
существование шпионской сети более опасной, чем все, что мы подозревали, и
главное обвинение против капитана Хедрука - это то, что он пренебрег
рассказать нам о существовании этой сети.
и тогда его действия должны быть быстрыми, точно рассчитанными и
решительными. Вслух он холодно произнес:
Оружейных Магазинов нет намерения сбросить Императорское правительство. Я
знаю точно, что шпионские лучи используются с большой осторожностью. И
никогда не применялись ночью, за исключением того случая, когда Ее
Величество утащила змею из дворцового террариума. Любопытство принудило
двух женщин-ученых, обслуживающих подсматривающую машину, продолжить
наблюдение. История была, конечно, слишком занимательная, чтобы держать ее
в папках, и вам, может быть, будет интересно, Ваше Величество, узнать, что
об этом были написаны две психологические статьи, одна нашим величайшим из
живущих А-человеком, Эдвардом Генишем.
наклонилось вперед, ее губы слегка приоткрылись, глаза расширились от
интереса.
он, сейчас!
состояние, это было безразлично ему. Человек, которому угрожает смерть,
должен быть возбужденным, иначе его будут считать человеком слишком
холодным - и несимпатичным. Его голос поднялся над гулом болтовни с
соседних столов немного резко и страдальчески. Но это тоже было хорошо для
женщины, смотревшей на него широко раскрытыми глазами, женщины, которая
наполовину была ребенком, наполовину гением, и которая жаждала всей своей
эмоциональной натурой странного и необычного. Она сидела с сияющими
глазами, пока Хедрук говорил.
недооцениваете Оружейные Магазины и их специализированно развивающихся
знаний. Что за мелкая идея, будто я пришел сюда как шпион, будто я
любопытствую насчет маленьких правительственных секретов. Я здесь только с
единственной целью, и Ее Величество отлично знает, с какой. Если она убьет
меня, она намеренно уничтожит свою лучшую, более величественную часть, а
если я знаю что-нибудь о линии Ишер, в конечном счете, они отступают перед
самоубийством.
инициативу. Он продолжал:
действительность. Оружейные Магазины были основаны несколько тысяч лет
назад человеком, который решил, что непрерывная борьба за власть различных
групп - это безумие, что гражданские и другие войны должны быть прекращены
навсегда. Это было время, когда мир только что вышел из войны, в которой
погибло более миллиарда людей, и он нашел тысячи последователей, которые
согласились идти за ним до самой смерти. Его идея была - не больше не
меньше - что какое бы правительство ни было у власти, оно не должно быть
сброшено, но эта организация должна была установить такое положение вещей,
при котором было самое главное: гарантировать, что никакое правительство
никогда не получит снова полную власть над своими людьми.
возможность пойти куда-нибудь и купить оружие для защиты. То, что сделало
это возможным, - это изобретение электронной и атомной системы контроля,
которая позволила создать неуничтожимые Оружейные Магазины и производить
оружие, которое могло быть использовано только для защиты. Последнее
покончило со всеми возможностями, чтобы оружие Оружейных Магазинов
использовалось гангстерами и преступниками и морально оправдывало передачу
смертоносного инструмента в руки любого, кто нуждается в защите.
антиправительственной Организацией, которая будет сама защищать их от зла.
Но постепенно они поняли, что Магазины не вмешиваются в жизнь Ишеров. Это
было дело каждой личности или группы личностей - спасать свою жизнь. Идея
была такой, что личность должна научиться постоять за себя, и что, в конце
концов, силы, которые обычно пытались бы поработить ее, будут сдержаны
знанием, что человек или группа могут быть подчинены только до
определенных пределов. И таким образом был установлен великий баланс между
теми, кто правит, и теми, которыми управляют.
борьба против хищных частных предприятий. Цивилизация стала настолько
усложненной, что средняя личность не может защитить себя против хитроумных
устройств тех, кто рвется к ее деньгам. Соответственно, была организована
система судов Оружейных Магазинов, в которые люди должны были обращаться,
когда они почувствуют себя обиженными в этом отношении.
не была почитательницей Оружейных Магазинов и, так как его целью было
показать абсурдность ее подозрений, а не изменить ее основную позицию, он
продолжал в следующем духе:
Оружейные Магазины являются благодаря своим научным достижениям более
сильными, чем само правительство. Они понимают, конечно, что если бы они
были достаточно глупы, чтобы свергнуть Императрицу, они не получили бы
необходимой поддержки населения и фактически они нарушили бы стабильность,
которая делает возможным их присутствие. Тем не менее, превосходство
является фактом. По этой единственной причине обвинение Императрицы против
меня бессмысленно и должно иметь какое-то другое обоснование, чем то,
которое она изложила.
зрения была изложена, но обстановка была такой напряженной, что ему нужно
было отвлечь внимание на что-то, целиком находящееся на другом уровне и,
тем не менее, являющееся частью целого.
Максимов Альберт
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Дальский Алекс
Березин Федор
Ильин Андрей