концов, Роган ему не сторож. И вряд ли в круг обязанностей эксперта
Космического Патруля входит уход за ранеными. В одном Роган был безусловно
прав: Хэнли не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к месту
посадки. Он добрался до шлюпки перед самым наступлением ночи и сразу же
был доставлен на корабль. Оба врача настояли, чтобы он переночевал в
госпитальном отсеке, уверяя, что к утру он полностью придет в форму. Хэнли
пришлось подчиниться.
мысль о том, что в храбрости Рогану отказать все-таки нельзя. Ведь сейчас
он там один в ночи.
объяснил колонистам, что Роган ушел, удостоверившись, что он, Хэнли, не
ранен серьезно. В конце концов, пусть Роган и не сделал ничего подобного,
доверие людей к эксперту нужно было сохранить...
сознании, но утром, вспомнив, Хэнли почувствовал страшное возбуждение.
"Скала! Она не могла рухнуть случайно. Некая сила обрушила ее на голову
Хэнли. Кто-то? Или что-то? Надо вернуться на это место и посмотреть", -
решил он.
упала на стул. Вокруг ее прекрасных серых глаз темнели круги, лицо
осунулось, длинные светлые волосы были в беспорядке.
того, не случится ли с ним что-нибудь...
Рогана!
что ты отпустил его одного?
сказать? Но за завтраком он твердо решил разобраться в ситуации раньше
Рогана.
от "Колониста-12". Сложившийся у Хэнли план был прост: если на планете
есть жизнь, она должна так или иначе проявлять себя. И наблюдательный
человек способен обнаружить ее, даже не обладая каким-то особым мозгом.
полутора километрах от водопада. Отсюда было одинаково удобно и добираться
до места, где на Хэнли обрушилась скала, и продолжать начатое вчера
исследование.
сторонам. Редкие деревья, ярко-зеленая трава, среди которой пестрели
цветы, радуга над водопадом, а дальше - вниз по течению - обширная
лесистая долина. Камней вокруг действительно было много, но Хэнли подумал,
что их можно будет убрать.
Размерами он напоминал крупную дыню, но оказался неожиданно легким. С
минуту Хэнли постоял, глядя, как играют солнечные блики на поверхности
камня. По внешнему виду он больше всего напоминал гранит. Но только на
первый взгляд. А когда Хэнли взглянул на свои руки, то заметил, что пальцы
пожелтели. "Сера, - решил он, - и почти чистая сера."
продолжал тем временем Стреттон. - Я хочу сказать, что в нем такого
особенного, мистер Хэнли, что все наши женщины из-за него с ума посходили?
Дороти мне всю ночь спать не давала - мол, как он здесь, совсем один,
ночью...
Элинор вела себя точно так же.
он замялся, поскольку все остальное было лишь слухами, но все же
продолжил: - Говорят, его родители совершили вынужденную посадку на
необитаемую планету, и Роган там и родился, пока они возились с ремонтом
корабля. Когда они улетали, он был еще совсем ребенком. А когда они стали
подозревать, что он отличается от других людей, было уже поздно...
находится та планета, где они потерпели крушение.
него дети по всей Галактике?
малейшего удовольствия выступать в роли адвоката Рогана, поскольку его
самого мучили те же подозрения, что и Стреттона.
воли прозвучали саркастические интонации:
общения с негуманоидами. Он точно знает, что в тех колониях, где нуждаются
в его услугах, каждая женщина захочет родить ребенка, обладающего такими
же способностями, - у них будет больше шансов выжить... А значит, и
обеспечить будущее человеческой расы на этой планете. Это... - Хэнли
оборвал себя; он собирался лишь поиронизировать, но гипотеза оказалась
логичной и непротиворечивой - именно так могла выглядеть целесообразная
стратегия. Больше того, это было необходимо... "Господи, - подумал Хэнли,
- если он только попробует приблизиться к Элинор, я..."
камень, который все еще держал в руках, и запустил им в ближний валун. С
резким треском оба камня разлетелись на куски, и внезапный порыв ветра
бросил в лицо Хэнли облако желтой пыли. Хэнли закашлялся и отступил в
сторону, чтобы глотнуть чистого воздуха. Отдышавшись, он собрался подойти
поближе и посмотреть на осколки камней, когда услышал дикий крик
Стреттона:
покатились к ним - медленно, неуверенно, он они катились. Ветер, до сих
пор задувавший редкими порывами, мгновенно обрел ураганную силу. Воздух
наполнился сухими листьями и мириадами песчинок, больно царапавших
открытую кожу лица и рук. Почти ослепнув из-за слезящихся глаз,
пригибаясь, чтобы одолеть силу ветра, Хэнли с трудом добрался до шлюпки и
нащупал трап. Сверху донесся крик Стреттона:
он уже лежал, задыхаясь, на полу рядом со Стреттоном. Когда Хэнли протер
глаза и снова обрел способность видеть, Стреттон уже сидел за пультом
управления.
- а то эти камни того и гляди повалят шлюпку.
отрицательно покачал головой.
остаться, чтобы понаблюдать за ними. Если мы сумеем собрать достаточно
информации, мы обойдемся без Рогана!
сплошной гул. Послушав его с минуту, Хэнли раздраженно отвернулся к
иллюминатору и невольно вздрогнул.
друг на друга, и верх кучи поднялся уже почти на метро. И этот пологий
конус медленно, но неуклонно рос, причем более мелкие камни взбирались на
те, что покрупнее. Они продолжали стекаться сюда со всего луга; скорость
средних по размеру, как прикинул Хэнли, достигала пяти километров в час;
более массивные, свыше полуметра диаметром, двигались быстрее - километров
по восемь.
каменная груда. Он надеялся, оставаясь на месте, понять, каким же образом
противник атакует. Кто знает, может быть, до понимания оставался всего
лишь шаг... Но в этот момент его размышления были прерваны воплем
Стреттона:
дыхание. Огромный валун поднялся метров на тридцать над землей; в
поперечнике каменная глыба достигала трех метров и медленно поворачивалась
в воздухе, словно прицеливаясь перед тем, как нанести удар. Мгновение - и
она ударит.
достаточно громко, но спокойно.
шлюпки мелко вибрировал, и Хэнли чуть ли не физически ощущал ту мощь,
которая тщетно оторвать их суденышко от земли.
Он уже готов был отдать приказ: "Попытайтесь снова", - когда увидел, что
Нортон Андрэ
Роллинс Джеймс
Каргалов Вадим
Глуховский Дмитрий
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей