прекрасный день и интересную находку. Направо от меня уходила вглубь
острова девственная, почти непроходимая, чаща вечнозеленых мирт,
покрывающих большую часть суши. Я слышал, что их называют кладбищенскими
цветами, так как они разрастаются и образуют сплошной ковер. Было так
странно увидеть наяву то, что столько лет было сном и вдруг понять, что
это не что иное, как часть жизни. И потом в минуту душевного подъема,
лишиться мечты, еще не успев ее понять. Иметь, иметь, а потом потерять;
мечта существует, а реальность ускользает, как-будто бы часть моей
собственной жизни впервые высветилась по-новому, а потом отделилась от
меня и не вернулась. Что может быть более жестоким, чем отнять заветную
мечту в тот момент, когда она вот-вот осуществится. Я поддел ногой камень,
услышал где-то вдали над водой раскаты грома. И дело не только в том, что
все мои взгляды на жизнь изменились в такое короткое время - я не
настолько углублен в свои переживания и склонен к метафизике, чтобы
серьезно зависеть от этого - главное, меня не покидало чувство роковой
неизбежности и моего бессилия защитить от гибели милый сердцу призрак.
заросли. Эта дорога пересекала остров. Тени почти смыкались, когда я
проходил между ними, потому что солнце уже садилось.
остановился. Что-то было не так. Я протер глаза, тряхнул головой, но
видение не исчезало.
в миле ходьбы высокие в розовеющих сумерках - пара лесных призраков - там,
где, я мог поклясться, раньше ничего не было. Произошло что-то
невероятное, совершенно невероятное, и я не мог понять, что бы это могло
быть. Я не был уверен, что под моим пристальным взглядом видение исчезнет,
однако вновь направился по западной тропе. Вскоре я уже различал далекие
огни Карлстона, светящиеся вдоль гавани, частично уже спрятавшиеся в
быстро сгущавшемся тумане. Казалось, что туман приближался с
необыкновенной быстротой, и я остановился на какое-то время, чтобы
полюбоваться этой картиной.
которое я наблюдал раньше с этой точки, хотя я не стал бы утверждать это
наверняка, так как был очень взволнован и туман надвигался слишком быстро.
Именно этот туман помогал мне вновь воскрешать ее в памяти, Энни, ребенка,
девочки, леди из мечты; Энни, образ которой я пронес через годы, как некую
нескончаемую фантазию, свою воображаемую подругу детства, которая подросла
вместе со мной, которая откликалась на мой призыв или звала за собой в
царство причудливых видений, на берег моря... Энни, мой милый призрак, моя
туманная леди...
игрой воображения, подругой снов, другом или даже больше?..
более материальны, чем этот туман. Да, так я думал. Я думал так до
позавчерашнего дня, дня, который разрушил созданный мной мир.
легкий туман набежал на море сквозь удлиняющиеся тени. Осенняя сырость
сливалась с морской влагой. Темнота перемешивалась с отблесками огней.
Терпеливый спаниель поджидал своего хозяина у дверей пивной. Дорожная пыль
серебрилась под ногами. Несколько черных птиц, хрипло крича, полетели в
направлении моря. От всего этого было как-то не по себе. Внезапно я
услышал крик.
услышал ее именно тогда, так как экипаж еще не появился. Это было нечто
большее, чем просто услышать ее крик и ощутить ее присутствие.
натянутая упряжь, лоснящиеся лошади, смуглый извозчик еле сдерживал вожжи,
его губы искривились, издавая что-то вроде рычания. Экипаж неосторожно
покачнулся, выпрямился и устремился вперед, обдав меня клубами пыли. Но в
окне я увидел ее лицо. Энни. Наши взгляды встретились на кратчайшее
мгновение, она вздрогнула и я снова услышал ее крик. Правда, я не был
уверен, что ее губы при этом шевелились и ни один из немногих прохожих
возле меня не проявил никаких признаков беспокойства.
по улице, ведущей к морю.
прокричал - я не смог разобрать и смеясь бежал вперед. Экипаж загрохотал
по мостовой, нагоняя меня, и я уже бежал, пробиваясь сквозь облако пыли.
назад в сторону от дороги, чтобы пропустить экипаж, набирающий скорость. Я
продолжал преследование, хотя и замедлил шаг, стараясь не догнать, а хотя
бы проследить за ним. Таким манером я какое-то время мог держать его в
поле зрения, ускоряя шаг по мере того, как пыль рассеивалась. Когда он
повернул, я опять побежал и добежав до угла, снова увидел его.
причинят мне зло...
направлялся к гавани. Собственно, он почти уже был там. Я продолжал
бежать, безразличный ко всему, кроме бедственного положения этой женщины,
само существование которой я подвергал сомнению еще мгновение назад. Моя
леди снов и теней, морских дюн и туманов каким-то образом проникла в
реальный мир, против своей воли заключена в экипаж, который мчится к
докам. Ей нужна была моя помощь, а я боялся подоспею ли вовремя, чтобы
защитить ее.
похитители, наверное, уже сажали ее в лодку. И вот я достиг пирса, на
котором стоял брошенный экипаж с распахнутой настежь дверью. Лодка уже
причалила к черному кораблю необычной конструкции с поднятыми и раздутыми
парусами - фрегат или бриг, точно не знаю (я солдат, а не моряк), -
который казался быстроходным и хорошо вооруженным. Могу поклясться, что
тогда еще раз я услышал ее крик, хотя расстояние было слишком большим.
какого-то средства передвижения, лодку подтащили к борту корабля, где
команда уже приступила к переноске груза, который был не чем иным, как
женщиной, потерявшей сознание.
не появился поблизости узнать, почему я кричу. Я был вынужден бросится в
воду и поплыть, хотя здравый смысл подсказывал мне, что было глупо ставить
себя в такую уязвимую позицию. Затем, вдруг я подумал, что мои крики все
же были услышаны. С борта судна раздалось несколько ответных криков. Но
мгновение спустя их заглушил звук якорной лебедки.
поворачивалось, ловя ветер в свои паруса; чтобы быстро унестись в открытое
море. Поблизости не было никого, кто бы помог мне, ни одного подходящего
судна, чтобы пуститься в погоню и конечно же никаких шансов достичь
чего-либо своими собственными силами, даже если бы у меня и была небольшая
быстроходная лодка. Я мог только остановиться и проклинать все на свете и
видеть, как Энни уносится от меня по воле капризной судьбы, которая вновь
разлучила нас.
сегодняшняя встреча с Леграном не смогла отвлечь меня от печальных мыслей.
А теперь направляясь к форту Молтри, я почувствовал, что не смогу
приступить к службе сегодня, так как в четверти мили от берега бросил
якорь корабль, черный корабль необычной конструкции. Я мог поклясться, что
что именно на этом судне находилась Энни.
как он вернулся из Фордхэма в королевство у моря. Может быть, на воздухе
голова прояснится. Есть какой-то пробел в веренице событий. Валентайны
были очень милы и миссис Шу тоже. Но провал в сознании между "тогда" и
"сейчас" был таким странным, что не поддавался осмыслению. Был перерыв -
да! Черная бездна - и из ее глубины выступало что-то похожее на смерть или
сон. И все же он, пожалуй, не умер, если, конечно, быть мертвым и
чувствовать, что ты пьян, - это не одно и то же. Он потер виски, медленно
повернулся и посмотрел назад. Туман не позволял понять, откуда он пришел -
полдюжины извилистых тропинок остались позади. Он стоял покачиваясь,
вслушиваясь в шум моря. Наконец, он повернулся опять, чтобы продолжить
путь по выбранному им маршруту. В то самое место, где его всегда ожидал
праздник души. Почему сейчас? Что сейчас? Что-то было им отвергнуто,
что-то таилось от него, словно слово, готовое сорваться с уст; и чем
сильнее хотелось сказать, тем труднее было произнести.
может он и вправду выпил? Похоже, что так оно и было. Плеск волн внезапно
стал громче. Небо было темнее, чем обычно в этих местах, позади туман. Он
стряхнул песок с брюк. Да, это было то самое место...
всепоглощающее чувство утраты овладело им, и внезапно он понял, что ему
следует искать. Он повернул вглубь острова и уже через несколько шагов
тягостное чувство притупилось.
терял своей силы. В то время как воля его истощалась, шаг становился все
тверже. Плотная масса перед ним слегка рассеялась, ее очертания стали
яснее. Им овладела нервная дрожь, глаза блестели, он торопился.
холодный серый камень, потом опустился на колени у самого входа и долго
сидел так недвижимый.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Лукин Евгений
Березин Федор
Жюль Верн