но скажите, по-вашему, способны ли эти существа на убийства и каннибализм?
так громко, что все, кто обедал в столовой, подняли головы.
взглянуть на легендарного ЭПЛХ и умчались, преисполненные восторга и
благоговейного трепета. Неплохие они ребята, подумал Конвей, вот только
салатом чересчур увлекаются. Он отодвинул от себя тарелку с "лакомством
для кроликов" и заказал бифштекс с двойным гарниром.
а пациент пребывал все в том же состоянии. Лейтенант, настойчиво
охранявший дежурную медсестру, при появлении Конвея почему-то зарделся.
Конвей кивнул ему, отпустил сестру и принялся было перечитывать
лабораторный отчет, но ему помешал приход доктора Приликлы.
приходилось постоянно носить на себе устройства ликвидации силы тяжести,
поскольку гравитация, привычная для многих других, была для него
смертельной. Он снискал всеобщую любовь своей компетентностью в
медицинских вопросах и тем, что, будучи эмпатом, просто не мог ни с кем
ссориться. Кроме того, он, хотя и обладал парой больших переливчатых
крыльев, во время еды сидел за столом, пользовался вилкой и не брезговал
спагетти. Короче, Конвею Приликла пришелся весьма и весьма по душе.
сведениями, которые почерпнул из рассказа ГКНМ.
сознания, но я надеюсь...
эмпат, употребив фразу, смысл которой состоял в том, что Конвей ошибается.
- Пациент в сознании...
хрупким тельцем Приликлы увесистый кулак на щупальце пациента, и громким
окриком, ГЛНО поспешно отскочил. Лейтенант придвинулся ближе. Несколько
секунд никто не шевелился. Наконец Конвей взглянул на Приликлу. Открывать
рот ему не пришлось.
сознания, - сообщил Приликла. - Мыслительные процессы представляются мне
замедленными и, учитывая размеры больного, ослабленными. Он излучает
чувства страха, беспомощности и смятения, а еще у него есть какая-то
основополагающая цель.
чем монитора. В распоряжении врача имелось многочисленное диагностическое
оборудование, но он придерживался того мнения, что самый надежный помощник
- разговорчивый и желающий помочь пациент. Однако как прикажете заводить
разговор то ли с божеством, то ли с чем-то близким к этому?..
меня?
осмотрел ЭПЛХ, обращая особое внимание на органы зрения и слуха. Но,
несмотря на мигающие огни и немилосердные уколы и щипки, какая-либо
реакция, будь то физическая или эмоциональная, отсутствовала. Органы
восприятия были, по всей видимости, в полном порядке, однако пациент
продолжал игнорировать все внешние стимулы. Физически он был без сознания,
не чувствовал ни единого раздражителя, а вот психически - здесь Конвей
вынужден был полагаться на утверждения Приликлы.
всяких психопатов!
вслух, - состоит в том, что мозг больного утратил контакт с органами
чувств. Причина этого кроется, на мой взгляд, в психическом расстройстве.
Мне кажется, пациент нуждается в срочной психиатрической помощи. Однако, -
добавил он, - "психам" будет гораздо легче общаться с физически здоровым
существом, поэтому нам следует сперва очистить его кожу...
было разработано лекарство, и в лабораторном отчете давалось "добро" на
его применение: оно соответствовало метаболизму ЭПЛХ и не должно было
вызвать никаких побочных эффектов. Конвей быстро отмерил дозу и ввел ее
пациенту подкожно. Приликла встал у операционного стола, чтобы воочию
узреть одно из чудес медицины: лекарство начинало действовать через
считанные секунды после попадания в организм.
дозу.
исчезли. Темное пятно увеличивалось на глазах, одно из щупалец слабо
дернулось.
его обеспокоил. Я чувствую, как он принимает... принимает решение...
эмоциональное излучение пациента усилилось. Конвей хотел было спросить еще
о чем-то, но не успел. Послышался треск. ЭПЛХ ворочался под ремнями,
которые удерживали его на столе. Два ремня лопнули. Существу удалось
высвободить щупальце - то, которое заканчивалось кулаком...
А лейтенанту не повезло: уже на излете кулак врезался ему в плечо. Удар
был такой силы, что монитора отшвырнуло к противоположной стене. Приликла,
для которого трусость была необходимым условием выживания, не тратил
времени даром. Он висел на потолке, надежно вцепившись в него присосками
шести своих ног.
размахивал теперь тремя щупальцами. Вскоре он вырвется на волю - и что
тогда? Конвей встал на четвереньки, потом собрался и прыгнул на
буйствующего пациента. Обхватив руками его тело у оснований щупалец, он
постарался закрепиться в таком положении и едва не оглох от рева,
раздавшегося изо рта по соседству с его ухом. Транслятор перевел этот рев
как: "Помогите! Помогите!" Одновременно щупальце с кулаком на конце
обрушилось вниз, и в полу, на том месте, где Конвей находился несколько
мгновений назад, появилась трехдюймовая вмятина.
образом - чистой воды безумие, но Конвей знал, что делает. Прильнув к телу
ЭПЛХ, он очутился вне досягаемости яростно дергающихся щупалец.
под неестественным углом, а другая стискивала рукоятку зажатого между
коленями пистолета; прищуренный левый глаз словно подмаргивал Конвею, а
правый был устремлен на мушку. Конвей закричал, но его крик потонул в
реве, который издавал пациент. Конвей со страхом ожидал, что могучее тело
под ним вот-вот содрогнется от вонзившихся в него пуль. Парализованный
ужасом, он не мог пошевелиться.
Лейтенант сунул пистолет в кобуру и кое-как поднялся, а Приликла спустился
с потолка. Конвей разжал объятия.
меня.
Он как заладил свое "Помогите!" Тут у кого угодно рука дрогнет...
отправился на перевязку, а Конвей с ГЛНО занялись заменой ремней у
операционного стола на более крепкие, - они заметили, что темное пятно на
коже пациента пропало. Состояние больного как две капли воды напоминало
то, в котором он находился до укола. Судя по всему, максимальная доза
лекарства оказала лишь временное воздействие - надо признать, весьма
своеобразное. Раньше такого не случалось.
убежден, что корни заболевания ЭПЛХ - психического характера. Он знал, что
расстроенный мозг способен причинить немалый вред телу, в котором
помещается. Но этот вред во всех предыдущих случаях является чисто
физическим, равно как и исправление его по методе, одобренной и постоянно
совершенствуемой отделением патологии. Никакой мозг, вне зависимости от
его мощи и серьезности повреждения, не может полностью игнорировать,
пренебрегать физическими явлениями. Иначе нарушаются законы мироздания.
операционном столе было на деле божеством и потому не обращало внимания на
его потуги, либо кто-то кого-то пытается одурачить. В глубине души он был
сторонником второй теории, ибо первая шла вразрез с его воззрениями на
природу вещей. Ему отчаянно хотелось, чтобы его пациент оставался
Адамов Григорий
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Лукьяненко Сергей
Доценко Виктор
Эриксон Стивен