улыбку. - Не считая дополнительного преимущества благодаря автоприцелу.
Для нас это будет не сражение, а пустяк.
Он изобрел новый тип реакционной трубы, по некоторым параметрам
превосходящей нашу.
из вас должен погибнуть.
Чтобы дать более длинные базовые линии для автоматических триангуляций, на
шести кораблях были установлены дополнительные датчики ахронического поля.
Плотные ахронические лучи несли свои данные в огромную главную машину на
"Королеве-воительнице". Автоприцел выслеживал каждый корабль при помощи
ахронического луча и направлял огонь орудий.
корабли строго на прямой линии за нею, так что в телескопы на Земле можно
было увидеть только одно круглое поперечное сечение. До мятежной планеты
было еще двадцать миллионов миль и пятьдесят часов пути при нормальном
замедлении, когда автоприцел обнаружил флот врага.
освещенной бронированной комнате возвышалась громада главной машины.
Собранные вместе тысячи зеленых ящиков - сложные клеточки механического
мозга - заставляли работать геодезические анализаторы и интеграторы.
Датчики ахронического поля - органы чувств мозга - размещались в ничем не
примечательных черных ящиках. А паутина лучей ахронической трансмиссии -
мгновенных ультракоротких неэлектромагнитных волн субэлектронного порядка,
нервная ткань, соединявшая клеточки, - была абсолютно невидима.
мозг сообщал о своих находках. Сейчас куб был черным, кристальная чернота
космоса. На фоне этой черноты во всем своем коралловом великолепии дрожал
длинный нечеткий серп Земли. Рядом виднелся более маленький стакан Луны,
грубой от сияния своей искусственной атмосферы.
куба. Земля выросла и повернулась. Вот так автоприцел завоевал время и
пространство. Он показывал солнечную сторону планеты.
низким давлением лежал на сверкающей голубизне Тихого Океана. Другой диск,
закрывая зимнюю Северную Америку достигая яркой шапки Арктики.
вспыхнули на фоне изображения в кубе. Появилась стрела красного пламени.
На ее острие находилась крошечная черная точка.
последовала третья. Вскоре их было уже шесть. Наблюдавший за экраном Брек
Веронар почувствовал, как невольно зашевелилась его гордость, и в то же
время его охватило слабое сожаление.
сила Земли. Брек ощутил, как болезненно напряглись мышцы его горла.
интересно, как он выглядит после этих двадцати лет. Сохранились ли его
веснушки? Растолстел ли он? По-прежнему ли от сосредоточенности появляются
между его голубыми глазами маленькие морщинки?
увидел марсианскую девушку, стройную, живую и энергичную как всегда. Он
попытался отогнать от себя ее образ. Время, наверняка, изменило ее.
Возможно, годы тяжелого труда и опасности измотали ее, а темные глаза
должно быть утратили свой блеск.
представляют жизнь Тони и Элоры и независимость Земли. Это всего лишь
шесть маленьких кусочков вещества, шесть целей для автоприцела. Он
наблюдал за тем, как они поднимались, огибали огромный светящийся изгиб
планеты. Это всего лишь шесть математических точек, прокладывающих мировые
линии через континуум, создавая геодезический рисунок, который распутают
анализаторы и который интеграторы спроецируют на будущее...
Горро, автоприцел поймал флот Земли. Да, только шесть кораблей, взлетают с
солнечной стороны. Но имеется одна пугающая вещь.
нашем направлении. Это значит, что они знают наше точное положение еще до
того, как вошли в поле видимости телескопа. Это наводит на мысль о том,
что Тони Гримм изобрел свой собственный автоприцел!
чтобы облететь и обстрелять планету-мать после того, как закончится битва.
Корабли Земли двигались с полным нормальным ускорением.
преимущество. Если они пройдут мимо нас на большой скорости, мы разбомбим
планету и заставим ее покориться до того, как они смогут вернуться. Они
должны вернуться назад, и мы разделаемся с ними.
Веронара медленно зашевелилась тревога. Существовало только одно
объяснение. Земляне ставили на карту жизнь своей планеты, рассчитывая на
одно короткое столкновение.
приказы, исходившие из командного отсека Астрарха, и флот стал
разворачиваться в боевой порядок, принимая форму огромной корзины, так
чтобы каждое имеющееся орудие было нацелено на врага.
своим потрескиванием жужжание ахронического генератора, динамик, который
был голосом великого мозга, пугающе отсчитывал минуты.
испытаны, тысячи деталей проверены. Стоя у панели управления, Брек Веронар
пытался расслабиться. Его роль была сыграна.
слишком слабыми, слишком медлительными даже для того, чтобы понять игру
титанических сил, которые они выпустили на волю. Брек пытался думать о
том, что он изобретатель автоприцела, пытался бороться с охватившим его
ужасом беспомощности.
серебряного пламени - ибо автоприцел сделал ненужными телескопы и дал
кораблям возможность сражаться сквозь густые дымовые завесы.
тысяч миль в час. Максимальным радиусом действия двадцатидюймовый орудий
даже при помощи автоприцела были всего двадцать тысяч миль в свободном
пространстве. Натриевые экраны оставляли небольшие клубы дыма и серебряные
шлейфы в большом черном кубе.
всего две минуты. В этот короткий промежуток времени решится судьба
Астрарха и Земли, Тони Грима и Элоры и его собственная.
большом черном кубе. За ними благодаря волшебству датчиков ахронического
поля можно было увидеть шесть земных кораблей, которые теперь
расположились тесным кольцом, готовые к действию.
на запястье, подарок Астрарха. Прислушиваясь к усиливающемуся гулу
ахронических генераторов, он затаил дыхание и инстинктивно напрягся.
издавших залп каждые полсекунды. Брек выдохнул и посмотрел на хронометр.
Это все, что он должен были делать. А через две минуты...
потемнел. Ахронические интеграторы застучали и остановились...
Чрезвычайная ситуация, автоприцел не работает и..."
воцарилась тишина. Казалось, прошла вечность, прежде чем загорелись слабые
лампы аварийного освещения. Брек снова посмотрел на свой хронометр и
понял, что сражение окончено.
последний случайный бортовой залп покалечил флагманский корабль, до тех
пор, пока в комнату спотыкаясь не вошел Астрарх, бледный и ошеломленный.
управления. Твои ахронические лучи мертвы. Пять кораблей смогут сообщить о
поражении по радио. Есть надежда, что два из них можно будет
отремонтировать.
Мережковский Дмитрий
Доценко Виктор
Свержин Владимир
Белов Вольф
Корнев Павел
Сертаков Виталий