лиха. Может, в этот раз что и получится?
нехитрым способом заставить судьбу повернуться к отпрыску лицом. Конечно,
происхождения Драйгар был достаточно благородного, но до истинного лорда ему
было еще ой как далеко. Сам старый вояка, впрочем, за титулами не гнался, тем
более что и так у всех вошло в привычку называть его по имени, что в некоторой
степени тешило самолюбие Драйгара.
погибли родители, несчастный случай - отец провалился в полынью, мать пыталась
вытащить его, но ушла под воду вслед за мужем. Осиротевший Брик не имел никаких
перспектив на будущее, пока Рон не услышал в таверне разговор об этой трагедии.
представительством ордена Сердобольных. Отцы-наставники были рады видеть сэра
Сейшела в своих стенах, и, пользуясь этим, Рон и устроил парня в ученики к отцу
Карлу, известному на весь край целителю. Правда, похоже, сейчас юношу больше
интересовали не лечебные заговоры и целебные настойки, а меч и кольчуга. Хотя,
разумеется, чему-то его отец Карл все же научил, поэтому лишним в походе
целитель не будет. А, зная Драйгара, понимаешь, что сидеть без дела ему не
придется.
осталось и следов былого материального неблагополучия. Она слегка обновила свой
гардероб, а на ее точеном бедре теперь висела изящная шпага. Рон лишь надеялся,
что это требующее немалого умения и ловкости оружие сания носит не зря и
управляться с ним хоть в какой-то степени сможет.
если она и так владеет заклинаниями на уровне преподавания в школе Сан, то есть
не то чтобы очень. Как-то Рон поинтересовался у Архимага Сандора, почему его
ученики и ученицы в массе своей такие посредственности. Сандор, которому,
говорят, было под силу движением брови превратить гору в лужу пылающей лавы,
только усмехнулся, заметив, что цель школы не вбить в юные головы типовой набор
боевых заклятий, а научить ПОЛЬЗОВАТЬСЯ силой. Достигший этого умения должен
освоить и тонкие нюансы мастерства, идя своим собственным путем. Лишь те, кто
сумел самостоятельно пройти этот путь, и становились истинными магами. Прав был
старый колдун или нет, но выпускников школы было много, а опытных боевых магов
- мало, а сам Сандор вообще являлся одним из немногих, кто сумел достичь вершин
в колдовском ремесле.
единомышленников, не снявший легких доспехов и притороченного к спине тяжелого
полутораручного меча, был незнаком Рону, но, когда Драйгар назвал его имя,
Черный Барс позволил себе слегка улыбнуться.
в зависимости от ситуации. И тем не менее сэр Нэл Клеймор был самым что ни на
есть настоящим охотником за демонами, возможно, единственным в своем роде. Всю
свою жизнь этот отпрыск древнего обнищавшего рода посвятил сему святому делу,
умудрившись чудом или волею Торна остаться в живых после десятков или даже
сотен стычек с существами, происхождение которых было мало связано с человеком.
Про него ходило множество разных слухов, один невероятнее другого. Кое-что Рон
услышал от людей, достойных самого полного доверия, поэтому относился к слухам
серьезно. В частности, говорили, что однажды на глазах у Клеймора его мать была
в клочья разорвана волком-оборотнем. А потом то же произошло и с его невестой
и, прежде чем тогда еще двадцатилетний Клеймор бросился на волка с серебряной
вилкой в руке, страшные челюсти сомкнулись на горле девушки. Что, собственно, и
послужило для него открытием охотничьего сезона на всю жизнь. С тех пор Нэл
Клеймор разучился улыбаться, как огня сторонился женщин, а оружия не снимал
никогда, даже находясь наедине со старыми друзьями. Этот человек всегда был
настороже, а тот факт, что он до сих пор еще жив, доказывал правильность такой
линии поведения.
бросалось в глаза, хотя Петер смотрелся здоровенным детинушкой, на полголовы
выше Рона, а Лютер был худощав и невысок - даже Брик мог поглядеть на него
свысока. С этими было все ясно: молодежь, купившаяся на посулы Драйгара и
намеревающаяся искать приключений на свою задницу. Парни, конечно, крепкие, но
боевого опыта у них наверняка ни на грош.
примечателен. Еще до того как Драйгар назвал его имя, Рон догадался, с кем
имеет дело, хотя сталкиваться раньше им и не приходилось. Тьюрин, сын Струви,
был гномом. Вообще, гномы, в силу своего характера, к людям относились неплохо
- просто чтобы не множить себе врагов. Поэтому в селениях, расположенных у
подножий Старых гор, приземистые бородачи не были редкостью - они занимались
торговлей или просто закупкой припасов в обмен на золото и драгоценные камни.
Там же можно было за сумасшедшие деньги приобрести и кованное гномами оружие,
причем торговаться с горными мастерами было бесполезно. Да никто и не
торговался, в том же стольном граде за меч гномьей работы давали равный вес
золота и считали сделку удачной - мастерство оружейников того стоило. Но вот
страсть к путешествиям и приключениям у подгорного народа отсутствовала,
поэтому таких бродяг, как Тьюрин, среди них были считанные единицы. А из тех
немногих этот бородатый коротышка, едва достававший до плеча невысокой Айрин,
был самым известным.
"Гномы могли бы завоевать весь мир, если бы он был им нужен" не вызывала у него
усмешки. Могли бы...
слухов. Было лишь известно, что карлик, которому уже перевалило за двести лет
(по меркам гномов - самый расцвет мужских сил), смертельно ненавидит любые
проявления нежити и хватается за свой топор при одном упоминании о ней. Это тем
более было странно: уж кого-кого, а гномов неупокоенные мертвецы, горные
тролли, оборотни и прочая пакость тревожили относительно мало. А вампиры и
вовсе не трогали - кровь гнома для них была подобна яду. Но вот чем соблазнил
Драйгар подземного воителя, оставалось для Рона загадкой.
переговаривались или тоже отдавали должное угощению. Никто никуда не спешил. За
окном свистел ветер, погода совсем испортилась, и каждый понимал, что поход все
равно начнется не раньше, чем утихнет вьюга. Почему бы в таком случае не
посидеть спокойно за дубовым столом и не опрокинуть пару-тройку кружек доброго
эля... к слову сказать, несколько поприличнее того, который хозяин таверны
выставлял на стол ранее. В очаге потрескивали сухие березовые поленья, на
стенах играли всполохи пламени, распространяя по залу приятное тепло. В общем,
обстановка вполне способствовала расслаблению.
не тот факт, что он в очередной раз попался на удочку собственных рефлексов, а
то, что игра велась "втемную". Брик болтал о "святом" долге, о спасении многих
и многих жизней, о подвигах, о сражениях и схватках, которые всенепременно
ожидают отряд, - и ни о чем конкретно. Что схватки будут, Рон как раз не
сомневался... но хотелось бы знать, ради чего и с кем.
удивлению Рона, гном.
остановил хозяина таверны, явно порывающегося немедленно ее наполнить. - Давай
дело говори. Зачем нас собрал?
и медленно обвел взглядом всех собравшихся. Каждый из них уже дал свое согласие
и теперь вряд ли отступил бы. Тем не менее определенный ритуал в таких делах
должен быть соблюден, и Лорд это прекрасно понимал. Поэтому речь свою начал
словами, которые уже сотни лет говорил тем, кто собирался идти за ним либо за
идею, либо за деньги.
Ваше слово я услышу утром, и оно будет окончательным. Либо мы вместе победим,
либо вместе погибнем, либо расстанемся сейчас, чтобы никогда не встречаться
впредь.
любой из находящихся здесь мог подойти к Драйгару и на вопрос: "Твое слово?"
ответить коротким: "Нет!"
являлись. К слову сказать, пять марок - немалые деньги, и в другое время Рон
ухватился бы за это предложение, но, хотя кошель его действительно не так уж и
сильно оттягивал пояс, денег пока хватало. Можно было бы отказаться... но он
уже пообещал Брику, а тем самым и Драйгару...
данного согласия. Но, отвергнув ранее принятое предложение, человек становился
изгоем среди себе подобных. Никто и никогда больше не предложит ему войти в
отряд, ну разве что какой купец победнее наймет охранять обоз... Этого человека
будут считать трусом, и, хотя никто не скажет ему это в лицо, но за глаза...
предстоящей операции.
Лорда, дурно пахнет. Точнее, просто смердит...
городка в сотне лиг отсюда, взывал о помощи. Причем, как обычно в таких
случаях, не к Драйгару конкретно, а к любому, кто откликнется. С точки зрения
мэра, повод был веским: в окрестностях городка объявились мертвяки.
мужичья. Передвигаются медленно, силенок у них немного. Реакция опять-таки
никакая - так что сражаться они толком не могут. Убить их, правда, непросто, но
опытный воин пяток положит - и даже не вспотеет. Мужики же, а в особенности
сельские бабы боятся мертвяков до одури, до поросячьего визга.
полуразложившихся уродцах - проблема была в том, кто сумел поднять их из
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Верещагин Олег
Бажанов Олег
Херберт Фрэнк
Андреев Николай