она в один присест осилила дюжину басен Лафонтена, большой кусок из
"Путеводителя по Италии", а на рассвете муж застал ее полуживой от
усталости, когда она заплетающимся языком бормотала что-то из
"Практического руководства по городскому озеленению".
явственно послышались два голоса. Два голоса, которые почти сливались. Или
это было следствием эха, или же она носила двойню - предположение,
потрясшее се до глубины души. Вне себя от радости при одной только мысли об
этом, она позвонила доктору. Фонтан, хоть и не поверил, произвел сеанс
эхографии, подтвердивший догадку матери: вероятно, ей предстояло произвести
на свет мальчика и девочку, однако для окончательного суждения нужно было
еще немного подождать. В полном восторге Мадлен тут же дала близнецам имена
Луи и Селина, а Освальд возражать не стал. Она светилась от счастья: их
было двое, и это увеличивало шансы на успех. Если постигнет неудача с
одним, второй подхватит факел. Фонтан, слегка уязвленный тем, что не сумел
обнаружить двуплодную беременность раньше Мадлен, согласился целиком
пересмотреть прежнюю методу. Если подтвердится, что Луи и Селина - ибо
отныне их называли только так - умеют говорить уже на третьем месяце своей
предродовой жизни, что было неслыханным достижением в анналах человечества,
то следовало возобновить занятия на гораздо более высоком уровне.
дать двойное, естественное и гуманитарное, образование, приобщив
одновременно к пластическим искусствам и музыке, но не забывая о таких
великих науках, как этнология и социология. Одной Мадлен подобная задача
была не по силам: она понятия не имела о сложных проблемах типа теории
множеств или теории относительности, а потому могла ввести детей в
заблуждение. Предстояло незамедлительно пересмотреть всю методику и
средства обучения. Но лишь одно из них соединяло в себе точность и быстроту
- информационная система. Поскольку роды с каждым днем приближались, доктор
Фонтан положил Мадлен в одну из палат своего отделения, выдвинув в качестве
предлога для властей и для мужа опасность выкидыша, в силу чего необходимо
соблюдать строгий постельный режим. Затем с изумительной ловкостью, которой
с молодых лет завидовала его сестра Марта, он осуществил очень тонкую
операцию - ввел, посредством брюшной пункции, крохотный проводок в
амниотическую пазуху; к двум отросткам были прикреплены наушники, и их с
бесконечными предосторожностями вставили в малюсенькие слуховые органы Луи
и Селины. Сам же проводок соединялся с компьютером, который безостановочно
зачитывал по порядку своим искусственным голосом все тридцать томов
"Универсальной энциклопедии".
давать малышам знания скопом и без разбора, соблюдая только алфавитный
порядок. Они сами должны будут отделить зерна от плевел, когда все статьи
закрепятся в их памяти, словно на магнитной ленте. Из уважения к принципу
равенства постановили, что Луи и Селина, подвергшись одинаковому
воздействию, не испытают на себе ни одного из тех различий по половому
признаку, что нанесли такой ущерб развитию женщины в предшествующие века.
Существовала, однако, опасность двоякого рода: мозг получателей информации
мог либо разрушиться под тяжестью подобного интеллектуального багажа, либо
приобрести гипертрофированные размеры вследствие огромной нагрузки. Ибо от
детей требовалась умственная концентрация, на которую обычно способен лишь
абсолютно здоровый подросток, тогда как в их ореховой скорлупке помещались
полушария величиной с маленькую сливу. Желая избежать всякого риска, Фонтан
установил для Луи и Селины лимит: два тома в неделю, что составляло тем не
менее около тысячи пятисот страниц и более семи тысяч статей, без учета
обильного графического и иллюстративного материала. Ему удалось также
разместить на темени близнецов по кремниевой микросхеме - он как бы снабдил
их дополнительной мозговой оболочкой, призванной многократно увеличить
интеллектуальный потенциал. С целью облегчить крохам задачу по вживлению не
слишком приятных инородных тел, он стал вводить через пуповину сладкий
настой из мяты, хлорофилла, апельсина и лимона: этим козявкам, как и всем
младенцам, наверняка должен был понравиться такой вкусный компотик. Что же
касается Мадлен, то она продолжала зачитывать вслух тексты, предназначенные
для детей. Значительно уступая в скорости компьютеру и большей частью не
понимая написанного, она успела дойти лишь до первой буквы первого тома
энциклопедии (конкретнее, до статьи "ампутация"), тогда как малыши уже
усвоили четыре раздела. Только благодаря тактичным увещеваниям Фонтана и
угрозам Марты разрыдаться она отказалась наконец от своей привычки
наговаривать все подряд в микрофоны, расположенные во рту и в других местах.
совершенно не обращая внимания на громоздкую аппаратуру. Как радостно было
сознавать, что она взращивает на собственных производственных площадях двух
гениев, рядом с которыми покажутся умственно отсталыми Евклид, Ньютон и
супруги Кюри. Луи и Селине предстояло явить собой новый человеческий тип -
все самые знаменитые их предшественники будут считаться отныне людьми
доисторической эры. Поскольку предположение, будто другая мать в другой
клинике ставит на себе сходный эксперимент, выглядело совершенно
невероятным, можно было с уверенностью сказать, что соперников у ее детей
не окажется. Доктор Фонтан, правда, ее оптимизма отнюдь не разделял. Как он
объяснил Марте, вовсе нельзя ручаться, что брат и сестра станут разумными
существами, - если под разумом понимать умение анализировать и производить
отбор, а главное, осмыслять взаимосвязь самых различных явлений. В их
черепную коробку набивается такое количество информации, что в лучшем
случае они смогут, наподобие попугаев, исторгать из себя набор бессвязных
фраз. Они превратятся в кладезь дурацкой премудрости: например, смогут
перечислить цвета всех государственных флагов мира, но при этом будут
настолько беспомощны, что не сумеют вбить гвоздь или вывинтить лампочку. С
другой стороны, они, быть может, вообще не переживут испытания. Результаты
некоторых тестов настораживали доктора: эхография была нечеткой, снимки -
размытыми и противоречивыми, энцефалограммы - крайне необычными, что делало
любой диагноз недостоверным. Каждое утро Фонтан готовился к тому, что один
из детей умрет, - либо у мальчика, либо у девочки лопнет мозг, хлынув через
глаза, уши или рот. Более всего тревожило безмолвие близнецов, которым пора
было уже болтать вовсю, - и Фонтан втайне подозревал, что голоса Мадлен
просто померещились.
последний том "Универсальной энциклопедии" в полном объеме был передан
малышам, как среди бела дня, в присутствии доктора Фонтана и его сестры
Марты, из живота Мадлен раздался детский лепет, отчасти напоминающий
урчание:
тот же голос. - Итак, я жду вашего ответа: где приложения, ежегодники и
комментарии?
разговаривают, мы победили!
друга из объятий; они с удовольствием пожали бы лапку обоим шалунишкам,
если бы это было возможно. Пока же, любовно оглаживая живот Мадлен, они
старались нащупать карапузов, словно ловили мяч в мешке.
сохранять полную секретность. Сплоченная заговором команда приняла решение
держать рот на замке. В отделении и так уже перешептывались, а санитарки
рассказывали потихоньку, что в палате мадам Кремер творятся очень странные
вещи. Беременных женщин обычно не подключали к компьютеру. И если Освальд,
предупредительный, как жених, ничему не удивлялся, хотя навещал жену каждый
день, то родители Мадлен чуяли неладное при виде дочери, утыканной
дренажными трубками и проводками, а на мониторы с кардиограммой и
многочисленные мерцающие экраны взирали весьма подозрительно. Тщетно Фонтан
отводил их в сторонку с целью задурить им голову при помощи
медико-технического жаргона, еще более непонятного, чем церковная латынь, -
ему пришлось приставить к ним бдительного чичероне, который пресекал все
попытки войти в контакт с обслуживающим персоналом. В любой момент
информация могла просочиться. Мадлен боялась, что кому-нибудь из близнецов
вдруг взбредет в голову заговорить в присутствии постороннего лица, - такое
происшествие, разумеется, возбудило бы общее любопытство до крайней
степени. Тогда Фонтан, проявив виртуозное мастерство, оборудовал у нее в
животе внутренний телефон: тончайший проводок с двумя телефонными трубками
соединял крохотные магнитофоны каждого ребенка с внутренним ухом матери -
звонок слышали лишь те, кому это полагалось. Достаточно было Мадлен слегка
пошевелить губами, чтобы дети поняли ее слова. Фонтан мог бы заработать
огромные деньги на этом изобретении - подлинном чуде современной техники, -
если бы не поклялся хранить тайну. В дальнейшем предполагалось
усовершенствовать аппарат, введя в него, в частности, усилитель звука, при
помощи которого малыши смогли бы, не надрываясь в крике, общаться с кем-то
третьим вовне.
доктор Фонтан, забыв об осторожности, загрузил машину до краев: все, что
могли предложить лучшие библиотеки - словари, энциклопедии, справочники,
учебники, - было введено в программу, которую дети поглощали в огромных
дозах. Менее чем за месяц они усвоили содержимое последнего издания "Квид",
большого и малого "Робера", большого и малого "Ларусса"5 , Брокгауза и
Британской энциклопедии. Они также получили право ознакомиться с методикой
Роллинс Джеймс
Свержин Владимир
Акунин Борис
Березин Федор
Журавлев Владимир
Соломатина Татьяна