Чтение 3–й страницы книги ~Полет над гнездом индюшки~

- Мусорный, конечно. Он у нас в конце участка стоит, на площадке.

Я кивнула. У нас тоже в коттеджном поселке для отходов отведено специальное место, собственно говоря, "урны" находятся за забором, стоят вдоль небольшой дороги, по которой ездит мусорщик. Уж и не знаю, когда он появляется, крайне редко хожу с ведром на площадку, за последние два года это случалось всего один раз.

- Вы точно помните, что бросили куклу в мусорный бак?

- Что я - идиотка? - обиделась Ксюша. - Сунула ее в ящик, крышкой прикрыла, потом жутко неприятно было назад идти.

- Почему?

- А она на меня так глядела, когда я крышку опускала, - затарахтела Ксюша, - словно живая, прям не по себе стало. Побежала к дому, а сзади голос доносится: "Эй, Ксения, верни меня в библиотеку".

- Прямо-таки голос, - я недоверчиво покачала головой, - небось ветер в листьях шумел.

- Нет, - обиженно ответила Ксюша, - я очень хорошо слышала, детский такой говорок, быстрый, тоненький. Несусь по дорожке, а он словно за мной бежит и талдычит: "Забери, забери... Ну, погоди, Ксения, плохо тебе будет, плохо, плохо..." Чуть со страху не умерла, до сих пор душа в пятках!

Я растерянно смотрела на девушку. Ксении не так много лет, по виду не больше двадцати, она еще не вышла из детского возраста, вот и мерещится глупышке всякая чушь!

- Дарья Иванна, - внезапно спросила Ксюша, - как вы думаете, ничего со мной не произойдет, а? Говорят, эта кукла всех убивает, кто ее обидит! Родион Сергеевич велел ее вынести на помойку, и чего вышло?

- Послушай, - обозлилась я, - не пори чушь! И не вздумай рассказать Але или Неле дурацкую историю про таинственный голос, ясно? Если станут расспрашивать, спокойно отвечай: простите, мол, забыла про Сару Ли, оставила на полке!

- Зачем же врать? - прошептала Ксюша и затряслась, словно больная обезьянка.

- Затем, что эта кукла сейчас сидит в библиотеке!

Горничная уронила тряпку.

- Мамочка! И не просите, больше ни за что не возьму ее в руки! Пусть Неля Михайловна меня увольняет! Никогда, нет!

На ее глаза навернулись слезы, лицо побледнело, губы затряслись.

- Немедленно прекрати истерику, - рявкнула я, - никто не просит тебя ничего делать! Сама справлюсь с проблемой! И имей в виду, если узнаю, что ты рассказала идиотскую историю про голос, тебя точно уволят! Поняла?

- Ага, - всхлипнула Ксюша и подняла тряпку.

Я решительным шагом прошествовала в библиотеку и схватила Сару Ли за противно мягкое тельце. Похоже, в этом доме все, кроме меня, сошли с ума. Но я не верю ни в сказки, ни в кукол, убивающих людей. Просто среди огромного количества подарков, очевидно, оказались две одинаковые куклы, подарили же Неле идентичные упаковки духов. А может, среди гостей нашлась парочка идиотов, решивших пошутить. Есть такие люди, притаскивающие в подарок кретинские картинки с надписью "разбей стекло" или кружки, из которых невозможно напиться, потому что вода выливается из проделанных в боках дырок.

До мусорного контейнера я долетела вмиг, подняла тяжелую крышку и уже было собралась швырнуть Сару Ли на кучу банановой кожуры, но внезапно пальцы сами собой схватили сумочку из бисера, болтавшуюся на крохотном запястье.

Внутри мешочка лежал миниатюрный золотой кинжальчик, размером с половину моего мизинца. Лезвие было покрыто бурыми пятнами.

Я запихнула куклу в вонючее нутро контейнера и начала опускать крышку, но она подавалась с трудом. Я уже почти закрыла контейнер, но тут крышка, словно живая, спружинила и взметнулась вверх. По моим пальцам потекла кровь. Взгляд невольно упал в контейнер.

Сара Ли лежала на спине, раскинув ручонки. Ее глаза, немигающие, огромные, производили жуткое впечатление. Этой красивой кукле было не место среди пустых пакетов из-под молока, картофельных очистков и смятых бумажных салфеток. Внезапно откуда-то сбоку понесся тихий въедливый шепоток:

- Даша, возьми меня, возьми, не оставляй тут!

В ужасе я ухватилась за крышку и, капнув на белоснежное кружевное платье кровью, мигом захлопнула контейнер.

- Ну, погоди, - завел голосок и внезапно захлебнулся.

Чувствуя, как внутри желудка ворочается огромный раскаленный ком, я подбежала к громоздящейся неподалеку куче кирпичей и навалила их на крышку. Все, теперь Саре Ли ни за что не выбраться. Предположим, она сумела вчера открыть контейнер, но сегодня сдвинуть крышку не под силу даже слону.

Я посмотрела на разодранные в кровь, покрытые оранжевой пылью руки и внезапно успокоилась. Господи, безумие заразно, это всего лишь кукла, преглупая история. Внезапно я вспомнила выпачканный темно-бурой жидкостью кинжальчик. Ерунда, производители Сары Ли, чтобы добиться пущей правдоподобности, сунули в сумочку "окровавленный" нож. И, конечно, никакого голоса я не слышала, это просто игра воображения.

Я постояла пару секунд у контейнера, потом положила сверху еще пару кирпичей и с такой скоростью, словно за мной гналась смерть, побежала назад.

Глава 4

Вечером, за ужином, Маруська самозабвенно рассказывала про Сару Ли.

- Сделай одолжение, - хмуро буркнул Аркадий, - замолчи.

- Нет сил слушать эту галиматью, - мигом подхватила Зайка.

- Ага, - взлетела над стулом Маня, - не глупей твоих репортажей. Ах, ах, наши выигрывают в футбол, команда в хорошей форме... И чего? Продули всем.

- Это игра, - обозлилась Зайка, - на поле все может случиться, прогноз делать трудно, а ты рассказываешь чушь!

- И кто, по-твоему, убил Родю? - налетела на Ольгу Маня. - За что? Аркадий отодвинул тарелку.

- Любовница прирезала, из ревности.

- Это невозможно, - покачала я головой. - Родя никогда не изменял Неле.

- Откуда сие известно? - без всякой улыбки спросил Кеша. Я растерялась.

- Просто знаю. Родя верный муж.

- Про тебя тоже болтают: "Даша живет без любовника".

- Что-то я не пойму тебя.

- Чего уж там, - оттолкнул от себя тарелку Аркадий, - сегодня я застрял в пробке, и магнитола, как назло, сломалась, похоже, предохранитель перегорел. Сижу, тоскую. Вдруг мимо дядька шлепает, торгует газетой "Оса", я купил, развернул, а там... Сейчас покажу.

И Аркадий исчез за дверью. Я мгновенно оценила ситуацию. Так, сейчас домашние увидят фоторепортаж и накинутся на меня с кулаками. Конечно, ужасно, что Родя убит, но теперь я могу рассказать, как обстояло дело, никому больше не упрекнуть Нелю в измене.

- Не верьте, - быстро начала я. Дегтярев отложил в сторону вилку.

- Чему?

- Ну тому, что увидите в газете.

- Да? - нахмурился полковник. - Интересненько. Ну-ка колись, голубка, опять влипла в историю?

- У нас скоро появится папочка, - заявил Аркадий, входя в столовую, - вот полюбуйтесь.

Газета пошла по рукам.

- Какой противный, - возмутилась Зайка, - рыжий, конопатый, глазки-щелочки, просто пьяный кабанчик.

- Виктор выпил. - Я решила ввести всех в курс дела, но, очевидно, начала не с того конца.

- Так он алкоголик, - протянула Ольга, - отвратительно.

Дегтярев налил себе чаю и ехидно заявил:

- Я не считаю себя красавцем, но рядом с этим экземпляром чувствую себя Бахусом.

- Ты, наверное, имеешь в виду Аполлона, - машинально поправила я полковника, не слишком разбирающегося в античной мифологии.

- Не занудничай! - прошипела Зайка. - Ты, Александр Михайлович, просто Адонис, Зевс и кто там еще...

- Гефест, - не к месту ляпнула Маня, тоже не слишком сведущая в обитателях Олимпа.

- Гефест был хромой, - не утерпела я.

- Ладно. Прометей, - довольно мирно согласилась Ольга.

Я хотела было напомнить, что Прометей закончил весьма плачевно, прикованный к скале, да еще в компании с орлом, который регулярно клевал его печень, но потом решила, что сравнение с Прометеем самое правильное. Полковник, если слегка позволит себе за столом лишнее, мигом хватается за аллохол - у Александра Михайловича барахлит желчный пузырь.

- Прекратите, - обозлился Аркадий, - нашли о чем спорить! Гефест, Бахус... Совсем обалдели. Мать, немедленно отвечай, какие у тебя планы в отношении этого типа. Мы не готовы к появлению нового папеньки.

- Да, не готовы, - вякнула Маня, - был бы нормальный, еще туда-сюда, а этот...

- Вы зря злитесь, Виктор - любовник Нели, - начала я оправдываться.

- Понятненько, - пробормотал минут через десять полковник, - значит, выручила подружку, ну-ну!

В глазах остальных членов семьи тоже читалось недоверие, и я со вздохом сказала:

- Пойду лягу.

- Спи спокойно, - процедил Кеша.

- Сладких тебе снов, - прошипела Зайка.

- Чистая совесть - лучшая подушка, - с ментовской прямотой заявил полковник.

Маруська сделала вид, что поглощена пирожком с мясом. Я подхватила Хучика и удалилась. Позлятся и перестанут - эка невидаль.

Моя спальня находится на втором этаже, и летом я люблю курить, опершись на подоконник. Но сегодня включила кондиционер и нырнула под одеяло, не раскрывая окна. Из головы не выходила кукла. Сколько раз я убеждалась, что самые таинственные обстоятельства имеют наипростейшие объяснения, хотя порой дело выглядит просто невероятно.

Году этак в 79-м Ваня Глотов, один из моих кавалеров, так и не ставший мужем, позвал меня на рыбалку. Пикантность состояла в том, что за окном стоял январь. Ванька увлекался подледным ловом. Здесь надо отметить, что Глотов совершенно свободно владел португальским языком, закончил в свое время иняз и регулярно ездил в Лиссабон. И вот представьте себе картину. Ясный морозный день, на замерзшей реке сидят закутанные в тулупы и одетые в валенки с калошами ненормальные энтузиасты. С регулярностью в полчаса мужики вытаскивают из рюкзаков бутылки с водкой и лихо опрокидывают стаканы. Я, не умеющая и не любящая пить "огненную воду", замерзла до такой степени, что потеряла возможность жевать. Ванька сунул мне бутерброд с колбасой по два рубля двадцать копеек, но мои челюсти отказывались повиноваться. Никогда в жизни мне не было так плохо.

И тут, непонятно откуда, появился автобус с туристами, и гид бодро залопотал по-португальски:

- Посмотрите налево, перед вами, на той стороне реки, виднеется храм, в прежние века верующие добирались до него на лодках...

Я, владеющая немецким и французским, понимала лишь отдельные слова, зато Ванька внимательно слушал парня, а потом тихо сказал мне:

- Произношение никуда, и ошибок много делает. Какого черта сюда занесло интуристов?

И тут один из экскурсантов, мужчина, облаченный в дубленку, спросил:

- В каком году построен храм?

Толмач замялся, но, очевидно, он хорошо усвоил "правило переводчика": если не знаешь дату, называй любую, маловероятно, что в толпе окажется знаток истории.

- В тысяча шестьсот двенадцатом, - не моргнув глазом сообщил парень.

- Вовсе нет, - на чистейшем португальском заявил Ванька, - там на фронтоне другая дата - тысяча пятьсот шестьдесят восьмой.

Туристы разинули рты, переводчик поперхнулся. Иностранцы первыми пришли в себя.

- Откуда вы так хорошо знаете наш язык? - не выдержала одна из женщин. Ванька ухмыльнулся:

- А у нас те, кто занимается подледным ловом, обязаны общаться друг с другом на португальском.

Интуристы многозначительно переглянулись и толпой бросились в автобус.

- Ну ты даешь! - всплеснул руками переводчик. - Они меня третий день изводят, везде видят агентов КГБ, теперь все, из номеров не выйдут.

Глотов засмеялся и потянулся к водке. Автобус стартовал с места, через окна мне были видны испуганные лица португальцев. Скорей всего они уехали к себе домой, пребывая в полной уверенности, что КГБ пасло их постоянно. Никому и в голову не пришло простое объяснение: среди рыбаков случайно нашелся профессиональный переводчик.

Вот так и с куклой...

А вообще пора спать. Я погасила свет, уютно свернулась калачиком под одеялом и с наслаждением зевнула. Господи, хорошо-то как!

В комнате свежо, но я укрыта отличным пуховым одеялом, подушка не жесткая и не мягкая, ортопедический матрас великолепно поддерживает тело, на тумбочке стоят бутылка с минеральной водой и пакет апельсинового сока, рядом лежит коробочка конфет. Что еще нужно для счастья! Хучик раскинулся в ногах, Черри сопит в кресле, Бандюша и Снап развалились на прикроватном коврике, а Жюли бродит по дому. Кошки, очевидно, отправились на охоту. С первого этажа не доносилось ни звука. Аркадий и Зайка, наверное, уже легли, Маня влезла в компьютер, а Дегтярев смотрит телевизор - полковник обожает идиотский сериал "Крутой Уокер", небось представляет себя на месте главного героя: вот он лихо разбрасывает во все стороны врагов и ловко распутывает сложные преступления.

Я стала плавно погружаться в сон. "Тук-тук", - донеслось со двора. Какая-то ненормальная птица решила заняться ночью строительством гнезда. "Тук-тук". Неужели дятел?

Хучик сел и зарычал. Темная полоска шерсти, бегущая у мопса посередине спины, поднялась и встала дыбом.

- Спи, дорогой, - пробормотала я, - это безумная домовитая птичка.

Но Хуч продолжал беспокоиться, он соскочил с кровати и поковылял к окну. Снап нехотя пошел за мопсом. Банди поднял голову и замахал хвостом, одна Черри продолжала храпеть, пуделихе очень много лет, и она практически глухая.

"Тук-тук" доносилось со двора через одинаковые промежутки времени, "тук-тук". Хуч встал на задние лапки и принялся сопеть, глядя на занавешенное окно.

- А ну перестань, - рассердилась я.

- Тук-тук.

- Гав-гав, гав-гав.

- Тук-тук.

- Гав-гав, гав-гав.

Я швырнула в Хуча тапочкой, мопс ловко увернулся и начал хватать зубами гардины. Пришлось встать и пойти к окну.

- Хватит безобразничать, там никого нет. Но Хучик продолжал лаять словно безумный, к нему присоединились и остальные собаки, даже Черри ожила и недовольно заворчала.

- Вы с ума сошли? - спросила я и отдернула занавески. - Смотрите...

Хуч сел на объемистую попу и завыл. Я глянула в окно и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Прямо перед моими глазами за стеклом стояла... Сара Ли. Меня охватил ужас. Внезапно кукла зашевелилась, и послышалось:

"Тук-тук". Сара Ли явно хотела войти внутрь, она стучалась в окно. Хучик завыл, остальные собаки залаяли, я собралась с духом, вылетела в коридор и заорала:

- Помогите, убивают, горим!

Мигом распахнулись все двери, и появились домашние, с первого этажа бежали растрепанные Ирка и Катерина, за ними маячил садовник Иван, на ходу застегивающий джинсы.

- Без паники, соблюдайте спокойствие! - закричал одетый в махровый халат Кеша. - Маня, вызывай пожарных, берите животных, документы...

- Дымом не пахнет, - сказал полковник. Кеша осекся.

- Мать, что случилось?

Но у меня словно парализовало голосовые связки. Не в силах вымолвить ни слова, я только тыкала правой рукой в сторону своей спальни.

- А ну, подвинься, - велел Дегтярев и распахнул дверь в комнату.

Если бы не ужас, я, наверное, не сумела бы сдержать смех. Толстяк выглядел очень комично. Маленький, круглый, в ярко-оранжевой пижаме, которую подарила ему на Двадцать третье февраля Машка. Ноги Александр Михайлович втиснул в уютные клетчатые тапки, а в правой руке держал пистолет. Крутой Уокер отдыхает, бравый шериф умер бы от зависти, увидав своего российского коллегу. Вот это молодец, разбудили среди ночи, а он с оружием!

- Там никого нет, - констатировал полковник, - комната пустая.

- Совсем? - спросила Зайка и поежилась.

- Совершенно ничего нет, - сердито ответил Дегтярев.

- Как? И мебель вынесли? - заорала Маня. Полковник уставился на девочку.

- Ну почему тебе в голову приходят дурацкие вопросы: естественно, стол, диван и кровать находятся на своих местах.

- Ты же только что сказал: "Ничего нет", - не сдавалась Маня.

- Правильно, - кивнул Александр Михайлович, - посторонних нет вообще, люди в помещении отсутствуют.

- Тогда нужно сказать "никого нет", - заявила с подростковой занудливостью Маруська, - сам не правильно выражаешься, а потом обижаешься, что тебя не так понимают!

- Тихо! - сердито рявкнул Кеша. - Пожара нет, воров тоже...

- Ты зачем нас разбудила? - обозлилась Зайка. - Опять обчиталась на ночь Марининой?

Ко мне вернулся голос, и я начала путано объяснять ситуацию:

- Там.., за окном... Сара Ли. Она хотела войти, но как кукла выбралась из контейнера?

- А ну еще раз - и спокойно, - потребовал полковник.

Я собрала все самообладание в кулак и изложила историю.

Ольга фыркнула и повернулась к Аркадию:

- Вот, любуйся, до чего может довести неумеренное потребление антихудожественной литературы. Совсем с ума сошла.

- Не ругайте Дарью Ивановну, - попробовала заступиться за меня кухарка Катерина, - я как поглядела по телику фильм про людоедов, так трое суток спать не могла, прям вся тряслась!

Но наивное заступничество только больше обозлило Зайку. Ольга уставилась на повариху и ехидно спросила:

- Тебе после прочтения кулинарных рецептов кошмары не мерещатся?

- Нет, - ошарашенно ответила Катерина.

- Странно, - пожала плечами Зайка, - представь только шеренги марширующих кур, которых ты сварила, пожарила и запекла!

- Хватит, - вздохнул Кеша, - завтра всем на работу рано вставать.

- Кроме Даши, - не преминула заметить Зайка, - нас только перебаламутила, подняла на ноги, а сама завтра будет дрыхнуть до полудня.

Недовольно ворча, Кеша и Ольга ушли. Машка побежала к себе. Ирка с Катериной потопали вниз.

- Иди спать, - велел Дегтярев.

- Нет.

- Почему?

- Боюсь, вдруг она снова постучит? Александр Михайлович побагровел, но удержался от гневных высказываний.

- Дарья, - заявил он, - смотри: под столом никого, под кроватью пусто, в шкафу лишь миллион твоих дурацких шмоток, за окном - сад.

Быстрым шагом полковник приблизился к стеклопакету и распахнул створки.

- Господи! - вырвалось у него. Я в испуге попятилась.

- Что?

- Пахнет жасмином!

- Это сирень, жасмин еще не зацвел.