Чтение 3–й страницы книги ~Тренажер для трех граций~

Ирина решила не ссориться с подругой попусту и огляделась по сторонам. Она считала, что писатель должен использовать каждую возможность для наблюдения за людьми, за их характерами и поступками. Она вспомнила о своем забуксовавшем романе и снова огорчилась.

- Что ты такая расстроенная? - проговорила Катя, набив рот сладким и урча от удовольствия. По-моему, все очень хорошо!

- Ну да... - Ирина тяжело вздохнула. - Я же говорила вчера, что сюжет никак не складывается. Написала половину романа, и не могу придумать, что дальше делать! Все герои какие-то картонные...

Несмотря на ранний час, почти все столики в кафе были заняты. Рядом с подругами сидела в одиночестве крупная дама средних лет и не спеша поглощала взбитые сливки с фруктами и шоколадом. Пышные волосы дамы были выкрашены в удивительный красно-фиолетовый цвет.

За следующим столиком, ближе к выходу, сидели мужчина и женщина. Ирина невольно задержалась на них взглядом. Уж очень странно смотрелись эти двое. То есть по отдельности ничего особенного в них не было, но они совершенно не подходили друг к другу. Женщина молодая, не старше тридцати, привлекательная, хорошо и дорого одетая. Ухоженные руки, капризный рот, тщательно уложенные рыжие волосы, неброский, продуманный макияж. Ирина была стопроцентно уверена, что эта женщина не работает, и ей не приходится думать о деньгах.

Тем не менее лицо ее было сейчас озабочено, она внимательно слушала своего спутника.

Напротив, сидевший рядом с ней мужчина был изрядно потрепан и побит жизнью. Хотя он старался выглядеть аккуратно и прилично, видно было, что это дается ему с большим трудом.

Ему было прилично за сорок, и он выглядел именно на свой возраст. Волосы со лба начинали заметно редеть, и кое-где в них пробивалась седина. Джинсы явно куплены не в дорогом магазине, плотный черный свитер здорово вытянулся на локтях. Чувствовалось, что деньги достаются ему ценой тяжелого и постоянного труда. Маленькие внимательные глазки мужчины все время беспокойно перебегали с предмета на предмет, как будто он чего-то или кого-то опасался. Он негромко говорил что-то своей нарядной соседке, и его слова явно ее волновали.

Ирина пригнулась и вполголоса проговорила:

- Катька, посмотри, какая необычная пара!

- Ничего необычного, - отозвалась подруга, нехотя оторвавшись от торта и проследив за Ирининым взглядом, - что тебя в них заинтересовало?

- Во-первых, они слишком разные, - Ирина увлеклась и понемногу повышала голос, - сама посуди, что между ними может быть общего? Думаю, что их объединяет какая-то тайна.., может быть, даже преступление! Смотри, смотри, она ему передала деньги!

Действительно, молодая женщина под столом передала своему соседу плотно набитый конверт, из которого выглядывал уголок зеленоватой купюры.

- Ну, Ирка, ты даешь! - Катя положила в рот еще кусочек и с грустью убедилась, что торт перед ней быстро уменьшается в размерах. - Ты со своими детективами скоро совсем тронешься! Тебе везде мерещатся преступления! Может быть, все очень просто: этот мужик - бригадир строителей, делал в ее квартире ремонт, и теперь она с ним расплачивается...

- Может быть, ты и права, - задумчиво проговорила Ирина, и вдруг у нее в голове что-то щелкнуло, и она отчетливо поняла, как продвинуть забуксовавший роман, - его сейчас следует убить!

- Убить? - удивленно переспросила Катерина. - Ах, ну да, ты об этом, о своем.., ты уверена, что надо?

- Конечно! - глаза у Ирины блестели. - Именно убить и именно этого типа!

- Ну, вот видишь, как полезно ходить в кафе! обрадовалась Катя. - Я в тебе нисколько не сомневалась. Ты сразу все придумала.., раз надо убить - так и делай.., только не кричи так громко, посмотри, на тебя уже люди косятся!

Действительно, дама с красно-фиолетовыми волосами забыла про свои сливки. Она смотрела на Ирину, от удивления открыв рот.

Ирина смутилась, опустила глаза и стала допивать свой кофе. Катя собрала с тарелки последние крошки торта и мечтательно произнесла:

- Кажется, у них еще есть замечательные корзиночки с фруктами!

- Катька, прекрати! - Ирина выпрямилась. Пойдем, нам пора, Жанна наверное уже приехала.

- Подожди еще одну минутку, - Катя встала из-за стола, - я, как это говорят.., попудрю носик.

Она скрылась за дверью с двумя характерными силуэтами. Ирина отодвинула чашку и снова огляделась по сторонам. Странной парочки уже не было в кафе, а женщина с красно-фиолетовыми волосами доедала сливки, время от времени бросая на Ирину испуганные взгляды.

Вдруг дверь туалета приоткрылась, и оттуда выглянула Катя. Она была белее мела и делала Ирине какие-то странные знаки. Губы у Кати дрожали, она издала какое-то нечленораздельное восклицание и снова скрылась за дверью.

"Ну вот, - обреченно подумала Ирина, - Катька объелась сладким и теперь ей плохо..."

Она вскочила и бросилась к подруге.

Катька стояла в полутемном облицованном кафелем закутке, откуда две двери вели в туалеты для женщин и мужчин. Она тряслась и пыталась что-то сказать, но язык явно ей не повиновался.

- Катюша! - Ирина обхватила подругу. - Что с тобой? Тебе плохо? Выйдем отсюда! Говорила, не набирай столько сладкого! Сейчас я вызову врача...

- Ка.., какого врача! - проговорила наконец Катя. - Вон.., вон там...

- Успокойся! Все будет хорошо! - Ирина пыталась вывести Катю наружу, но та упорно сопротивлялась и тыкала пальцем куда-то в угол.

Ирина обернулась и увидела на кафельном полу мужские ноги в дешевых поношенных джинсах и китайских ботинках на толстой резиновой подошве. Все остальное скрывалось за полуоткрытой дверью мужского туалета.

- Ему плохо? - полувопросительно произнесла Ирина, отпустив Катю и шагнув к неподвижно лежащему мужчине. На этот раз Катерина сама вцепилась в ее плечо и зашептала:

- Не ходи! Я посмотрела! Он мертвый! Его убили! Не ходи туда!

Ирина поняла, что у Кати сейчас начнется самая настоящая истерика. Она осторожно вывела подругу обратно в зал, подвела к прежнему столику. Катя едва держалась на ногах, поэтому ее пришлось усадить. Ирина оглядывалась в поисках официантки, как вдруг из-за двери туалета выскочила, истошно вопя, растрепанная женщина.

- Убили! - кричала она. - Там мертвый человек!

В зале тут же появился невысокий серьезный мужчина со строгим взглядом. Он коротко поговорил по мобильнику и попросил всех оставаться на местах. Через пять минут в кафе вбежали двое людей со значками "охрана", а еще через несколько минут - трое милиционеров, - два совсем молодых, а третий постарше, с усами. Катя все еще мелко дрожала и плохо реагировала на окружающих. Ирина держала ее за руку и просила успокоиться. Вдруг рядом с ней раздался громкий, визгливый женский голос:

- Это они! Вот эти двое!

Оглянувшись, она увидела женщину с красно-фиолетовыми волосами. Она уже давно доела сливки, и теперь размахивала руками, стараясь привлечь к себе внимание. Один из милиционеров подошел к ней, и женщина, показав пальцем на Ирину, радостно воскликнула:

- Это она! Я слышала, как она собиралась его убить!

- Да что вы говорите? - недоверчиво переспросил усатый милиционер, повернувшись к Ирине. - Так-таки и слышали?

- Честное слово! тетка от возбуждения подпрыгивала на стуле. - Своими ушами слышала!

Его, говорит, надо убить! И эта, вторая, толстая, ее поддержала, говорит - если надо убить, так непременно убивай... Ты, говорит, молодец, так хорошо все придумала!

- Разберемся, - проговорил милиционер и приблизился к подругам, - попрошу ваши документы, гражданочки!

Ирина схватилась за сумочку и поняла, что никаких документов у нее нету. Паспорт она опасалась носить с собой - если вытащат, то потом набегаешься, пока новый получишь.

- Понимаете... - она смущенно развела руками.

- Так... - милиционер сразу посуровел, - значит, документов при себе не имеете? И у вас тоже нету? - он повернулся к Кате.

Разумеется, у Катерины тоже не оказалось паспорта.

- Как же вы так, гражданочки, - строго сказал старший милиционер, - разгуливаете по городу без документов, как какой-нибудь несознательный элемент. Город большой, всякое может случиться, удостоверение личности всегда с собой иметь нужно.

- Сами же твердите по радио и телевидению, чтобы паспорт без надобности с собой не носить, - не удержалась Ирина, - ведь воруют же.

- Воруют, - подтвердил милиционер, - и даже убивают. Вот как сейчас, в туалете.

В это время Катя выпала из ступора. Она перестала трястись и качаться на стуле, поглядела осмысленно и даже сердито.

- На что это вы, интересно, намекаете? - закричала она. - За кого нас принимаете? По-вашему это мы того мужика прирезали? Да вы больше ту ненормальную слушайте!

Ирина мысленно схватилась за сердце. Сейчас Катьку понесет. Характер у подруги нескандальный, но если уж попадет шлея под хвост...

Такое бывает крайне редко, но сейчас, очевидно после пережитого стресса, Катериной овладел приступ немотивированной агрессии.

- Во-первых, - с металлом в голосе заговорил милиционер, и даже усы у него распушились, как у сердитого кота, - я ни на что не намекаю.

Не имею такой привычки, профессия не позволяет. Во-вторых, отчего это вы свидетельницу ненормальной считаете? На мой взгляд весьма толково гражданка все объясняет. Вы говорили о том, что потерпевшего следует убить?

Ирина невольно улыбнулась и только открыла рот, чтобы разъяснить недоразумение, как Катька снова все испортила.

- Конечно ненормальная баба! - фыркнула она. - Какой нормальной женщине придет в голову выкрасить волосы в такой ультрафиолетовый цвет?

Краем глаза Ирина заметила, как один из блюстителей порядка, самый молодой, с детскими пухлыми губами, не выдержал и рассмеялся. Старший милиционер нахмурил брови, а тетка с красно-фиолетовой гривой ринулась к Кате, вопя во все горло:

- Сама ненормальная, убийца, маньячка!

- Таранькин! - рявкнул старший, и юный Таранькин перехватил крашеную тетку на полпути.

- Вы откуда знаете, что потерпевшего зарезали? - милиционер завис над Катей, но она нисколько не испугалась.

- Вы на меня не давите! - взвизгнула она. Чего тут знать, когда у него нож из груди торчит?

- О, уже и нож разглядела! - обрадовался милиционер. - А может, ты его сама и прирезала?

А иначе для чего было в мужской туалет тащиться? Следов ваших там множество...

- Но не на ноже ведь, - вступила Ирина, надеясь про себя, что Катька не совсем рехнулась и не трогала нож.

- Значит так, дамочки, - сказал старший милиционер, - придется проехать в отделение. Там вас допросят по всем правилам, установят личности. Там вы и объясните, зачем хотели убить потерпевшего. Вы тоже поедете, - кивнул он тетке, - с вас показания снимут.

Тетка изменилась в лице, она вовсе не собиралась тратить свое время на пребывание в отделении милиции. Однако теперь отказаться никак нельзя, с представителями закона не поспоришь.

- Так вам и нужно, убийцам, - с ненавистью прошипела она подругам, - теперь вас посадят, а может быть, вообще расстреляют!

Ирина только пожала плечами, но в Катьку словно бес вселился. Она ловко увернулась от милиционера, подскочила к свидетельнице и вцепилась ей в волосы. Тетка завизжала, милиционеры бросились разнимать дерущихся. Ирина поняла, что лучшее, что она может сейчас сделать - это помалкивать, а то менты совсем озвереют, могут и побить.

Слава всем святым, их вывели через подсобку и по служебной лестнице. Ирина умерла бы от стыда, если пришлось бы идти по всему торговому центру в сопровождении милиции. На Катерину чуть не надели наручники, в последний момент все-таки передумали.

В машине с решетками на окнах их встретил пьяненький мужичок самого страшного вида.

Вместо одежды на нем были засаленные лохмотья, вместо зубов - одни дыры. Один глаз подбит, но зато второй смотрел бодро.

- Здрассти вам с кисточкой! - весело приветствовал он подруг, Ирина содрогнулась. Всю дорогу она боролась с подступающей тошнотой, потому что от соседа невыносимо воняло. Катерина громко возмущалась, пока Ирина не ткнула ее кулаком в бок и не приказала замолчать.

- И в милиции лучше помалкивай, я буду говорить! - шипела она. - Ты свое дело уже сделала, добилась, что нас в милицию забрали ни за что, так что теперь заглохни.

- Все равно я этого так не оставлю! - бурчала Катька. - Это же надо, приличных женщин арестовывают! Понятно теперь, почему в нашей стране такой разгул преступности, потому что они честных людей только сажают! Понятно, почему наш город называют криминальной столицей России!..

Ирине захотелось задать Катьке хорошую трепку. Очевидно того же хотелось и представителям милиции, потому что они неодобрительно молчали.

Наконец машина затормозила.

- Задержанные, выходи по одному! - сказал Таранькин, раскрывая дверь.

"Дожили!" - с горечью подумала Ирина.

В отделении их разделили. Пьяненького бомжа под руки препроводили в подвал, по дороге он немузыкально пел что-то развеселое.

Дам провели в обшарпанное помещение, где их встретил хмурый капитан по фамилии Яблоков, плохо выбритый и с красными глазами. Не тратя времени даром, он выспросил у них все анкетные данные и надолго замолчал, уставясь в экран допотопного компьютера. Ирина приятно удивилась такому прогрессу и сообразила, что капитан проверяет их данные.

- Ну что? - Катя первая не выдержала молчания. - Вы выяснили, что мы - женщины приличные и вовсе незачем было нас арестовывать.

- Вас, гражданочка, никто пока не арестовывал, - занудным голосом сказал капитан Яблоков, - вас задержали до выяснения.

- Долго вы будете выяснять? - злобно спросила Катька, и до Ирины наконец дошло, отчего подруга такая агрессивная.

У Катьки был сильный стресс, когда она обнаружила в туалете убитого мужчину. А стресс Катерина может снять, только если немедленно ее накормить. Причем до отвала, и желательно чем-то вкусным. Подойдет полторта, или целая коробка корзиночек со взбитыми сливками. Или же основательная пицца, и уж на самый крайний случай - тройной гамбургер. Ничего этого Кате не предоставили. Вместо того, чтобы утешать бедную женщину и как следует кормить, милиция начала сурово ее допрашивать, да еще тетка-свидетельница попалась на удивление противная. И Катькин стресс трансформировался в агрессию.

Осознав сей факт, Ирина рассердилась. Ну нельзя же вести себя как маленький ребенок, ведь это все же милиция, они могут и санкции какие-нибудь применить, тем более что человека-то и вправду убили...

Тут Ирине пришло в голову, что никто их до сих пор не спрашивал про убийство. Милиция зациклилась на показаниях тетки с крашеными волосами, да тут еще Катька устроила форменное светопреставление. Кто убил того мужчину?

И зачем? И самое главное, когда этот кто-то успел? Потому что времени у убийцы было совсем немного.

- Не все так просто в нашей жизни, - капитан наконец оторвался от экрана, - ваши анкетные данные совпадают с моей базой, но может вы кого-то другого назвали вместо себя?

- Да зачем нам это надо? - удивилась Ирина.

- Всякое бывает, - уклончиво ответил блюститель порядка, - вот если бы вы предъявили удостоверение личности с фотографией...

- Ну нету у нас паспортов! - Катерина совсем озверела.

- И водительских прав тоже нету?

- Вы же видите, - Ирина кивнула на стол, где было вывалено содержимое их с Катей сумочек.

- Ну хоть бы пропуск был на работу... - продолжал ныть капитан. - А вот, кстати, скажите-ка мне, где вы работаете.. - Понимаете... - Ирина тяжело вздохнула, уже зная, что ее слова не успокоят капитана, а совсем наоборот, - я писательница. Пишу детективные романы.

- Угу, - мрачно оживился капитан Яблоков, это где нас, милицию, в самом неприглядном виде показывают? Врут все?

- Ну почему же врут, - встряла бестактная Катька, - уж какой есть вид, в таком и показывают...

Она очень красноречиво поглядела на капитана и на неказистый кабинет. Ирина заскрипела зубами и сделала страшные глаза, но нахальная Катька в это время нарочно смотрела в другую сторону.

- Сами посудите, зачем мне пропуск, если я дома работаю, - продолжала Ирина как можно убедительнее, - а издательство в Москве находится.

Последние слова она добавила для того, чтобы капитану не пришла в голову мысль звонить в издательство с просьбой подтвердить Иринину личность. Еще чего не хватало, сраму за всю жизнь не оберешься!..

- А вы тоже дома работаете? - ехидно спросил капитан у Кати.

- Ага! - закивала она. - Только я не писатель, а художник.

- Картины пишете? - недоверие капитана все возрастало.

- Нет, создаю панно из текстиля, кожи и разных материалов, - невозмутимо ответила Катерина, - ну, чтобы вам было понятно, скажу, что вид моей деятельности называют квилтом, хотя, если быть до конца точной, то это не совсем квилт...

Ирина заметила, что капитану совсем ничего не понятно.

- Переходим к вопросу о семейном положении, - он повысил голос и прихлопнул рукой бумаги на столе, - может муж приедет и подтвердит вашу личность?

- Я в разводе, - буркнула Ирина.

- А у вас тоже мужа нету? - спросил капитан Катю.

- Как это нету? - снова завелась Катька. - Еще как есть! Только он приехать за мной не может, он в командировке, в Африке.

- Ах в Африке? - протянул капитан. - В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы... Точнее можете сказать?

Хотя бы в каком конкретно государстве.

- Не могу, - честно ответила Катерина, - сама не знаю. Он кочует.

- Кочует? - зловеще проговорил капитан. Вы что же это, гражданка Дронова, издеваетесь?

А я, между прочим, при исполнении нахожусь.

И шутки с собой шутить никому не позволю!

- Да какие шутки! - хором вскричали подруги.

Действительно, про Африку была чистая правда. Катькин муж профессор Кряквин полгода назад уехал в этнографическую экспедицию, да так и застрял там, в Африке надолго.

- Значит, некрасивая картина у нас получается, - сказал капитан, - нигде не работаете, живете на нетрудовые доходы, мужа аж в Африку загнали...

- Как это на нетрудовые доходы? - подскочила Катя. - Сам сидит тут, дурака валяет, а других упрекает. И мужа моего не тронь!

- Молчать! - капитан грохнул кулаком по столу. - Про мужа - это еще выяснить надо, чем он там в Африке занимается, если вы даже не можете конкретного государства указать...

Оскорбления, нанесенного профессору Кряквину, Катерина не смогла перенести. Она перегнулась через стол и попыталась вцепиться в волосы бессовестного капитана. При этом она выкрикнула ругательные слова, почерпнутые в телевизионном сериале "Криминальная столица":

- Мент поганый!

Капитан Яблоков легко уклонился, ему приходилось по роду своей деятельности сталкиваться с куда более опасными субъектами, но он, разумеется, просто не мог не отреагировать на такое оскорбление.

- Таранькин! - крикнул он. - Сунь задержанную в "обезьянник", пускай там посидит и подумает над своим поведением.

- Слушайте, это уж слишком! - всполошилась Ирина.

- В самый раз! - отрезал капитан.

Катерина наконец малость опомнилась и испугалась, но ни один мускул не дрогнул в лице оскорбленного капитана.

После того, как бешено сопротивляющуюся Катю увели, капитан достал из верхнего ящика стола большое румяное яблоко, вгрызся в него зубами и захрустел на весь кабинет.

- Ну, с одной из нас вы разобрались, - нарушила Ирина затянувшееся молчание, - а что вы собираетесь делать со мной? Я, кажется, не кричу, не буяню, вас при исполнении не оскорбляю, может, все же поговорим нормально?

Капитан все хрустел яблоком, но вид у него был уже не такой официальный и обиженный.

- Так и будем сидеть? - вздохнула Ирина. Можно я подруге позвоню? Она приедет и удостоверит мою личность.

Капитан Яблоков вспомнил, что у него и правда множество неотложных дел, а он валандается тут с этими подозрительными бабами.

Пришел из соседнего кабинета тот самый милиционер с усами, который привез их из кафе, протянул Яблокову листок бумаги. Ирина скосила глаза и увидела, что это протокол допроса свидетельницы - той самой вредной крашеной тетки. Усатый прошептал еще что-то на ухо Яблокову, после чего оба вышли, оставив Ирину в кабинете наедине с недоеденным яблоком.

Ящики стола капитан демонстративно запер.

Ирина поскучала немножко, и тут услышала, как в соседней комнате громко разговаривают по телефону. Голос капитана Яблокова спрашивал, правильно ли он попал в агентство "Лео". Когда на том конце ответили утвердительно, капитан заговорил еще громче:

- Есть у вас такой сотрудник Линьков Александр Викторович?

Очевидно, в агентстве ответили утвердительно и в свою очередь осведомились, кто говорит, и что случилось.

- Из семнадцатого отделения милиции говорят! - громко объявил капитан Яблоков. - Случилось то, что тело вашего сотрудника найдено на подведомственной нам территории... - он послушал немного... - Убит.., да, ножом в спину... в туалете кафе, что в торговом центре "Буффало"., на теле найдено удостоверение.., пришлите кого-нибудь для опознания...

Ирина торопливо достала мобильник и позвонила Жанне. Та ответила злая, как дьявол, что она уже целый час как дура болтается в торговом центре, а их с Катькой нету, телефоны не отвечают.

Ирина велела ей срочно приезжать в семнадцатое отделение милиции, потому что Катьку заперли в "обезьянник", и неизвестно чем это все кончится.

* * *

Милиционер втолкнул Катерину в "обезьянник" и закрыл за ней решетчатую дверь. В нос ударили запахи перегара, грязи и еще чего-то незнакомого, но удивительно неприятного.

- Здорово, подруга! - раздался хриплый веселый голос, и к Кате приблизилась особа в мини-юбке, рваных черных колготках и коротком меховом жакете из китайской собаки. Белесые волосы этой особы были уложены в прическу под лозунгом "свободу Анджеле Девис", а лицо украшала боевая раскраска вождя племени ирокезов, причем эта раскраска была несколько смазана, так что на лице оказалось как бы два несимметричных комплекта губ.

- Здорово! - повторила особа. - Тебя, блин, где замели?

- В торговом центре "Буффало", - призналась Катя, опасливо оглядывая собеседницу.

- Ну! Так ты что - из Геночкиного профсоюза? Круто!