присев на выступ в стене старого собора, к которому примыкала высокая,
квадратная, еще более старинная башня. Но, окончательно обессилев, он
опустился ниже и сел на крышу над небольшой нишей, где стояла статуя
св.Юста; вскоре его ослабевшие лапки разжались, и он соскользнул на
капитель античной колонны, стоявшей между башней и фасадом собора.
Зироне не спускал с нее глаз. Голубь прилетел с севера. Как видно, он
проделал далекий путь, и силы его истощились. А в то же время инстинкт
толкал его вперед, к какой-то отдаленной цели; поэтому он снова взлетел,
но, описав в воздухе дугу, вынужден был опуститься и скрылся в ветвях
одного из деревьев кладбища.
Вскоре он добрался до подножия толстого, узловатого ствола, по которому
мог бы легко вскарабкаться на вершину. Он застыл на месте, молчаливый и
неподвижный, как собака на стойке, ожидая, когда дичь взлетит на дерево и
спрячется в ветвях у него над головой.
покинули его, и он упал на землю, в нескольких шагах от дерева.
делом одной секунды. Он собирался тут же задушить бедняжку, но вдруг
вскрикнул от удивления и вернулся к Саркани.
дадим ему отсрочку.
пленнику шею. Затем, взяв мешочек, который Зироне достал из-под крыла
птицы, открыл его и вынул шифрованную записку.
следующим образом:
говорилось ни слова. А разве можно разгадать эти восемнадцать слов,
состоящих из равного количества букв, не зная шифра? Вряд ли! Для этого
надо быть очень ловким отгадчиком; к тому же неизвестно, можно ли ее
вообще расшифровать!
криптограмму, в которой ничего не понимал. Быть может, в записке
содержатся важные и даже компрометирующие кого-нибудь сведения? Весьма
вероятно, судя по тому, какие предосторожности были приняты, чтобы ее не
могли прочесть, если она попадет в чужие руки. Уж если записку не захотели
доверить ни почте, ни телеграфу, а воспользовались необыкновенным
инстинктом почтового голубя, чтобы ее переслать, значит речь шла о деле,
которое хотели сохранить в абсолютной тайне.
принести нам богатство, - заметил Саркани.
прилетел к вам в виде этого голубя! - воскликнул Зироне. - Черт возьми! А
я-то чуть его не задушил! Впрочем, самое главное - захватить послание, а
посланца можно с успехом сварить...
птица поможет нам узнать, кому послана записка, если, конечно, этот
человек живет в Триесте.
может, я смогу разыскать и второго. Значит, вместо того чтоб убивать эту
птицу, надо помочь ей восстановить свои силы и долететь до места
назначения.
времени, когда она сможет мне пригодиться.
переписал записку. Зная, что в криптограммах нельзя упускать ни одной
мелочи, он постарался точно сохранить расстановку слов я букв. Затем
спрятал копию в карман, а записку вложил в мешочек и снова привязал под
крылом голубя.
товарищ возлагал на этот неожиданный случай.
Крылья его были невредимы, на них не видно было ни переломов, ни ушибов,
значит его слабость не была вызвана ни свинцовой дробинкой охотника, ни
камнем, брошенным скверным мальчишкой. Он просто хотел есть, а еще больше
пить.
голубь с жадностью их проглотил; затем, подобрав черепок старинной урны, в
котором осталось несколько капель воды после дождя, Зироне напоил его. Не
прошло и получаса, как отдохнувший и подкрепившийся голубь был уже в
состоянии продолжать свое прерванное путешествие.
назначения где-то за пределами Триеста, тогда нам все равно, долетит ли
он, или свалится по дороге, ведь мы скоро потеряем его из виду. Если же он
летит в один из триестских домов, то у него хватит сил до него добраться,
ибо ему осталось лететь всего одну-две минуты.
ним до того места, где он сядет, даже если он не улетит за пределы города?
покровителю Триеста св.Юсту, примыкает высокая башня; она стоит вплотную к
фасаду, где под большим круглым окном, с резным каменным переплетом,
находится главный вход в здание. Эта башня господствует над всей Карстской
возвышенностью, и город раскинулся под ней словно рельефная карта. С этой
высокой точки легко разглядеть многочисленные крыши города, от самых
склонов горы до берегов бухты. Значит, если выпустить голубя с верхушки
башни, может быть, удастся проследить за его полетом и разглядеть, в какой
дом он опустится, если только он летит в Триест, а не в какой-либо другой
город на Иллирийском полуострове.
Оставалось только выпустить голубя на свободу.
перед церковью и направились к башне. Одна из маленьких стрельчатых дверей
под античным карнизом - та, что находилась под нишей со статуей св.Юста, -
была открыта. Войдя в нее, они стали подниматься по крутым ступенькам
винтовой лестницы.
открытой площадки, но два окна в стенах башни позволяли охватить взглядом
весь горизонт - и холмы и море.
раскинулся Триест.
стоявшего на вершине Карста позади собора, пробили четыре. Было еще совсем
светло. Воздух был чист и прозрачен, солнце только начало склоняться к
водам Адриатики, и городские дома, обращенные фасадами к башне, были ярко
освещены.
и выпустил на волю.
казалось, что воздушный гонец закончит свой путь ужасным падением.
устремился к северо-западной части города.
инстинкту, летела без всяких колебаний." Чувствовалось, что она стремится
прямо к цели, туда, где она была бы уже час тому назад, если бы не эта
вынужденная остановка под деревьями старого кладбища.
вниманием. Они спрашивали себя, не собирается ли он вылететь за черту
города, что расстроило бы все их планы.
острым зрением.
находится это место.
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Махров Алексей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Контровский Владимир