этой части реки течению. Это было недалеко от Черной бухты.
Сент-Джонса, впадает какая-то безыменная речушка, которая протекает у
форта Хелмен, почти на границе между графствами Патнам и Дьювал. Узкий
проход в бухточку полностью скрыт за сплетениями зеленых ветвей,
образующих непроницаемую завесу. Жители края и не подозревают о
существовании этой темной лагуны. Никто не пытался туда проникнуть, никто
не догадывался, что она служит убежищем Тексару, ибо берег Сент-Джонса,
казалось, тянулся здесь непрерывной линией. Вот почему только очень
искусному гребцу, хорошо знакомому с этой бухтой, удалось бы проникнуть в
нее на своем челне в полумраке наступающих сумерек.
окрик, и среди высоких прибрежных трав замелькал яркий огонек. От берега к
пароходу плыла, очевидно, какая-то лодка.
расстояние полкабельтова от парохода.
челнока, можно было разглядеть сидевшего в нем человека. То был крепкий и
сильный, с обнаженным до пояса могучим торсом и спутанной черной гривой,
индеец.
многозначительным видом: "До свиданья". Затем, кинув угрожающий взгляд в
сторону Бербанка, он быстро спустился по трапу и сел в челн к индейцу.
никто из пассажиров "Шаннона" и не подозревал, что легкое суденышко
скрылось в чаще прибрежных зарослей.
присутствия друзей. Тексара.
ничуть в этом не сомневаюсь, хотя этому мерзавцу и удавалось всегда выйти
сухим из воды, установив каким-то непостижимым образом свое алиби.
преступление, - заявил Стэннард, - то Тексар во всяком случае окажется ни
при чем: ведь он только что покинул "Шаннон".
случившегося я ничуть не удивлюсь, если мне даже скажут, что он в это
самое время убил или ограбил кого-нибудь в пятидесяти милях отсюда, на
севере Флориды... Правда, меня не поразило бы также, если бы ему удалось
доказать, что не он виновник преступления... Но довольно говорить о нем.
Скажите-ка лучше, Стэннард, вы едете прямо в Джэксонвилл?
накануне важных событий, которые не преминут развернуться с приближением
федеральных войск. Не безопаснее ли будет для вас и Алисы перебраться к
нам в Касл-Хаус, чем оставаться в городе, где от южан можно ожидать любых
безобразий?
северянин.
мимо живописной деревушки Мандарен, приютившейся на склоне зеленого холма,
и милях в пяти или шести ниже по течению остановился у правого берега
реки.
легкий пирс - красивое деревянное сооружение, подвешенное на двух
проволочных тросах. То была пристань Кэмдлес-Бея.
ночь.
вступил на пирс.
темноты детский голосок.
повернув к левому берегу. Тремя милями ниже Кэмдлес-Бея, на
противоположном берегу реки, он остановился у пристани Джэксонвилла, где
высадилась большая часть остававшихся еще на нем пассажиров.
из единомышленников Тексара, с которыми тот расстался полутора часами
раньше, когда индеец приехал за ним на челноке. На пароходе осталось
только человек шесть пассажиров, направлявшихся частью в Пабло - небольшое
местечко близ маяка в устье Сент-Джонса, частью на остров Талбот,
находящийся при входе в пролив того же названия, а частью, наконец, в порт
Фернандину. "Шаннон" продолжал плыть по реке, благополучно миновав
песчаную отмель, и скрылся через час за поворотом бухты Траут, где
Сент-Джонс, становясь вдруг бурливым, смешивал свои воды с сердитым
прибоем океана.
2. КЭМДЛЕС-БЕЙ
Бербанку. Богатый плантатор жил там со всей своей семьей. Название свое
плантация получила от бухты на Сент-Джонсе, находящейся немного повыше
Джэксонвилла, на противоположном берегу. Вследствие такой близости
плантации к городу сообщение между ними было удобным и легким: при
попутном ветре от Кэмдлес-Бея до Джэксонвилла можно было добраться на
хорошей лодке за какой-нибудь час. Кэмдлес-Бей находился на расстоянии не
более трех миль от главного города графства Дьювал.
этих земель, у него еще были большие поместья в штате Нью-Джерси, который
граничит со штатом Нью-Йорк. Таким образом Бербанк мог считаться очень
богатым человеком.
чрезвычайно удобное, как бы самою природою приспособленное для
возделывания, и человеку не приходилось затрачивать слишком много усилий,
чтобы обрабатывать эту плодородную почву. При умном и распорядительном
хозяине, бывшем в то время в расцвете сил и обладавшем вдобавок солидным
капиталом, при удачно подобранном персонале, плантация находилась в
цветущем состоянии.
(прим.авт.)]; и если в Южных штатах можно было встретить поместья больших
размеров, то вряд ли где хозяйство было так хорошо поставлено, как у
Бербанка. Господский дом, службы, конюшни, жилища для рабов, мастерские,
рельсовая дорога между плантацией и пристанью, дороги для повозок и
фургонов - все было устроено необыкновенно практично и удобно. На всей
усадьбе лежал тот отпечаток домовитости и порядка, который умеют придать
своему хозяйству обитатели Северных штатов.
обеих Каролин. Высокие плоскогорья плантации как бы специально были
предназначены для хлебных злаков; в низинах разводились кофейные деревья и
какао. Болотистые, топкие равнины с солончаковой почвой отведены были под
рис и сахарный тростник.
Америки очень высоко благодаря шелковистости и длине его волокон, и
хлопковые поля с их аккуратными насаждениями, нежной зеленью и
лиловато-желтыми цветами составляли поэтому одну из главных-доходных
статей поместья. Во время сбора хлопка на этих полях, площадью от одного
до полутора акров каждое, появлялось множество временных хижин, в которых
жили невольники - женщины и дети, собиравшие с кустов коробочки и
выбиравшие из них хлопок, - операция, требующая большой осторожности,
чтобы не повредить волокон. Затем хлопок сушился на солнце, очищался на
чесальных машинах с зубчатыми колесами и вальцами, прессовался
гидравлическими прессами, упаковывался в кипы, стягивался железными
обручами и складывался в амбары в ожидании отправки. Погрузка на парусники
или пароходы производилась тут же с пристани Кэмдлес-Бея.
насаждения кофе и сахарного тростника. Первые - заповедные участки с
тысячью - тысячью двумястами деревьев высотой в пятнадцать - двадцать
футов каждое; цветы их похожи на испанский жасмин, а плоды - на вишенку с
двумя косточками, которые оставалось лишь извлечь и высушить. Вторые -
луга, вернее болота, ощетинившиеся высоким тростником длиною от девяти до
восемнадцати футов, с белыми султанами, развевающимися по ветру точно
плюмажи скачущей кавалерии. Сахарный тростник был предметом особого ухода
в Кэмдлес-Бее: сахар из него получался в жидком виде, а потом
перерабатывался в рафинад на сахарных заводах, хорошо оборудованных по
тому времени. Побочными продуктами были сиропы, идущие на производство
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Самойлова Елена
Андреев Николай
Никитин Юрий