Лакоста. Одна из пуль пробила ветровое стекло. Две другие, оцарапав Латуру
подбородок, - с визгом унеслись сквозь открытое в машине заднее окошко.
можно глубже.
заросли, откуда, как ему показалось, донеслись выстрелы. Впрочем, он и сам
понимал, что все это - пустая затея. Все равно что палить в белый свет, тем
более что он и сам не успел заметить, откуда прогремели выстрелы.
Их темно-зеленая громада безмолвно высилась перед ним.., ни звука, ни
шороха, а дальше почти на тридцать футов между дорогой и лесом чернело озеро
и снова тянулись заросли. Только круглому идиоту могло бы взбрести в голову
сунуться туда почти в полной темноте. Это могло означать почти неминуемую
смерть, и Латур отчетливо это понимал, Он нагнулся и подобрал пулю,
проделавшую дырку в ветровом стекле. Покатав ее на ладони и прикинув на
глазок вес, он решил, что, скорее всего, стреляли из винтовки калибра 7,62
мм. Сам по себе этот факт ни о чем не говорил. В их краях таких винтовок
было пруд пруди.
скорее всего, старик прав. Кто-то явно хочет его прикончить. Очень хочет,
судя по всему. Причем как можно скорее.
размещалась контора шерифа. Выбравшись из нее, он сухо велел Тернеру
следовать за ним.
поверх нее взгляд на вошедших, он узнал Тернера, но предпочел промолчать.
Тот тоже не произнес ни слова. Поставив на стол последнюю уцелевшую
пятигаллоновую бутыль, Латур прикрепил к ней бирку и отвел Тернера в камеру.
чувство томило его. Латур мог бы поклясться, что стал пешкой в чужой игре.
Теперь он жалел, что не согласился взять ту сотню, которую ему предлагал
старик. Латур подозревал, что, когда дело в конце концов будет закрыто,
Муллен, скорее всего, получит впятеро больше.
быть готовым ко всему. Раз повезло, в другой раз - нет. - Он с кряхтением
вытянулся на топчане. - Но тебе, сынок, надо еще многому научиться.
аккуратно причесался и с огорчением посмотрел на все еще мокрые брюки. Тут
уж ничего не поделаешь, с досадой подумал он, потянув носом. От мокрой ткани
несло так, словно он искупался в виски.
разрядил револьвер и уже потянулся было, чтобы повесить его вместе с кобурой
на крючок, как вдруг, вспомнив о чем-то, снова вернул его на прежнее место.
Муллен с интересом наблюдал за ним.
когда я утром вышел из дому, какой-то подонок пытался меня, пристрелить. А с
четверть часа назад, когда мы проезжали мимо дома Лакосты, стреляли уже из
кустов.
легко он поднял ее к губам, - словно это была не пятигаллоновая бутыль, а
обычная пивная кружка.
касается. Но на твоем месте я бы...
благородного? Может, попробовать жить как все люди, просто так, сравнения
ради? В городе немало таких, у кого чертовски много причин не любить тебя, и
ты это знаешь. Вспомни хотя бы парня, которого ты отправил в Анголу. Так что
будь я на твоем месте, то крепко подумал бы, не лучше ли вести себя потише?
шум? И доставить кое-кому немало причин для волнений?
творятся во Френч-Байю?
вспомнив о чем-то, обернулся:
интересует. Похоже, чтобы пойло было покрепче, Тернер повадился добавлять в
него куриный помет.
сейчас побагровело до того, что стало почти лиловым.
удивляюсь, что тебя кто-то хочет прикончить!
Глава 3
вынул сигарету и закурил. Нельзя сказать, что он так уж гордился собой. Да и
вообще, признаться, самодовольным он никогда не был. А тем более сейчас. Он
ничего не понимал и, что хуже всего, чего-то боялся.
признать, что жизнь повернулась совсем не так, как он себе представлял до
недавнего времени.
чтобы торопиться домой к ужину. Да и если честно, самой Ольге давно уже все
равно, вернется он домой или нет.
шерифа, и побрел по улице Лаффит. Если кому-то еще не доводилось видеть
города "открытого порока" <Американский сленг. Город, в котором открыто
разрешена неограниченная продажа спиртных напитков, открыты публичные и
игорные дома.>, то во Френч-Байю было на что посмотреть. Вся улица, лежавшая
перед ним и залитая неоновым светом, где за каждой второй дверью громыхала
музыка, изобиловала ночными клубами и барами, битком набитыми людьми,
карманы которых топорщились от денег. Улицы же просто запружены ими; но
здесь встречались не одни мужчины. Было и немало девушек, прелестных юных
созданий в ярких платьицах, - они сновали взад и вперед, стреляя глазками по
сторонам и прикидывая цену, которую можно заломить.., достаточно только
удовлетворить то, всем хорошо известное желание, которое, строго говоря, не
являлось ни голодом, ни жаждой и утолить которое могли только эти женщины.
Вилльера, капитана пароходика, совершающего чартерные рейсы, неуклюже
размахивали кулаками прямо напротив кафе португалки Джо, а собравшаяся
вокруг толпа с энтузиазмом вопила.
возмущенный тем, что кто-то помешал ему получить удовольствие, тут же полез
на него с кулаками, и Латуру пришлось сбить его с ног, а потом еще
хорошенько стукнуть пару раз, чтобы тот успокоился. Вдруг по спине его
пробежал неприятный холодок, и он весь подобрался. Ему внезапно вспомнились
пули, с визгом пролетевшие мимо и едва не задевшие его. Здесь, в плотно
обступившей его со всех сторон толпе, человек с пистолетом мог без особого
труда выпустить в него пулю, а потом скрыться незамеченным. Кругом гремела
музыка, вокруг нестройно вопили пьяные голоса, - в общем, стоял такой гвалт,
что вряд ли кому-нибудь удалось бы расслышать выстрел. Латур почувствовал
несказанное облегчение, когда немного протрезвевший Вилльер решил, наконец,
что с него хватит.
пробурчал он.
обернувшись к толпе, попытался уговорить их разойтись:
она принесла Латуру чистую салфетку - промокнуть кровь на разбитой губе и
содранных костяшках пальцев.
с ним. Для него не было тайной, что любой достаточно расторопный кабатчик в
неделю зарабатывает побольше, чем сам он за целый год. Попросив принести ему
вечернюю газету и стакан апельсинового вина, он уселся в уголок, откуда мог,
потягивая маленькими глотками напиток, украдкой наблюдать за посетителями
кафе.
этому были отнюдь не сентиментальные чувства, а тот простой факт, что
готовили здесь лучше, чем где-либо в городе.