части которых нынешнее средневековье даже превосходит прежнее, этот
человек сохранил способность здраво и независимо мыслить, практически не
поддаваясь предрассудкам своего времени. Между нами быстро установились
отношения, которые можно было бы назвать дружескими, если бы не
неравенство нашего положения - впрочем, герцог все реже давал мне его
чувствовать. Он был моим единственным, но весьма могущественным
покровителем и потому справедливо полагал, что может мне доверять. Я же,
со своей стороны, был весьма доволен тем, что могу беседовать с ним
совершенно откровенно без вреда для себя.
верховой ездой и фехтованием на шпагах и мечах, бродил по замку или
просиживал часами в библиотеке герцога, содержавшей причудливое собрание
книг, свитков и манускриптов разных эпох. Доступ в библиотеку был открыт
лишь нескольким наиболее доверенным лицам, и не удивительно - там
хранилось немало преступного с точки зрения как короля, так и Священного
Трибунала, в частности, несколько печатных книг Проклятого Века. Увы,
вовсе не сокровища знания содержали они - все это были бульварные романы.
Великие открытия и ценности цивилизации, считавшиеся бессмертными, канули
в вечность вместе с нашим миром, а несколько мелодрам и дешевый детектив
на семь столетий пережили своих создателей. Нечего сказать - достойное
наследие достойной эпохи!
уцелевшие записи свидетелей катастрофы, обрывки великой летописи гибели
цивилизации. Во многих случаях это были копии, сделанные, впрочем,
достаточно давно - вероятно, в назидание потомкам, но были и оригиналы. Я
и сейчас помню эти ветхие пожелтевшие страницы.
воды подошли к концу, и придется выбираться из подвала. Эллис говорит, что
это бессмысленно - снаружи все отравлено, и вода, и воздух. Но мы ведь не
знаем, какой мощности был заряд. Снаружи есть жизнь: через подвальное окно
я дважды видела собаку - худую, как скелет, шерсть свалялась, на глазу
бельмо, но она все-таки жива. А еще по вечерам в доме напротив загорается
свет - такой тусклый, что его почти не видно, и горит недолго - ровно
полчаса. Эллис говорит, что это, наверное, какая-нибудь автоматика, потому
что в том доме никто не жил - жильцы уехали еще до того, как все это
началось. Но ведь вся автоматика работала от сети, значит, она не может
работать сейчас. И потом, я видела следы - кто-то проходил через двор
несколько дней назад. Эллис может сколько угодно повторять, что мне
померещилось. Жаль, что слой пыли, скопившейся снаружи на оконном стекле,
уже ничего не дает разглядеть. Но это и хорошо, потому что мы больше не
видим труп того бедняги. Дух противоречия, заложенный в каждом из нас, все
время подмывал меня взглянуть в ту сторону, хотя я и знала, что делать
этого не следует. Ведь он лежит там уже месяц... Все, больше не буду об
этом писать.
Была ли бомба случайностью, естественной в нынешнем хаосе, или в самом
деле началась Последняя Мировая Война? Первое время я была уверена, что
это случайность, потому что после взрыва ничего нового не происходило,
хотя Эллис уже тогда говорил, что Большой город стерт с лица земли, а
других стратегических целей поблизости нет. Теперь он добавляет, что
теперь уже по всей планете ничего не происходит, потому что война
закончилась. Он с цифрами на руках доказывает, что количество ядерного
оружия в мире было вполне достаточным для полного уничтожения
человечества. И, как бы я не убеждала себя, похоже, что он прав. Если это
случайность, почему нам до сих пор не пытаются оказать помощь? Конечно,
правительство уже почти не контролировало страну, армия развалилась, но
хоть какие-то спасательные команды для столь серьезного случая еще должны
были существовать? Неужели никому нет до нас дела? И все же лучше верить в
это, чем в то, что мы - последние люди на планете, как утверждает Эллис.
не довершил оборудование нашего подвального убежища. Он утверждает, что
если бы он купил тогда установки замкнутого цикла, мы могли бы жить здесь
неограниченно долго. Я не жалею. Он старше меня почти на двадцать лет, и я
всегда жила с мыслью, что рано или поздно мне придется его хоронить. Мне
казалось, что я свыклась с этим, но теперь возможность пережить его
приводит меня в ужас. Я не хочу остаться одна во всем мире - даже если
где-то есть еще люди, вряд ли удастся связаться с ними. Впрочем, свет в
доме напротив... если он еще зажигается - из-за пыли не видно... Завтра мы
выйдем наружу и узнаем..."
семь столетий, я поймал себя на мысли, что и меня волнует эта загадка -
кто - или что - зажигало свет в доме напротив?
очевидец тех событий, - хаос и анархия в стране нарастают, как, впрочем, и
во всем мире. Фактически все окраины Соединенных Республик уже охвачены
гражданской войной, падение производства продолжается, и во многих городах
начинаются голодные бунты. Дикторы теленовостей уже не задаются
риторическим вопросом, откуда у боевиков оружие. Воюющие группировки
вооружены по последнему слову техники, и я не сомневаюсь, что не
сегодня-завтра мы услышим о применении ядерного оружия, прецеденты чему
уже имеются в соседних странах. Ходят слухи, что в городах формируются
добровольческие отряды для выколачивания продуктов у крестьян. Говорят,
что их тайно поощряет правительство; но, даже если это не так, оно ничего
не сможет изменить. Объявив военное положение, власти окончательно
признали свою беспомощность. Фактически власть уже перешла к армейским
группировкам, которые никому не подчиняются. Со дня на день режим Андего
падет, и военные группировки перегрызутся между собой сразу же после
переворота. После того, как наиболее разумные военные сбежали в будущее, в
руководстве армии не осталось умных людей - одни волкодавы.
машины уничтожены. Во-первых, я в это не верю - правители наверняка
оставили себе лазейку, а во-вторых, побеги уже сделали свое дело. Уже есть
первые сообщения о расправах над учеными; думаю, это только начало. В
международных отношениях творится полный беспредел. Несколько относительно
благополучных и наименее потому пострадавших от побегов небольших стран
уже захвачены озверевшей военщиной и голодными толпами из рушащихся
империй. Лига Наций фактически прекратила свое существование и, вероятно,
будет вскоре распущена официально. Посольства еще функционируют, но что с
того? Мир распадается. Большинство авиакомпаний уже прекратили
международные рейсы. Падают не только курсы валют, но и цены на золото -
люди уже не верят финансовой системе и предпочитают натуральный обмен.
Говорят, по-прежнему процветает нарко- и порнобизнес, но даже мафия
обеспокоена слишком уж глобальным кризисом. Похоже, из этого штопора
человечеству уже не выйти..."
беспрепятственное наступление. Войска, обещанные мне в подкрепление, так и
не появились. Снабжение полностью нарушено, провизия и амуниция,
предназначенные для армии, разворовываются, интендантская служба погрязла
в коррупции. Эшелоны с боеприпасами, несмотря на принятые мной жесткие
меры по охране, постоянно подвергаются нападению анархистских элементов.
Режим комендантского часа не соблюдается, мои патрули постоянно атакуются
бандитскими группировками, и только расстрелами удается поддерживать
дисциплину. Тем не менее, если снабжение не будет налажено и мы не
получим, наконец, подкрепления, солдаты просто разбегутся. Я официально
заявляю, что в этих условиях не могу удерживать столицу своими силами. В
течение сорока восьми часов я вынужден буду оставить город Гри и отступить
на Деррерг, причем в этом случае солдатам придется самим решать вопросы
своего довольствия, так что до Деррерга доберутся не регулярные части, а
вооруженная толпа. Мною уже начато минирование сохранившихся
стратегических объектов и подъездных путей.
сомнения, что это конец. Многомиллионный город остался без воды и тепла в
середине зимы. Говорят, электростанции взорваны остатками воинских частей,
а может, их постигла участь научных учреждений, разнесенных обезумевшей
толпой. В столице, а может, и в стране, теперь не осталось не только
фактической, но и формальной власти. Нас некому спасать и некому
оккупировать - в последней телепередаче, которая оборвалась на середине,
говорили, что во всем мире творится то же самое. Пока жжем мебель и
растапливаем снег, но долго мы так не продержимся. Угнетает
неработоспособность канализации. Все лестницы в доме уже загажены. Стоит
омерзительная вонь, и в нее, вероятно, уже вливается трупный запах.
Удивительно, до чего мы, люди, оказались нежизнеспособны вне привычных
благ цивилизации. После гибели городов..."
Сегодня окончательно сели батарейки моего приемника, но ведь уже несколько
месяцев я не мог поймать ни одной передачи. Не могу сказать точнее, я
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Фазиль Искандер