лицу Сенеки и зашептал: - Когда тебя поволок в Рим мой трибун - била дрожь?
Вон сколько на себя напялил - а все равно знобило?.. - И, оттолкнув Сенеку,
добавил совсем добродушно: - А ты сам не догадываешься? Я тоскую по тебе...
а ты нас не любишь! Не хочешь даже поиграть с нами в метаморфозы... - И тут
Нерон остановился, воздел руки к небу и закричал патетически: - Какие
метаморфозы?! Как я мог забыть?! О боги, я, хозяин, до сих пор не
позаботился накормить дорогого гостя!
Сенеке.
беседа! - И Нерон величественно приказал Амуру: - Немедленно привести сюда
четырех самых мудрых собеседников Сенеки!
Флава нельзя: он превратился в лошадь...
Немедля послать за тремя неразлучными друзьями мудрейшего Сенеки - сенатором
Пизоном... сладкоречивым консулом Латераном... Ну и, естественно, за
Луканом, нашим величайшим римским поэтом Луканом. Ах, любимец Рима...
люди давно спят.
сегодня сон? Ты же сам видел - толпа... грохот повозок... Где уж тут
заснуть! Любимые сограждане с вечера толкутся у цирка. Чтобы первыми с утра
занять лучшие даровые места. Они так орут, что я трижды посылал когорту
разгонять эту сволочь... прости, великий римский народ. Сколько их завтра
здесь соберется! Знаешь, Сенека, говорят, цезарь Кай, когда дикие звери
пожрали на арене всех убойных людей и все равно не могли насытиться,
приказал бросить на арену наших замечательных сограждан. Их выдергивали
прямо из рядов... Прости, тебе неприятно... Но ты не беспокойся, у нас
завтра этой проблемы не будет, - он указал на подземелье, - мяса хватит на
всех!.. Что ты стоишь? - грозно обратился Нерон к Амуру. - Друзья Сенеки
будут просто счастливы обменять эту бессонную ночь на беседу с мудрейшим из
римлян. Зови их, и побыстрее, ягодка моя.
- Просить вернуться. Мне так одиноко. Я устал от Тигеллина. От проклятого
кровожадного Тигеллина. Ну почему ты не хочешь жить с нами в Риме?
будит противный крик менял. Чуть сомкнешь глаза - начинает бить кузнечный
молот. А воздух? Чем мы тут дышим? Дымом кухонь! А Тибр? Там же плавает
невесть что! И теперь, когда я живу на природе среди незамутненных ручьев...
лохани. И красноречие его иссякло.
да, шумим! Но зато, учитель, мы живем с тобой в просвещеннейший из веков.
Если бы наши деды увидели, к примеру, стекла наших домов, через которые
проходит свет...
застекленное отверстие. Сквозь решетку был виден страшный пир - яростное
непотребное веселье.
последнее наше изобретение - трубы, вделанные в стены, по которым само идет
тепло, так что в доме можно зимой жить как летом... А изобретение
стенографии? Так что руки теперь поспевают за проворством языка!..
мои докучные речи! Почему ты молчишь, любимая?
Сенека учил меня не верить предзнаменованиям, я трепещу.
гвардейцами... - начал Амур.
стук, немедля позвал своего хирурга - и вскрыл себе вены.
завещал тебе, Великий цезарь.
Осиротели!
другой зарезался!
разбудить Тигеллина! Где Тигеллин?! Где начальник тайной полиции?! В городе
режутся сенаторы.
тут Нерон остановился и добавил добродушно: - Да, зачем я позвал тебя в
Рим?.. Ну естественно, чтобы узнать: не нуждается ли в чем мой старый
учитель?
счастью не хватает только одного - меры. С тех пор как я удалился от дел, я
живу в пожалованных тобою поместьях.
но поместья мои благодаря твоей милости...
бормотать Нерон.
купаюсь в роскоши. И как, обессилев в походе, я стал бы просить тебя о
поддержке, так теперь, до-стигнув старости и не имея сил нести бремя
богатства, прошу лишь об одном: возьми назад пожалованное тобою.
вниз.
Но тем, что без запинки смогу тебе возразить, я ведь тебе обязан. Ты научил
меня всему, в том числе и ораторскому искусству. Неужели воспитание цезаря
не заслуживает жалкого десятка вилл? Любой спекулянт у нас имеет больше!
Нет, Сенека, я еще не расплатился с тобой как должно! - И, обняв Сенеку и
прохаживаясь с ним по арене, Нерон добродушно говорил: - Помнишь, в дни
юности, у камелька, ты рассказал мне, как некий философ взялся воспитывать
ученика? Когда же пришла пора расплачиваться, ученик не заплатил. Философ
повел ученика к судье. И ученик объяснил: "Этот философ обещал научить меня
добродетели. Я не заплатил ему. Следовательно, нагло обманул. Следовательно,
я бесчестен. Следовательно, он ничему меня не научил! А можно ли платить за
ничто?" Грандиозно? Умение правильно оценить труд - черта богов и мудрых
властителей. Так учил меня ты. - И Нерон приблизил лицо к лицу Сенеки и
зашептал: - Я позвал тебя в Рим, чтобы по справедливости расплатиться с
тобой.
Сенеки!.. - И тут Нерон взглянул на Амура и в ужасе прошептал: - Ты молчишь?
уже позвал хирурга. И когда трибун постучал в дом почтенного консула -
Латеран перерезал себе вены.
он нам особенно желанен...
лохань.
исчез с арены.
режутся друг за другом!.. Крепись, Сенека! Вот придет Тигеллин...
гражданина... Но, я вижу, ты спокоен, ты никогда не боялся смерти, не так
ли?
старые, добрые времена детства! Я так порой жажду твоих поучений. Так
страшно умирать! Так прекрасны краски мира. В мире столько миленьких вещиц.