вождя. А он, Серега Духарев, теперь, как ни крути, а вождь. Хоть под рукой у
него не тысячи, а всего дюжина.
степняками легла бы половина его парней. Это в лучшем случае. О худшем даже и
говорить не хочется. Это они, варяги, с побежденными обращаются по-доброму:
ножом по горлу. Не смерть, а чистое милосердие. А к степнякам в руки живьем
попадать не стоит. За неполных два года Духарев в здешних краях насмотрелся
всякого. Иной раз на то, что остается от угодивших в плен к тем же копченым
печенегам, не стоит даже смотреть. Лучше уж - к нурманам, чем к этим. Вон
красавец валяется - на шее два ожерелья. Одно - золотое, второе - из сушеных
пальцев. Притом не мужских, а женских. Или детских. Обдиравший разбойника
Щербина, полочанин из Устахова десятка, угрюмый, битый громила, и тот
передернулся лицом, сплюнул, разрезал шнурок и положил страшное украшение на
землю...
имя Духарева. - Поди сюда, глянь!
наполнен серебряными чашами. И не какими-нибудь, а дорогой ромейской работы, с
чернью и чеканкой. Иные - даже с эмалью.
построить можно. Да что там лодью - корабль морской, а то и два! Серега
потянулся к другому узлу, поменьше, распутал шнурок... Ну вообще! Мешок,
размером с баранью голову, был под завязку набит серебряными монетами:
греческими, арабскими... Друзья переглянулись.
золотыми.
совершенно неуместная на суровом, обветренном лице синеусого варяга. Но Серега
тут же поймал себя на том, что лыбится так же глупо. Как влюбленный
шестиклассник, которого подружка неожиданно чмокнула в щечку.
это морок или вправду золото?
одну, прикусил...
остальных мешках солома с глиной, что маловероятно.
деньжищи!"
более практичен.
- пятый десяток пошел, горбоносый, чернявый, как ромей, и такой же хитрый,
подошел к десятнику.
рыжему металлу. Но Чусок тут же взял эмоции под контроль, ограничился одной
монеткой.
пальцами. - Романовой чеканки. Вишь, морда его! - Черный ноготь чиркнул по
императорскому профилю. А это что? - Чусок взял одну из чаш, полюбовался
узором. - Товар отборный! - И тут по его лицу пробежала тень. Чусок положил
чашу обратно, поскреб щетинистый подбородок, повернулся, поглядел на посеченных
степняков...
такого. Это ж какой товар! И деньжищи какие! Такое без доброго присмотра степью
никакие купцы не повезут. Маловато этих было для такого дела...
у него внутри.
многих?
мочку золотую серьгу с солнечным знаком.
серебро! А этот, поменьше... Черт! Опять золото!
вместо сладости остался совсем другой привкус...
чемоданчик и вдруг обнаруживший, что тот доверху набит пакетиками с героином.
разбойников. При таком товаре, естественно виделись закованные в сталь грозные
шеренги всадников, сторожкие дозоры, опытные, доверенные сотники...
смертоносная сторона медальки.
империи. Тайком подкинуть золотишко одному из возможных противников, чтобы тот
не к имперским валам шел, а вцепился в загривок другому опасному для ромеев
соседу.
догадываемся. А вот кому?
из больших печенежских ханов. Гонорар за внеочередной рейд по славянским
землям? Или ущемление хвоста другому большому хану, своему сородичу? Вполне
вероятно. Итак, печенеги - это раз.
Рюрикович. Вот это возможно. Год тому назад Игорь как раз на ромеев и ходил. Те
откупились, но большого богатства киевский князь тогда не привез. Тем не менее
в этом году великий князь за добавкой не пошел. Да, Игорь - кандидат реальный.
тмутараканский именовался просто князем, а не великим князем, как тот, кто
держал стол в Киеве.
казну? Ну, это не вопрос даже. Ежику понятно: ромейское золото служит
исключительно для пользы ромеям. Следовательно, во вред всем остальным...
Следовательно, все остальные спят и видят это золотишко перехватить. Так что
даже тайная миссия должна быть обставлена очень серьезно. И тот, кому
предназначается золото, обязательно должен быть в курсе и тоже позаботиться о
соблюдении правил безопасности. И дикие хузары при таком куше выглядят примерно
как пацаны с рогатками в качестве охранников коммерческого банка.
Следовательно, здесь что-то нечисто. Следовательно, ничего хорошего от этой
немереной добычи ждать не приходится. И очень, очень вероятно, что настоящий
хозяин имущества обретается где-то поблизости. Следовательно...
Идите-ка все сюда!
добычи. Гоготали, лупили друг друга по спинам, щупали драгоценный металл,
пускали слюни...
меня!
командиру. Общеизвестно, что преданность воинов напрямую зависит от удачливости
военачальника. В эту минуту рейтинг Духарева поднимался аж до заоблачных высот.
Сергею предстояло опустить его на землю.
покойников. - Но я знаю твердо: у этого богатства есть настоящий хозяин. Вот
этого мешочка... - Духарев поднял мешок с золотом, тянувший на полпуда, -
хватит, чтобы год кормить дружину в три сотни клинков. И будь я хозяином этого
мешка, я бы не хотел, чтобы ему было без меня одиноко. И присматривал бы за ним
не хуже, чем евнух булгарского царя за его новой наложницей.
Серегина десятка. - И присмотрим вместе!
Мисюрка по затылку так, что у парня шлем съехал на глаза.
нам он по зубам. Но, с другой стороны, и мы все имеем некоторое право на эти
деньги. Мы ведь взяли его в бою, верно?
может, и нам что перепадет? - задал коварный вопрос Духарев.
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Глуховский Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия