Чтение 3–й страницы книги ~Схватка без правил~

Нагнувшись, он поднял с пола оброненный Сержем пистолет-пулемет, а Нику указал на пистолет Бишопа.

- Эй, да ты ранен, - заметил сержант. Ник посмотрел, куда указывал Поджерс, и заметил на бедре несколько кровоточащих ранок.

- Это осколки от кирасы, - пояснил сержант. - Я рисковал, стреляя из этой штуки, но иначе этот парень разделал бы нас на месте.

С улицы доносились частые выстрелы, и Поджерс с Ником решили не выходить, пока все не утрясется.

- Вот это настоящее СИБ, - прислушиваясь к автоматным очередям, пояснил Поджерс.

- А кто же эти люди? - указав на разбросанные по комнате тела, спросил Ник.

- Агенты урайцев. Здесь, в Принсберге, их хватает.

Вскоре стрельба прекратилась, и в коридоре загремели тяжелые шаги. Они быстро приближались. В комнату ворвались сотрудники имперской безопасности.

Ник сразу опознал среди них майора Фонтена.

- Ты живой, Ник?! - воскликнул тот. - Я думал, мы не успеем.

- Сержант Поджерс выручил меня, сэр.

- Спасибо, сержант. Вы вовремя их раскусили.

- В этом шкафу, сэр, что-то вроде потайного хода, - сообщил Поджерс, махнув трофейным оружием в сторону шкафа.

- Сейчас проверим. Юхансон! - позвал майор одного из сотрудников, осматривавших комнату и тела урайских агентов. - В этом шкафу потайной ход. Будьте внимательны. А вы, - обратился он к сержанту и Нику, - выходите во двор. Лепски вас проводит. Лепски!

- Понял, сэр, - отозвался сотрудник невысокого роста в великоватом для него синем бронежилете с надписью "СИБ".

Вслед за Лепски Ник с сержантом вышли в коридор, где уже сновали другие сотрудники безопасности, проверяя помещения и этажи.

Как только Ник и Поджерс удалились, Фонтен со своими людьми начал проверять потайной ход. Видимо, на кого-то они наткнулись, потому что послышались частые выстрелы, а затем в глубине потайного лаза грохнула граната.

- Как вы нас нашли? - на ходу спросил у Лепски Поджерс.

- Это место уже было у нас под наблюдением, - важно пояснил тот. - А когда узнали, что кто-то прорвался на секретную частоту, сразу сыграли тревогу.

- Кто же сумел взломать коды связи? - удивился сержант.

- Майор Бишоп, - со вздохом ответил Лепски. - Раньше он служил в одном из подразделений СИБ.

Когда они вышли во двор, Ник и Поджерс подивились тому, какую активную деятельность развили там спецслужбы. Вооруженные люди вскрывали канализационные колодцы, лазили по крышам и выгладывали едва ли не из каждого окна.

Тут же на мостовой раскладывали тела убитых урайских агентов, которых набралось не меньше полутора десятков. Еще несколько человек были взяты в плен.

Заметив на ноге Ламберта кровь, к нему подошел врач.

- Пойдемте со мной, вам нужно сделать перевязку, - сказал он, указав на фургон "скорой помощи"

Ник повиновался. Уже внутри миниатюрного приемного помещения врач вспорол Нику штанину и обработал раны. Затем просветил ткани ноги специальным прибором.

- Вам повезло, - сказал он через пару минут. - Осколки совсем маленькие и сидят неглубоко, иначе бы вы уже и ходить не могли. Сейчас я сделаю вам укол, а потом походите на инъекции у себя в Форт-Диксе. Вы ведь, кажется, оттуда?

- Так точно, сэр.

- Ну вот, походите на уколы и осколки растворятся полностью.

- Спасибо, сэр.

- Пожалуйста.

После перевязки Нику для скрепления разрезанных брюк выдали несколько медицинских резинок, и теперь он выглядел довольно смешно.

- Ерунда, - заметив его смущение, улыбнулся Поджерс. - Главное - сам цел, а штаны мы тебе новые подыщем.

Наконец из здания вышел майор Фонтен. Его костюм и бронежилет были перепачканы известкой, на правой щеке виднелась кровь, которую он вытирал платком. Он остановил жестом врача, шагнувшего ему навстречу:

- Все в порядке, Вилмар. К счастью, это не моя кровь...

Швырнув испорченный платок себе под ноги, Фонтен устало убрал пистолет в наплечную кобуру и вздохнул.

- Плохо, что все так получилось. Мы знали, что они попытаются сделать что-то подобное, но кто же думал, что у них на крючке Бишоп. - Кстати, сержант, а чем это вы так мастерски раскололи тяжелого пехотинда? Это похоже на работу противотанкового ружья.

- А вот. - Поджерс вытащил "FGS" и показал его Фонтену.

- О-о, да это просто карманная гаубица! - Майор взял оружие и взвесил на руке. - А самому стрелку она пальцы не ломает?

- Бывало раньше и такое, сэр, - признался Поджерс. - Но теперь эти штуки уже сняли с вооружения. Все пользуются удобными фаеркопами, а старое оружие никому не нужно.

Ник внимательно слушал, о чем говорил сержант. Что такое фаеркоп, он уже знал. Это как раз и были те самые стреляющие трубки, которые он когда-то видел при штурме его грузового судна. Тогда лейтенант ураец сбил из такой штуки робота и тотчас был уничтожен выстрелом из подобного оружия.

"Как давно это было, - подумал Ник. - И будто вовсе не со мной". Прошло время, и он действительно стал чувствовать себя совершенно другим человеком. Неполный год в стенах Форт-Дикса заставил Ника словно бы отстроить себя заново.

- Ну, ладно. Хорошо, что нам повезло и все обошлось.

Фонтен вернул сержанту "FGS" со словами:

- Вас сейчас же отвезут к вертолету, а Ника мы пока заберем с собой и доставим в форт чуть позже.

- Как скажете, сэр.

- Ну, тогда поехали.

Беседа в бюро СИБ длилась недолго. Ничего нового там не спрашивали. Только чуть больше акцентировали внимание на личности свободного агента Колина Дзефирелли.

Ламберт снова вкратце повторил рассказ о том, как Дзефирелли спас его, а потом потерял в результате акции урайских наемников.

Беседовавший с Ником сотрудник по фамилии Кукис согласно кивал головой и поправлял Ламберта, если тот слегка ошибался. Из чего Ник сделал вывод, что в СИБ знают о его мире значительно больше, чем он им рассказывал. Следовательно, не извещая Ламберта о своих попытках, имперская безопасность уже проникала на неизведанную территорию.

- Ну вот и все, курсант Ламберт. Вы свободны, - сказал сотрудник Кукис. - Можете спуститься на первый этаж и подождать в холле. Там есть отличное кафе - если не заказывать спиртное, то все бесплатно.

- Это хорошо, - согласился Ник, но тут его взгляд упал на испорченную штанину форменных брюк - перепачканную кровью и распоротую ножом.

- Об этом не переживайте. - Кукис поднялся со стула и, толкнув смежную дверь, крикнул: - Джо!

Невидимый Нику человек заскрипел дверцами шкафа, затем на руки Кукиса легла пара новых брюк, почти ничем не отличавшихся от форменных курсантских.

- Поверьте, Ник, достать брюки для имперской безопасности не проблема, - произнес Кукис, передавая Нику обновку.

- Спасибо, сэр, - сразу повеселел Ник и спустя пять минут, слегка прихрамывая, спустился в холл, где действительно обнаружил обещанное Кукисом кафе.

За невысокой стойкой находилась суховатая дама лет пятидесяти в белой блузке и с черным шнурком вместо галстука. Она могла быть кем угодно - секретарем, архивистом, сотрудником отдела кадров, однако за стойкой выглядела совершенно неуместно.

- Здесь действительно все бесплатно? - недоверчиво спросил ее Ламберт.

Дама смерила его холодным взглядом и словно нехотя ответила:

- Да, молодой человек, разумеется, если вы не решите заказать алкоголь.

- Нет, алкоголь не нужно. - Ник отрицательно покачал головой. - Мне кофе, пожалуйста. Кофе и... два пирожных. Нет, лучше три...

Странная официантка замерла на месте, не спуская с Ника глаз, и он в замешательстве повторил:

- Кофе и три пирожных...

- Я поняла, - ответила она. - Присядьте, я подам вам за столик.

- А, хорошо. Большое спасибо.

Ламберт посмотрел вокруг, выбирая место, благо кроме него в кафе был только один посетитель.

Спустя минуту заказ оказался перед ним, и хозяйка кафе пожелала ему "приятного аппетита". Впрочем, ни ее внешность, ни скрипучий голос аппетиту не способствовали.

Кофе был очень горяч, его аромат стрелял в ноздри, а пирожные оказались очень маленькими, и Ник подумал, удобно ли будет взять еще.

Между тем в холл спустился еще один человек, который подошел к стойке и сделал свой заказ. Когда он повернулся, Ламберт чуть не подавился. Вне всякого сомнения, он видел перед собой настоящего серолицего урайца, который преспокойно взял несколько булочек и пошел прочь.

Ник был так поражен этим обстоятельством, что почти закричал, повернувшись к сидевшему в стороне посетителю:

- Эй, приятель, это же был ураец!

"Приятель" обернулся, и Ник увидел капитанские нашивки. К тому же капитан оказался женщиной.

- О, прошу прощения, мэм... - стушевался Ник и даже поднялся со стула.

- Все в порядке, курсант. - Капитан улыбнулась и, прихватив свою рюмку и початую бутылочку коньяка, перебралась за стол Ника.

- Да садитесь же, "корсар", - произнесла она с усмешкой.

- Я еще не "корсар", мэм.

- Значит, будешь им.

Капитан налила себе полстопки и выпила коньяк одним глотком.

- Сьюзен Ли Эббот, - представилась она, вертя в руках рюмку. - Выпить хочешь?

- Мне не положено, мэм. Сержант мне этого не простит.

- Сержант Поджерс?

- Так точно, мэм. Вы его знаете?

- Ну кто же в Форт-Диксе не знает старину Поджерса.

- Так вы тоже с форта? - удивился Ник.

- С форта, только из зоны "С". - Капитан Эббот улыбнулась Нику, и только сейчас он заметил, что она довольно привлекательна, и если бы пользовалась косметикой, то выглядела бы настоящей красоткой.

- Честно говоря, о зоне "С" я ничего не знаю. Знаю только, что в "В" тренируются "корсары"...

- Ты еще много чего не знаешь.

- Кстати, мэм...

- Зови меня Сью, приятель. Я ненамного старше тебя, и потом, я же женщина... - Капитан Эббот произнесла это с какой-то непонятной горечью. - Нет, правда, если бы ты был моим непосредственным подчиненным, это одно, а так ведь мы с тобой совершенно не пересекаемся... - Эббот глубоко вздохнула и налила себе еще коньяку. - Извини, я, кажется, тебя перебила, - сказала она и снова выпила.

- А... ну да, - не сразу вспомнил Ник. - Я тут увидел урайца и даже глазам не поверил. Это что, настоящий ураец, в бюро СИБ?

- Чему же тут удивляться? В зоне "D", да-да, не удивляйся, есть и такая. Так вот, там целые подразделения из этих сереньких милашек... Грызут гранит военной науки, чтобы при случае вспороть брюхо своим бывшим соотечественникам... Я видела, как они дерутся, парень. - Капитан Эббот снова вздохнула. - Пленных не берут, сволочи.

- Почему это?

- Почему? - переспросила Эббот и неожиданно перевела разговор на другое: - Тебя, кстати, как зовут?

- Ник Ламберт, мэм.

- Зови меня Сью, Ник.

- Хорошо, Сью.

Капитан Эббот налила себе еще рюмку, и ее бутылочка с коньяком опустела.

Выпив остатки, Сью выдохнула пары в лицо Нику и сказала:

- А ни хрена я не знаю, чего не поделили эти оловянные братишки. Одни хотят жить с янычарами навечно, другие против этого. Вот они и воюют со своими, поскольку мы обещали им раздельное проживание...

Капитан Эббот замолчала и, словно не замечая Ника, уставилась в стол, а точнее, в его кофейную чашку. Ник понимал, что кофе остывает и нужно его скорее допивать, но просто так схватить чашку, в которую смотрит старший по званию, он не мог.

- Ладно, Ник, допивай свой кофе и дожевывай пирожки, а то все остынет, - словно прочитав мысли Ламберта, заявила капитан.

- Спасибо, Сью.

Допив кофе и съев пирожные, Ник повертел головой, но его сопровождающие все не появлялись.

- Еще сладкого, Ник? - слегка заплетающимся языком спросила Эббот.

- Было бы неплохо, - согласился Ник.

- Агнесса! - обернувшись, позвала Сью. - Повтори парнишке сладенького.

- Хорошо, мисс Эббот, - ответила та, как показалось Нику, более доброжелательным тоном, чем разговаривала с ним.

- А ты знаешь, Ник, почему я пью? - неожиданно спросил Сью и шмыгнула носом.

- Нет, - честно ответил тот.

- Эх ты! - Она покачала головой. - Потому что моей подружки Лиззи больше нет с нами...

- Они погибла в бою? - попытался угадать Ник, поскольку заметил на мундире Сью множество орденских планок.

- О-о, если бы... - Капитан Эббот достала платок и высморкалась. - Я убила ее, Ник, собственными руками.

- Но почему? - опешил Ламберт.

- Потому что она... Она работала на урайцев. Мне об этом сообщили люди из бюро, просили, чтобы я за ней понаблюдала. А как я могу понаблюдать, если мы с ней уже два года вместе... Сколько раз я ее спасала, сколько раз она выручала меня. Мы друг для друга, Ник, были всем, понимаешь? Я так никого в жизни не любила... А тут такое...

Эббот снова замолчала. Молчал и Ник. Он не мог спокойно жевать пирожные, когда человек рассказывал ему о такой драме.

- Что ее ожидало здесь, у местных костоломов, я знала, - снова заговорила Сью. - И я не хотела, чтобы они и пальцем дотрагивались до моей Лиззи. Поэтому я достала видеокамеру и заставила ее говорить, рассказать обо всем без утайки... - Видимо стараясь совладать с своими чувствами, Эббот помолчала, потом обернулась к стойке: - Агнесса, дай еще выпить!

- Больше не положено, мисс Эббот, вы же знаете - ответила та.

- А ну и хрен с тобой, мочалка старая... - Сью убрала в карман платок и грустно улыбнулась. - Так мы с ней и проговорили до самого рассвета. Когда же запись была сделана, я взяла пистолет и выстрелила ей в сердце... и теперь вот хожу в бюро, как на службу, объяснения даю. Если б не боевые заслуги, получила бы срок в тюрьме для военных преступников, а так только временное отстранение от службы. Ведь Лиззи была шпионкой, и ее убийство не является таким уж преступлением. Скорее это недоразумение...

- Ну ладно. - Было видно, что капитан Эббот взяла себя в руки. Она как-то вся подобралась и даже игриво сверкнула на Ника глазками. - Приходи ко мне в гости, Ник. Я выпишу тебе пропуск. Посторонним не положено, но я скажу Поджерсу, что ты мой любовник. Ты не против?

- Нет, Сью, говорите что вздумается.

Предъявив на входе свои документы, в холл вошел пехотинец.

- Мэм, - позвал он. - Мэм, ваша машина готова.

- Иду, Лестер.

Теперь голос капитана Эббот звучал твердо и уверенно. Она одернула мундир и, прощаясь, крепко пожала Нику руку.

Несколько дней в Форт-Диксе пролетели быстрой чередой. Тренировки становились все жестче, и курсанты понимали, что каждый новый этап в обучении приближает их к заветной цели - получению шеврона "корсаров".

Ник Ламберт уже ничем не отличался от своих однокурсников, поскольку полностью преодолел последствия прежних травм. Правда, врачи говорили, что в преклонном возрасте залеченные болячки вновь дадут о себе знать, но кто думает о преклонном возрасте, когда тебе только двадцать четыре года? К тому же впереди была долгая война, что делало преклонный возраст чем-то совершенно несбыточным.

На каждую сотню молодых солдат приходился только один пенсионер-ветеран.

Помимо приобретенных крепких мускулов и молниеносной реакции, Ламберт, как ему и обещали, вырос до положенного роста и продолжал расти дальше.

Наблюдавший его врач сказал, что это инерционная реакция на законченный курс специального лечения. Он уверял, что рост уже замедлился, но сантиметра на четыре Ник еще вытянется.

Как-то под вечер, к концу учебных стрельб, Ламберта подозвал к себе Поджерс.

- Тебе назначили свидание, - сказал сержант и усмехнулся. - Знаешь кто?

- Думаю, что капитан Эббот, сэр. Больше у меня здесь знакомых нет.

- Где это ты успел с ней познакомиться?

- В бюро Старшего Брата.

- Ах вон оно что, - кивнул головой сержант. - А ты знаешь, что она больше с девочками водится?

- Догадался, сэр.

- Если желаешь, я выдумаю для тебя уважительную причину.

- Не нужно, сэр. Я схожу. У капитана Эббот личные проблемы, и ей сейчас нужна поддержка.

- Смотрите какой заботливый, - покачал головой Поджерс. - Хотя, может, ты и прав. С кем бы они ни предпочитали спать, солдаты они хорошие.

- А чем они занимаются, сэр? По ее эмблемам я так ничего и не понял. Какой-то краб...

- Они пилотируют "самоходные крепости Ролтера". - Сержант присел на каменный бордюр, и Ник примостился рядом. Отстрелявшиеся курсанты смотрели в их сторону, и Поджерс махнул им рукой, чтобы самостоятельно возвращались в казармы.