обычному провинциальному колдуну. Иногда у меня возникало подозрение, что
Меф умеет даже рисовать Козыри.
родительские советы и промолчала. Тем не менее Мандор заметил ее попытку и
немедленно спросил: - Ваше величество собирались что-то сказать?
сказать. - Мне совершенно непонятно, откуда взялось мое Отражение. Мама и
папа говорят, что Авалон был полностью разрушен вашими войсками.
еще не было на свете. И во Тьме тоже.
я имею в виду... А вот я не понимаю, как мог ошибиться герцог Мефисто. Мне
показалось, что он неплохо разбирается в устройстве Отражений, но все-таки
ошибся.
испорченный Узор. Так и сказал: "Я чувствую, что ваш Лабиринт отличается от
настоящего". Однако сегодня родители заверили, что Лабиринт моего Авалона не
содержит дефектов.
большая рыжая кошка, Фиона произнесла примирительно: - Дорогая племянница,
твой Меф - недалекий провинциальный знахарь. Безусловно, он нахватался
кое-каких познаний, но все равно остается деревенщиной и не способен понять
законы Великих Сил.
старый Авалон, это Отражение вернулось в состояние первозданного Хаоса и от
него остались лишь бледные Тени, то есть Отражения третьего или даже
четвертого порядка. В одной из таких Теней некоторое время правил Бенедикт,
а потом туда же забрели Корвин с Обероном. Вероятно, таких безжизненных
клише было достаточно много, и все они оставались в резерве Мироздания.
Однако, рисуя собственный Узор на границе Хаоса, Корвин наверняка вспоминал
свой любимый мир. И вот, когда от новорожденного Источника Мощи побежали во
все стороны волны Порядка, из полупризрачной Тени возник совершенно новый
Авалон, подчиненный законам корвиновского Лабиринта.
Поэтому здешний Лабиринт не имеет дефектов. Насколько я знаю законы этого
жанра, Главный Узор Корвина должен был окружить себя тройкой полноценных
Лабиринтов. Мандор, Логрус тоже отбрасывает три полноценные Тени?
шариками. Когда амберская ведьма задала свой неожиданный вопрос, он
замешкался с ответом.
конструкции, то дефекты Логруса не сильно отражаются на его
дееспособности... - Мандор снова замолчал, чтобы после паузы заговорить на
совсем другую тему. - И все-таки Мефисто не прост, опасно было бы его
недооценивать. Обратите внимание, варвар почувствовал разницу между
Лабиринтами Авалона и Амбера. Не понял, в чем эта разница заключается, но
почувствовал.
временные союзники. Недавно Мефисто был нашим союзником, но я не знаю, кем
он считает себя сейчас.
монстров, которые вышли из моря, рассказал о моей семье, привел сюда папу с
мамой.
посещал Авалон. Помня родительские наставления поменьше откровенничать с кем
попало, королева не стала отвечать, прикинувшись обиженной. Продолжая
благожелательно улыбаться, принц Хаоса сказал: - Огненных Ангелов он уложил,
спасая собственную шкуру, а вовсе не из желания избавить Авалон от
опасности. И я абсолютно уверен, что Меф заглянул в это Отражение отнюдь не
бескорыстно... Впрочем, - добавил он примирительно, - повторяю, что в данный
момент я не хотел бы, чтобы Дара причинила вред нирванским братьям.
после путешествия к ледяному оракулу. Амберит ответил, что высказанные в тот
день соображения кажутся разумными, но трудно поверить, будто возможно
противостоять объединенной воле Источников Мощи.
Лабиринт Корвина долгое время никого в себя не впускал, а потом вдруг
позволил войти не только Мерлину, но и целому выводку ублюдков вроде
двойника Ринальдо. Никакой логики в поступках! Великие Силы ведут себя, как
капризные детишки.
назидательным тоном: - Полагаю, мы сможем гнуть свою линию, не слишком
опасаясь их противодействия. Главное, не трогать сами Источники и не
соваться в Межтенье.
военными игрушками. Для начала он собрал местных воевод и указал на самые
вопиющие прорехи в системе обороны. Генералы, вздыхая, назвали еще десяток
слабых мест, на которые Корвин второпях не обратил внимания.
впечатление. Такое воинство годилось, в лучшем случае, чтобы разгонять толпу
на базарной площади или давить крестьянские бунты. Лишь после долгих
объяснений и угроз удалось растолковать полководцам, как именно следует
готовить армию к серьезным схваткам.
перетрусили.
Корвин. - И запомните: если не сумеете отбить атаку, эти монстры сожрут вас
заживо. Идите и тренируйте своих солдат.
было бы расселить пару тысяч союзников. Услышав, что союзники не вполне
люди, авалонец затрепетал и вспомнил о заброшенных деревеньках у подножия
горы Трехглавки. Корвин осмотрел деревни и, хотя домишки были не вполне
пригодны для жизни, козырнул сюда батальон своих мохнатых гвардейцев.
привести селения в божеский вид. Потом привезем сюда ваши семьи, скот,
утварь.
существ. Когда появятся родные, служба пойдет веселее. Мохнатые стрелки
прокричали славу мудрому доброму вождю и поклялись верно защищать повелителя
и владения его дочери.
сооружений. Услышав, что надо будет увеличивать расходы на восстановление
флота и возведение новых казарм, он, застонав, сказал: - Министр финансов
скорее повесится, чем подпишет такое распоряжение.
мне нужны казармы, чтобы в случае угрозы разместить дополнительные войска из
метрополии.
объяснил, что денег в казне скоро прибавится. Часть расходов возьмет на себя
Амбер, а кроме того, должна оживиться торговля - ведь со дня на день в
Авалон пожалуют купцы из ближайших Отражений. Представив, какие налоги и
пошлины можно будет содрать с заморских гостей, финансист повеселел и тут же
открыл неограниченный кредит для военного ведомства.
мысль, которая незаметно преследовала Корвина после беседы с Мандором.
Слова, что обронил глава Путей Всевидящих, заронили сомнение.
упомянул старшего нирванского герцога, и у Гиневры немедленно возобновился
поток восторгов. После нескольких умело заданных наводящих вопросов
сложилась занятная картинка.
астрологом. Можно будет с ним поболтать?
придворного прорицателя. Одетый в роскошный шелковый халат, Джильбер вошел,
низко кланяясь и буквально пожирая глазами легендарного короля. По всему
видно было, что парнишку распирает нестерпимое желание о чем-то спросить.
астролога.
блюдами стол, но тут же забыл о жратве. - Вы расскажете, как протекала битва
на Дантуарском нагорье? Историки до сих пор не могут понять, каким образом
вы отразили удар боевых мастодонтов.
когда тебя навестит дядя Жерар, обязательно проследи, чтобы он говорил о
древней истории только с мэтром Джильбером.
Здесь только одна повелительница - королева Гиневра.
не бояться моего гнева.
перемалывать огромные ломти деликатесов. Корвин благожелательно продолжал: -
Доченька, я понял с твоих слов, что мэтр - добросовестный историк. Но
все-таки боюсь, не допустит ли он ошибку, описывая посещение Авалона
герцогом Мефисто?