Чтение 3–й страницы книги ~Особый курьер~

- И зарплата высокая, - заметил Джек.

- Я так понимаю, юноша, что вы с негодованием отвергаете это предложение?
- язвительно улыбнулся инспектор.

Джек хотел сказать: "Конечно, отвергаю, я дипломированный пилот, а вы
мне..." - и так далее, но ему некуда было деваться, к тому же хотелось
утереть нос этой сволочи - инспектору по трудоустройству.

- Пожалуй, я приму ваше предложение, сэр.

- Что, обстоятельства вынуждают? - начал копать инспектор.

- Нет. Просто есть в жизни моменты, когда необходимо побороться с самим
собой. Избавиться от излишней гордыни и другого злобного фантома - "чувства
собственного достоинства". - Джек мог бы добавить что-нибудь еще, но, увидев
улыбающуюся физиономию инспектора, понял, что тот разгадал его.

- Что же вы замолчали? Я уже собрался конспектировать, - продолжал
издеваться инспектор.

- Ладно, давайте направление, и я пойду, - махнул рукой Джек.

Инспектор выдернул из подставки розовый квиточек и, черкнув в нем пару
слов, протянул направление Джеку:

- Вот ваш билет к счастью и процветанию, молодой человек. Но учтите, до
вас на это место я отправлял уже четверых, и через неделю фирма снова
присылала мне заявки. Так-то.

Джек Холланд стоял перед столом чиновника по кадрам и не переставал
удивляться тому, как тщательно тот рассматривает его документы. "Можно
подумать, меня берут на должность коммерческого директора", - подумал он.

- Ушли, стало быть, по собственному желанию, мистер Холланд? - спросил
чиновник, бросив на Джека взгляд поверх очков.

- А что написано в учетной карточке?

- "Уволен по собственному желанию", - зачитал чиновник.

- Зачем же вы тогда спрашиваете? Или опасаетесь, что я не умею читать? -
начал злиться Джек.

Он уже был готов уйти и скитаться по городу в поисках новой работы.

- Стоит ли так нервничать, мистер Холланд? Я прекрасно понимаю вас,
человека с дипломом пилота, который вынужден согласиться на столь
непрестижное место. Но, увы, такова обстановка на Бургасе, - развел руками
чиновник. - А идиотские вопросы я задаю вам только потому, что у меня на сей
счет есть вполне определенные инструкции.

"Грим Дорсет", - прочитал Джек на настольной подставке имя чиновника.

- Извините, мистер Дорсет, я погорячился.

- Я принимаю ваши извинения, тем более что, мы очень нуждаемся в
ассенизаторах.

- Так почему бы вам не поднять им зарплату?

- Это не ко мне. Этот вопрос задайте хозяину фирмы - мистеру Дэниелу
Глосбергу.

Наконец Дорсет закончил изучать документы Джека.

- Что ж, мистер Холланд, поздравляю вас с поступлением на работу в
курьерскую фирму "Доу-Форс", - произнес чиновник слова приветствия и вручил
Джеку удостоверение.

По предъявлении этой книжечки можно было проходить на территорию боксов,
получать в столовой обед и даже претендовать на койку в рабочем общежитии.

"Практически полный пансион", - подумал Джек и, покинув кабинет Грима
Дорсета, отправился на поиски служебной жилплощади.

Через полчаса ходьбы, согласно приложенному к удостоверению маршруту,
Джек оказался возле неприметного здания.

"Настоящий приют для бездомных", - оценил его Холланд.

Угрюмый страж в потертой униформе внимательно изучил удостоверение и
пропустил Джека внутрь, посоветовав зайти к бабе Марше.

Как оказалось, баба Марша была управляющей этого дома и ведала здесь
всем, начиная со стирки постельного белья и кончая массовыми убийствами
тараканов.

- Понятно, - сказала она, взглянув на удостоверение нового жильца. -
Сейчас я покажу тебе твое место, а ты запомни несколько основных правил.
Готов слушать? - У бабы Марши был настоящий полковничий голос, и Джек
поспешно ответил: - Да, мэм.

- Ну хорошо. - Марша взяла связку ключей и повела Джека в его комнату.
Они вошли в кабину лифта, и, как только створки захлопнулись, баба Марша
сказала: - Правило первое - в постели не курить.

- Я не курю, мэм.

- Не перебивай меня. Не люблю я этого. Лифт остановился, и начальница
вышла. Следом выскочил Джек.

- Курить можно только в специально отведенных местах, но это еще не
означает, что там можно харкать на пол. - Марша остановилась и взглянула
Джеку в глаза: - Ты меня понял?

- Да, мэм.

- Отлично. Пойдем дальше. Эй, Бичер! Ну-ка, стой! - неожиданно крикнула
баба Марша и, сорвавшись с места, погналась за убегавшим субъектом. -
Стоять, я сказала! - рявкнула она своим полковничьим голосом, хватая
нарушителя за шиворот.

- Марша, я больше не буду! Клянусь, Марша! - кричал неизвестный субъект.

- Нет, Виктор, пора нам подвести черту.

- Ты же знаешь, Марша, что я не злостный нарушитель.

- Не злостный, говоришь? А ну-ка дыхни на меня!

- Нет, Марша, так же нельзя, мы же цивилизованные люди. - хныкал Виктор.

- Дыхни, я сказала, или сегодня же вылетишь на улицу.

Бичер выпучил глаза и, собравшись с силами, сделал выдох. Запах перегара
был таким сильным, что его почувствовал даже Джек.

- И ты говоришь, что не злостный нарушитель?

- Марша... - попытался оправдаться Бичер.

- Выбор! - произнесла баба Марша слово, еще неизвестное Джеку, однако
приведшее Виктора в состояние, близкое к шоку.

- Марша-а, прошу тебя... - зарыдал он, падая на колени.

- Выбор, гадина! В морду или "замечание"?! - неожиданно заорала Марша, да
так громко, что у Джека заложило правое ухо.

- Пе... первое, - прошептал Виктор.

Из кармана полинялого халата баба Марша извлекла пару тонких кожаных
перчаток и, натянув их на руки, поиграла пальцами. Затем повернулась к Джеку
и сказала: - Если боишься вида крови, подожди меня возле лифта.

Джек не знал, что ответить, и только пожал плечами.

- Ну как знаешь, парень. Посмотри, может, и тебе будет наука, - сказала
Марша и внезапно обрушила на нарушителя Бичера град сокрушительных ударов.

Тот пытался закрываться и что-то кричал, но чугунные кулаки били во все
открытые участки, вышибая кровавые сопли и оставляя длинные ссадины.

Избиение продолжалось около трех минут, по истечении которых Виктор еще
дышал.

- Не бойся, - перехватив взгляд Джека, сказала Марша. - Я бью не для
того, чтобы убить, а для поучения.

Даже не глядя на распластавшееся на полу тело, она сняла перчатки и
убрала их в карман, затем будничным движением поправила прическу и повела
Джека дальше показывать его жилье.

- Ну вот твоя комната, - сказана баба Марша, указывая на выкрашенную
коричневой краской дверь с номером пятьсот четыре.

Замок легко открылся, и Джек вслед за Маршей вошел в новые апартаменты.

В комнате стояли четыре кровати, однако все они были аккуратно заправлены
и выглядели нетронутыми.

- Ты пока первый. Остальные жильцы будут позже, - сказала баба Марша. - А
может, и не будут, и ты останешься тут один, как фон-барон какой-нибудь.

Джек кивнул. Он был озадачен такими резкими переменами в настроении
местной управительницы. Теперешний приветливый тон бабы Марши никак не
вязался с тем страшным избиением, которому подвергся несчастный Бичер.

- Шлюх водить сюда тоже не рекомендую, - продолжила инструктаж Марша.

- Но ведь внизу охранник?

- А... - махнула рукой Марша. - Охранник! Он за пять кредитов порт
взорвет, а уж пропустить проститутку - это не вопрос. Это только я одна
служу здесь за идею. Как с-собака.

- Простите, мэм, а в чем провинился этот Виктор Бичер?

- Что, потрясен? - ухмыльнулась Марша. - Это хорошо, что потрясен. На то
и урок, чтобы доходило. Чтобы до каждой косточки, до кишок и печенки
доходило, - потрясая кулаком, с чувством произнесла Марша.

- За что вы его? - снова спросил Джек.

- За что? А за то, что антифриз пьет из отопительных батарей.

- Антифриз? - удивился Джек. - А ты думал, у нас там молоко? Он пьет,
сволочь, а в трубах потом воздушные пробки. Зима приходит, а у нас холодно.
Это как, по-твоему?

- Он не прав, - согласился Холланд.

- Так ты, значит, не куришь? - вспомнила Марша.

- Нет, мэм. Не курю.

- Может, хоть пьешь?

- Только не антифриз.

- Ну это понятно, - улыбнулась баба Марша. - Я к чему спрашиваю - иногда
с кем-то выпить хочется, поговорить. А кругом одни только гады. Понимаешь
проблему?

- Да, мэм. Понимаю.

- Ну и чудненько, сладкий мой, - вздохнула баба Марша. - Думаю, мы
поладим. Вещи-то где?

- В порту в камере хранения.

- Ну тогда дуй туда побыстрее, а то твои вещички поделят.

- Как - поделят? - не понял Джек.

- Но ведь ты их в ручную камеру хранения сдавал?

- Ну да.

- Замки у чемоданов не опломбировал?

- Нет.