свободнее. Теперь воспоминание о сокровищах, которые он разглядывал с таким
наслаждением, тяготило его. Ходкисс раздумывал, как много сил надо
приложить, чтобы завладеть ими. Зато приключение с пакетом даже развлекло
Ходкисса, который по натуре отнюдь не был пессимистом.
Вест-Энд. Сейчас Ходкисс находился далеко от Марбл-Арк и хотел поскорее
вернуться в "Маунт-Ройял", чтобы исследовать содержимое пакета, хотя и знал,
что поступает опрометчиво - внешность его была довольно приметной, а
поведение могло показаться подозрительным и привлечь чье-нибудь внимание.
подземки, где смешался с толпой служащих, потоком хлынувших из контор Сити.
чувствовал себя чужаком. Родился он тридцать четыре года назад в семье
бедняка, который зарабатывал на хлеб своим трудом. Арнольд рос общительным
парнишкой, а когда семья перебралась в Огайо, среди его приятелей появилось
немало выходцев из Европы.
возможность закончить учебу на юридическом факультете и занять хорошую
вакансию. Такая профессия служила отличным прикрытием, к тому же благодаря
ей Ходкисс исколесил весь мир, но, как ни странно, ни разу не был в Англии.
Он имел свои конторы во Флориде, Калифорнии, Детройте и Нью-Йорке. В метро
Ходкисс не ездил уже несколько лет.
Марбл-Арк, а выйдя на поверхность, пошел к отелю пешком, чтобы лишний раз
убедиться, что за ним не следят.
любопытное.
ГЛАВА 3
НАДЕЖДА ГРУППЫ "87"
холма, Джереми Корнелл выбрался из нее на станции "Монумент". Толпы рабочих
спешили домой, а Корнелл направлялся на Кристофер-стрит.
у Осыпного дворца. По обе стороны Пастушьего переулка высились огромные
товарные склады.
назад зияли бомбовые воронки и торчали трухлявые конюшни, теперь появилось
небольшое двухэтажное здание. Глядя на его архитектуру и окраску стен, можно
было подумать, что его целиком перенесли сюда откуда-нибудь из Бельгравии.
Кирпичные стены были ярко-красными с белой окантовкой, двери и оконные рамы
выкрашены в желтый цвет, а навесы покрыты черной краской. В голубом
цветочном ящике росла герань, а за окном алела штора из венецианского
бархата.
+++
машинки и нахмурилась при виде Корнелла. Она уже встречала его несколько
раз, и он ей явно не нравился. Хотя молодой человек был довольно
привлекателен, выглядел он несколько неопрятным. Темные волосы лоснились,
кожа смуглого лица казалась немытой, а рубашка в коричневую и белую полоску
была несвежей. Да и все одеяние Корнелла, начиная от манжет сорочки и кончая
двубортным пиджаком и узкими брюками, смотрелось достаточно старомодно.
Фактически все в нем наводило на мысли о добропорядочном провинциальном
обывателе, для которого любовная интрижка - целое событие, ночь в казино -
воспоминание до конца дней, а бутылка шотландского виски - сущий кутеж.
Джереми Корнелл очаровательно улыбался ей через маленькое окошко конторки,
мисс Уотерс старалась вспомнить, как его зовут. Она никак не могла запомнить
его имя.
развитию памяти... Мышление у тебя явно ассоциативное.
искусственной кожей, взял номер "Акционерных вестей" и принялся листать. То,
что он там прочел, походило на отчет о смертельной схватке финансовых
монстров. Со стороны могло показаться, что этот человек - душой и телом
преданный фирме клерк, а перипетии деловой жизни - единственное, что его
по-настоящему интересует, но Джереми Корнеллу не так уж часто приходилось
играть роль страхового агента. В круг его интересов входили проблемы не
столько личной имущественной безопасности, сколько национальной.
компанией. Больших оборотов она не делала, но денег вполне хватало, чтобы
содержать штат и в случае необходимости выплачивать страховые суммы. Однако
страхование от несчастных случаев и прочих неприятностей вовсе не было
главной целью ее существования. Приходилось, конечно, заниматься и ими, но
не в первую очередь. Суть деятельности Национальной страховой компании не
вполне соответствовала ее названию. Фирма служила "крышей" для одного из
отделов британской разведслужбы.
кивнул. Джереми узнал Реджинальда Бундса, с которым ему пару раз приходилось
работать вместе.
приглаженными седыми прядями на макушке. На бледном обрюзгшем лице с
обвисшими, как у бульдога, щеками выделялись беспокойно бегающие глазки.
Увидев Корнелла, мистер Фрей буркнул:
плюхнулся в глубокое кресло перед столом шефа.
выражение никогда не сходило с его физиономии. К тому же он совсем не
считал, что безупречно выполняет свои служебные обязанности. Правда, он даже
не догадывался, что другие допускают в работе куда больше просчетов, но тем
не менее чувствуют себя гораздо спокойнее. Впрочем, Фрею об этом никто не
говорил, поскольку начальство относило его к тому разряду подчиненных,
которые тем лучше работают, чем больше трясутся за свое кресло.
Корнелла. Фирма, с которой ему не совсем добровольно пришлось связаться, как
он полагал, возникла года два назад после очередной большой встряски,
следствием чего стала очередная реорганизация.
руководил ею и одновременно поддерживал связь с секцией "Г", понятия при
этом не имея, чем занимаются его ближайшие "соседи" из 86-й и 88-й групп.
наркотиков. Дела шли неплохо, но после досадного "прокола" впереди довольно
отчетливо замаячила тюремная решетка. В этой ситуации Корнелл решился
принять предложение фирмы, которая оценила его способность к языкам, знание
людей, умение входить в доверие к ним. Короче говоря, фирма решила, что на
воле толку от него будет больше, чем в тюрьме, и зачислила его в свой штат.
Прослужив уже почти пять лет филером, Корнелл все еще сомневался, не лучше
ли было просидеть это время в тюрьме.
своя работа, но более всего - люди, с которыми приходилось иметь дело.
Работа пошла, и Корнелл прижился в фирме, пересидел даже многих агентов
категории "А". За эти годы он достаточно хорошо познал шпионское ремесло и
уже не мог относиться к нему слишком серьезно.
Корнелла.
подходящее дельце...
поделаешь. Придется выжидать момент, чтобы отыграться, благо за время их
знакомства он неплохо изучил слабые места мистера Фрея.
Новой Гвинее отбило у меня охоту к тропикам. Вот уж не думал, что дикари так
выглядят в натуре! Да их истреблять надо, как клопов!
продолжал шеф. - Работа предстоит, что называется, не выходя из дома - здесь
же, в Лондоне. Если ты, конечно, за нее возьмешься.
хотя на самом деле ему вдруг очень захотелось поскорее убраться из этого
кабинета.
операции "Стекло"?
агентов присутствовал несколько месяцев тому назад. Говорили о мерах
безопасности в связи с операцией "Стекло". На деталях не останавливались, но
было сказано, что речь идет о разработке оригинального типа аккумулятора. Он