Чтение 3–й страницы книги ~Маникюр для покойника~

Да вся контора знает про любовницу! Большего позора мне до сих пор не
приходилось переживать.

Я упорно пыталась дозвониться и наконец услышала:

- Алло!

- Миша, пожалуйста, приезжай домой.

- Что случилось? - испугался супруг. - Ты заболела?

- Абсолютно здорова, - заверила я его, - поговорить надо.

- Милая, извини, страшно занят, никак раньше девяти не получится.

- Пожалуйста, приезжай немедленно, тут неприятность случилась!

- Что? С Наташей поругалась?

Муж был, как всегда, приветлив и ласков, но в последнем вопросе мне
послышалась издевка. Да, самая большая неприятность, которая могла со мной
приключиться, - это скандал с домработницей.

- Не расстраивайся, дорогая, - утешал Миша, - выгоним нахалку, другую
наймем, тебе вредно волноваться, мигрень начнется. Вот что, сейчас же вели
ей идти домой, а сама ложись и отдохни.

Я зашвырнула трубку на диван и принялась смотреть в окно. По тротуару
бежали люди: мужчины с портфелями, женщины с сумками, бабки с колясками...
Все куда-то спешили, только мне на этом празднике жизни не нашлось места,
мне было незачем выходить из дому, да и некуда.

Дальше я действовала автоматически.

Сначала положила Мише на кровать кассету. Потом написала записку: "В моей
смерти прошу никого не винить" - и пришпилила ее булавкой к подушке, потом
пошла в прихожую и тщательно оделась. Нечего и думать о том, чтобы свести
счеты с жизнью дома, Наташа моментально вызовет "Скорую", и трагедия
превратится в фарс.

Я медленно брела по проспекту, чувствуя, как промокают тонкие замшевые
сапоги. В первый раз не испугалась простуды, да и зачем? У трупа насморка не
бывает.

Несколько часов я бесцельно бродила по Москве и все никак не могла
придумать себе достойную смерть. Броситься из окна? Очень боюсь высоты.
Отравиться? Чем? Повеситься? Так веревки нет, а купить не могу, так как
сумочка лежит дома на зеркале вместе с сотовым, кошельком и ключами.

Внезапно город кончился, и потянулось длинное шоссе. Темные ноябрьские
сумерки медленно наползали на столицу. В носу зачесалось, и я отчаянно
расчихалась, чувствуя, как начинает болеть горло. Нет, следует немедленно
заканчивать затянувшееся прощание с тусклой жизнью, а то вконец разболеюсь.
На пустынном шоссе возник свет фар, водитель, увидав меня, предостерегающе
бибикнул, но я уже неслась наперерез капоту. Раздался дикий скрежет, визг,
потом земля кинулась к глазам. Лежа лицом в ледяной луже, я услышала крик:

- Нет, о боже!

И вяло подумала: "Надеюсь, это все".

Глава 2

Отчего-то моя кровать мерно покачивалась. Я разлепила глаза, и взор
уперся в низко висящий потолок, затянутый искусственной кожей. Через секунду
включился ум - меня везут в машине! Морщась, я села и с ужасом обнаружила на
ногах абсолютно мокрые сапоги, напоминающие компрессы. Впрочем, и юбка, и
колготы, и пальто выглядели не лучше.

- Очнулась? - раздался высокий голос. Сидевшая за рулем худощавая
блондинка резко свернула вправо и припарковалась на обочине.

- А теперь отвечай, мерзавка, какого черта ты кинулась под мою машину?
Почему из всех автомобилей выбрала именно мой? Хоть понимаешь, дурья башка,
что могла погибнуть?

Я размеренно кивала, глядя в ее злое лицо. Довольно большие голубые глаза
спасительницы воткнулись в меня, словно ножи. Светло-коричневая помада на
губах размазалась, а на голове во все стороны дыбились коротко стриженные
прядки. Наверное, моя прическа выглядит не лучше. Я подняла руку и
попробовала пригладить торчащие вихры.

- О красоте вспомнила! - всплеснула руками женщина. - Ну ты и скотина!
Решила покончить с жизнью - топись в собственной ванне. Прикинь, как меня
подставила? А если б я задавила тебя? Все, конец, получила бы срок, а у
меня, между прочим, дети, ну гадина...

Внезапно ее гневные речи перестали долетать до моих ушей. Боже, какая я
неудачница, даже покончить с собой не смогла! Тяжелые слезы полились из
глаз...

- Ладно, ладно, - забормотала женщина, перебираясь на заднее сиденье, -
хватит сопли развешивать.

Неожиданно она обняла меня за плечи. Я уткнулась лбом в ее пахнущий
духами кроличий полушубок и завыла белугой.

- Прекрати, - разозлилась добрая самаритянка, - давай выкладывай свое
горе.

Взвизгнув последний раз, я, захлебываясь, принялась рассказывать
незнакомке все: про маму, арфу, Мишу и видеокассету...

Около получаса из моего рта лились бессвязные речи. Наконец блондинка
вздохнула:

- Да уж, значит, идти тебе некуда? Я затрясла головой.

- Ладушки, тогда поедем.

- Куда?

- Ко мне, не на улице же спать!

"Жигули" довольно долго неслись по переулкам и наконец встали у
девятиэтажной блочной башни. Подъезд смотрел на мир окнами без стекол, а в
лифте угрожающе топорщились выжженные кнопки. Мы поднялись на шестой этаж,
блондинка порылась в сумке и, чертыхнувшись, позвонила. Моментально раздался
многоголосый лай, и дверь тут же распахнулась.

- Мамочка пришла! - завопил мальчишка лет одиннадцати.

Я невольно отшатнулась назад. В тесной прихожей толкалось дикое
количество животных, кошки и собаки вперемешку.

- Иди давай! - Кулак хозяйки уткнулся в спину. - Чего застряла, они не
кусаются!

Кое-как я влезла в сантиметровое пространство. Мальчишка прыгал около
блондинки.

- На, - сунула она ему большую хозяйственную сумку, - тащи на место.

Радостно гикая, парнишечка понесся в глубь длинного коридора. Собаки
вкупе с кошками погалопировали за ним.

- Пришла наконец, - довольно сердито заметил молодой мужчина, - иди
скорей, картошка стынет.

- Сейчас, - пропыхтела блондинка, стягивая ботинки. Потом повернулась ко
мне:

- Давай раздевайся, чего стоишь!

Я покорно стянула с ног "компрессы" и робко спросила:

- Где тапочки?

- Там поищи, - махнула хозяйка рукой в сторону Монблана из обуви, - и
топай в ванную.

Кое-как разыскав две разномастные тапочки, я добралась до ванной комнаты.
Да уж, видок - лучше некуда! Из зеркала глянула бледная, перепачканная
грязью физиономия, волосы торчат вверх, словно забор, тушь размазалась.

- Эй! - постучали в дверь. Я приоткрыла дверь. Невысокий мужчина
протягивал старенькое, но чистое полотенце.

- Это мне?

- Тебе, тебе, чем вытираться думала? Тряпкой? - хихикнул хозяин и
испарился.

Кое-как приведя себя в порядок, я поплелась на кухню.

В большой комнате с двумя окнами было приятно тепло. За круглым столом
восседало несколько человек: блондинка, молодой мужчина, девушка и мальчик.
Вокруг толкались собаки, кошки нагло устроились на мойке.

- Так, - командным тоном велела хозяйка, - сейчас познакомимся! Я - Катя.
Это мой старший сын Сережа.

Молодой мужчина улыбнулся и, лихо подкрутив усы, сказал:

- Здрассти!

- Его жена Юля,

Девушка глянула на меня быстрым взглядом и тоже улыбнулась.

- А я Кирюшка, - влез мальчишка, - мамин младший сын и брат этого...

Указательный палец, перемазанный чернилами, ткнулся в Сережу.

- Ешь давай, - велела Юля, - не отвлекайся! Из-под стола раздалось
недовольное ворчание.

- А ну, быстро закончили чеченскую войну, - велела Катя.

Собаки разом примолкли, зато заорали кошки.

- Сколько у вас животных, - вздохнула я, - целый зоопарк.

- Ну, вовсе не так уж много, - радостно сообщил Кирюша, - всего три
собаки да две киски. Глядите, мопсы Муля и Ада.

Две совершенно одинаковые морды уставились на меня круглыми, блестящими
глазами навыкате. Жуткие уродины. Нижняя челюсть выдается вперед, носа почти
нет, на лбу кожные складки...

- Еще стаффордширская терьерица Рейчел, - тарахтел, не умолкая,
мальчишка, выталкивая ногой из-под стола довольно крупную, задастую, рыжую
собаку с нехорошим тяжелым взглядом. - Вон та киска, черно-рыжая,
Семирамида, а совершенно белого кота зовут Клаус... А еще...

Полный энтузиазма, он рванулся в угол к холодильнику и вытащил большой
аквариум, где суетились тучные хомяки.

- Серый - Кеша, рыжий - Петя, черный - Леонардо, а в корзинке - жаба
Гертруда, хотите, принесу?

- Гертруду покажешь завтра, - отчеканила Юля и водворила Кирилла за стол.
- Вы ешьте, а то остынет.

Я окинула взглядом угощение. Эмалированная кастрюля с отварной картошкой
и сковородка с жирными жареными куриными окорочками, рядом, в красной миске,
горкой громоздился салат, щедро залитый майонезом... У нас дома не едят
подобных вещей, куриные окорочка содержат сплошной холестерин. Миша
употребляет только грудки, желательно без панировки, с цветной капустой...